两百万！
这个数字从天字一号包厢传出，整个拍卖大厅瞬间安静下来。
所有人都感到呼吸困难。
如果说一百万是宣告，那两百万就是战书。
一封用海量灵石写就，不死不休的战书！
会场下方，无数修士的脸色变得惨白。
他们这辈子都没见过这么多灵石，如今却被随意抛出，只为了一张前途未卜的兽皮卷。
这就是顶级势力之间的博弈吗？
太疯狂了！
“两百一十万！”慕辰风嘶吼着跟价，眼睛里布满了血丝，整个人状若癫狂。
他不知道自己为什么要喊这个价。
他只知道，不能输给颜澈。
不能眼睁睁看着这个毁了他一切的人，再次踩着自己去追寻更高的大道！
万剑阁的包厢里，气氛凝重。
周通身后的几名真传弟子，额头渗出了冷汗。
两百万灵石，已经接近他们此次出行所能动用的极限资金。
“长老，还要跟吗？这个价格太高，远远超出了我们的预算……”一名弟子忍不住小声劝道。
“闭嘴！”周通冷喝一声，目光锐利，死死盯着高台上的兽皮卷。
他的胸膛剧烈起伏。
理智告诉他应该收手了。
为了一件虚无缥缈的传说，赌上整个宗门南域分部的流动资金，风险太大。
但另一个声音在他心中咆哮。
建木！
那可是建木啊！
是所有剑修梦寐以求的终极圣物！
一旦错过，此生或许再无机会！
更何况，现在不只是宝物的问题。
当着整个南域所有同道的面，如果万剑阁被一个藏头露尾的神秘人和一个青岚宗的叛徒压下去，脸面何存？
他周通“剑痴”的名号，岂不成了笑话！
就在他天人交战之际，丹阳宗的包厢里突然传来一个洪亮的声音。
“两百二十万！”
祝炎长老，亲自下场了！
这一手瞬间让本就混乱的局势变得更加扑朔迷离。
“丹阳宗也掺和进来了！”
“他们想干什么？坐收渔翁之利吗？”
“看来他们也看好这兽皮卷的价值！”
人群再次哗然。
周通的脸色瞬间铁青。
丹阳宗！
又是这群玩火的！
他们早不下场晚不下场，偏偏在这个时候跳出来，摆明了是想趁火打劫！
而这一声竞价，成了压垮他理智的最后一根稻草。
连丹阳宗这群利欲熏心的丹师都下场了，足以证明这兽皮卷的价值绝对是真的！
不能再犹豫了！
“两百五十万！”
周通几乎是从牙缝里挤出这个数字，眼神只剩下疯狂的赌性。
天字一号包厢里。
颜澈看着丹阳宗出手，脸上露出满意的笑容。
祝炎是个聪明人。
他没有选择相信自己，也没有袖手旁观。
他选择了第三条路。
亲自下场抬高价格，将水搅得更混。
这么做，无论最后兽皮卷被谁拍走，丹阳宗都能达到目的。
如果被万剑阁拍走，万剑阁必然元气大伤，在后续“星核空冥金”的争夺中再无一战之力。
如果被天字一号包厢的“颜澈”拍走，他们就卖了颜澈一个人情，以后可以向青岚宗讨要回报。
一石二鸟，不亏。
但祝炎不知道，他这个聪明的选择，正落入颜澈的计划之中。
他的出手，彻底打消了周通最后的疑虑，让周通坚信这是一场所有顶级势力都看好的豪赌。
现在，鱼已经彻底疯了。
“两百六十万。”颜澈的声音再次响起，这次带着些许“勉强”和“迟疑”。
这细微的变化，立刻被场中这些老狐狸捕捉到了。
他快到极限了！
周通精神一振，心中涌起快意。
任你再神秘，底蕴再深厚，在万剑阁面前也得低头！
“三百万！”
他直接喊出了一个让整个天宝楼都为之震颤的数字！
三百万灵石！
这已经超越了赌博，是在用命换！
这个价格一出，全场死寂。
就连一直疯狂撕咬的慕辰风也僵在原地，面具下的脸一片煞白。
他所有的灵石加起来，还不到这个数字的零头。
他输了。
输得一败涂地。
丹阳宗的包厢里，祝炎长老等人也倒吸一口凉气。
“疯子！周通这个疯子！”
祝炎摇着头，明智地选择了闭嘴。
这个价格超出了他们的承受范围，也超出了他们的计划。
再跟下去，就从抬价变成了引火烧身。
现在，所有的压力都给到了天字一号包厢。
所有人的目光都聚焦在那面巨大的水晶壁上，等待着最后的对决。
时间一息一息地过去。
一息。
两息。
三息。
天字一号包厢内，一片沉默。
那种志在必得的强势消失了，包厢里只剩下令人窒息的安静。
拍卖师站在高台上，额头见汗，握着拍卖槌的手都在颤抖。
他已经开始倒数。
“三百万灵石，第一次！”
他的声音在寂静的会场中回荡，让每个人的心都悬了起来。
周通的呼吸变得急促，手死死抓住扶手，指节发白。
赢了！
他要赢了！
他将代表万剑阁，得到这件可以改变南域格局的至宝！
“三百万灵石，第二次！”
拍卖师的声音再次响起。
天字一号包厢依旧没有任何动静。
周通的脸上忍不住浮现出胜利的狂喜。
他仿佛已经看到了万剑阁辉煌的未来。
“三百万灵石，第三次！”
拍卖师举起手中的小锤，用尽全身力气准备落下。
“等一下。”
就在这千钧一发之际，一个平静的声音从天字一号包厢里传了出来。
周通的心脏猛地一跳。
难道他还要加价？
会场所有人都屏住了呼吸。
只见颜澈的声音不紧不慢地响起，带着几分恰到好处的“遗憾”与“叹息”。
“唉，罢了。”
“君子不夺人所好。既然周长老对这块兽皮如此痴迷，颜某便让给周长老了。”
说完这几句话，包厢内便再无声息。
………………
整个会场死寂了三秒。
然后，轰然炸开了锅！
“什么？他……他放弃了？”
“让……让给周长老了？这是什么意思？”
“我没听错吧？在三百万灵石的天价上，他轻描淡写地说了一个‘让’字？”
所有人都没反应过来。
这剧情的反转，比最离奇的话本小说还要夸张！
周通脸上的狂喜瞬间凝固。
他呆坐在那里，脑子里一片空白。
让？
这个字，狠狠刺入他的脑海。
什么叫让？
这根本就不是谦让，是赤裸裸的羞辱！
他感觉自己就像一个傻子，被人牵着鼻子引诱到悬崖边上，然后对方轻飘飘地松开手，还笑着说了一句“你跳吧”。
他用三百万灵石买来的，并非至宝，是一个天大的笑话！
“当！”
拍卖槌落下的声音清脆而响亮。
“恭喜万剑阁！以三百万上品灵石的价格，拍得‘建木残图’！”
拍卖师的声音充满了激动，但落在周通耳中却无比刺耳。
他感觉全场数千道目光都落在他脸上，火辣辣的。
那些目光里有震惊，有羡慕，但更多的是怜悯与嘲笑。
“噗！”
周通再也压抑不住心中的气血翻涌，一口鲜血猛地喷出，染红了面前的桌案。
鲜血染红了万剑阁包厢的紫檀木桌案。
周通枯槁的脸上血色尽褪，只剩下一片死灰。
他并非因为心疼灵石。
对于一个将生命都献给剑道的求道者而言，身外之物不过是浮云。
他喷出这口血，是由于他的“道”被玷污了。
他引以为傲的剑心，在刚才那场疯狂的竞价中，被贪婪、傲慢和愤怒所蒙蔽。
他以为自己是在为宗门争夺无上机缘，是在捍卫万剑阁的荣耀。
到头来，却发现自己只是一个被人玩弄于股掌之上的小丑。
那个从未露面的神秘人，用最简单也最残忍的方式给他上了一课。
他用三百万灵石买来的，唯有耻辱。
“长老！”身边的弟子惊慌失措地扶住他摇摇欲坠的身体。
“我没事。”周通摆了摆手，声音嘶哑得厉害。
他缓缓擦去嘴角的血迹，重新闭上了眼睛。
只是这一次，他再也无法进入那种古井无波的入定状态。
他的心乱了。
一道无法弥合的裂痕，出现在了他的剑心之上。
会场中短暂的哗然之后，再次恢复了秩序。
拍卖会仍在继续。
但所有人都心不在焉。
大家都在回味着刚才那场惊心动魄的对决，猜测着天字一号包厢里那位神秘强者的真实身份。
丹阳宗的包厢里，祝炎长老的脸色也变得阴沉。
他也被耍了。
他自以为聪明地出手抬价，想要一石二鸟，结果却成了对方计划中最关键的一环。
正是他的出手，才让周通下定了决心，义无反顾地跳进了那个三百万灵石的巨坑。
他成了别人手里的一把刀。
祝炎感到一阵彻骨的寒意。
那个叫颜澈的年轻人，心机手段都诡谲到了匪夷所思的地步。
他的目的并非竞拍，而是布局。
以整个拍卖会为棋盘，以所有顶级势力为棋子，布下了一个针对万剑阁的必杀之局！
现在，祝炎终于明白颜澈那两道传讯的真正用意了。
第一道传讯是“立靶”，将慕辰风和万剑阁捆绑，为丹阳宗树立共同的敌人。
第二道是“递刀”，用“匡扶正道”的大义引诱丹阳宗下场，亲手将万剑阁推入深渊。
而丹阳宗自始至终，连颜澈的面都没见到，就被安排得明明白白。
“此子……恐怖如斯！”祝炎身边的一位长老声音干涩地说道。
祝炎没有说话，只是端起茶杯一饮而尽。
冰冷的茶水，却无法浇灭他心中的惊惧与后怕。
他现在只有一个念头。
绝对不能与此人为敌。
角落里。
慕辰风颓然地坐在椅子上，失魂落魄。
他像一只斗败的公鸡，浑身上下再没有半点精气神。
他输了。
他不仅输光了身上所有的灵石，更输掉了自己的尊严和复仇的希望。
在颜澈那天衣无缝的算计面前，他那点可悲的怨恨就像螳臂当车，显得无力又可笑。
他甚至连让颜澈多花一块灵石都做不到。
对方从一开始就没打算要那张兽皮卷。
对方的目标从始至终都只有万剑阁。
而他，只是那个被用来引诱猎物上钩的最廉价的诱饵。
慕辰风的喉咙里发出一阵意义不明的干笑，笑声中充满了绝望和自嘲。
天字一号包厢内。
颜澈神色平静，对外面发生的一切置若罔闻。
他正在用神识仔细翻阅着后续的拍品清单。
终于，他的目光停留在了“星核空冥金”之上。
时机差不多了。
他再次取出传讯玉符，发出了第三条，也是最后一条信息。
“祝长老，万剑阁已元气大伤，不足为虑。”
“‘星核空冥金’，当为贵宗囊中之物。”
“只是，慕辰风此獠，绝不能让他活着离开天宝城。”
“此人身上，藏有万剑阁与魔道勾结的铁证。”
“只要拿下他，万剑阁百年之内再难翻身。”
“拍卖会结束后，他会从西城门离开，藏身于城外三十里的黑风林。”
“这是颜某送给贵宗的第二份诚意。”
信息发出去后，颜澈便收起了玉符，再也没有去看丹阳宗的反应。
他知道，祝炎会做出最“正确”的选择。
一个元气大伤、声名扫地的万剑阁，已经不配做丹阳宗的对手。
而一个“与魔道勾结”的罪名，却是打压死对头的最好武器。
更何况，丹阳宗刚刚被他当枪使，心里正憋着一股火。
这股火总要有个地方发泄。
而慕辰风就是最好的出气筒。
杀了他，既能泄愤，又能拿到扳倒万剑阁的“证据”，还能卖青岚宗一个人情。
一箭三雕。
祝炎没有理由拒绝。
“借刀杀人”的局，至此已经彻底完成。
他借丹阳宗的“刀”杀人，借慕辰风的“恨”挖坑，让万剑阁倾家荡产。
环环相扣，一举两得。
现在他只需要等待拍卖会结束，等丹阳宗的刀挥向慕辰风，也等着万剑阁的驻地因保护叛徒而变得空虚。
到那时，才是他真正的收网时刻。
他要拿回本就属于他的东西。
那张与建木有关的兽皮卷。
拍卖会后面的流程变得索然无味。
虽然也出现了几件不错的宝物，但再也无法引起之前那样的轰动。
所有人的心都被那三百万的豪赌给填满了。
终于，在万众期待中，“星核空冥金”登场了。
四海通宝商会的人果然没有让颜澈失望。
他们扮演了最完美的“抬价者”角色。
每一次，都在丹阳宗志在必得的时候恰到好处地横插一脚，将价格抬高一截，然后又在丹阳宗即将放弃的边缘“遗憾”收手。
一来一回，丹阳宗虽然最终成功拍下了“星核空冥金”，但付出的代价也比他们最初的预算足足高出了三成。
祝炎长老的脸色黑得像锅底。
他明知道自己被四海通宝商会当猴耍了，却一句话都说不出来。
谁让他们之前有求于人呢。
这就是“信息”的价值。
颜澈用一份情报，换来黑珠与请柬，顺便帮四海通宝商会大赚一笔，也消耗了丹阳宗的财力。
一场交易，多方受益，皆大欢喜。
除了那些被算计的人。
当拍卖师宣布最后一件拍品成交，奇珍拍卖会正式结束时，整个天宝楼都响起了一阵如释重负的叹息声。
修士们开始陆续离场。
颜澈没有动。
他静静地坐在包厢里。
万剑阁众人灰头土脸地离开。
丹阳宗的队伍杀气腾腾地紧随其后。
一个孤单的影子混在人流中，独自走向西城门。
这三者，都在颜澈的神识锁定之下。
鱼儿已经出水，猎人也已就位，是时候去取回属于自己的战利品了。
颜澈的身影在包厢内缓缓变淡，最终消失不见。
夜色如墨，浓得化不开。
天宝城外三十里，黑风林。
这里是南域有名的险地，林中生长着一种名为“黑叶铁木”的奇特树木，树干坚逾精钢，树叶能吞噬月光与灵气，使得整片森林终年不见天日，神识在此地也会受到极大的压制。
阵阵阴风在林间穿梭，吹动树叶，发出鬼哭狼嚎般的呜咽声，令人不寒而栗。
此刻，在这片死寂的森林深处，一堆篝火正噼啪作响，驱散着周围的黑暗与寒冷。
慕辰风靠坐在一棵巨大的铁木下，失神地望着跳动的火焰。
他已经摘掉了斗笠和面具，露出一张憔悴的脸。
曾经那个丰神俊朗的青岚宗白月光，早已消失不见。
如今的他，眼神空洞，满是颓败与怨毒，活脱脱一个失败者。
拍卖会上的惨败，彻底击碎了他最后那点骄傲。
他被颜澈玩弄于股掌之上，成了羞辱新主子万剑阁的工具。
他可以想象，等他回到万剑阁，等待他的将会是什么。
轻则被废去修为，逐出山门。
重则，可能会被当成泄愤的工具，求生不得，求死不能。
他完了。
他的人生，已经没有了任何希望。
“为什么……为什么……”他喃喃自语，眼中流下两行浑浊的泪水。
“苏师弟……为什么你看中的人是他，不是我？”
“我到底哪里不如他！”
百年的怨恨与不甘，在这一刻尽数爆发。
他想不通。
明明他才是最早追随苏时雨的人，明明他才是对苏时雨最依赖的人。
可为什么，最后得到一切的，却是那个冷冰冰的颜澈？
就在他心神失守，陷入无尽的自我怀疑与痛苦中时。
一阵细微的脚步声，从黑暗的林中传来。
慕辰风猛地惊醒，一把握住身边的长剑，警惕地站了起来。
“谁！”他厉声喝道。
十几道身影，从四面八方的黑暗中缓缓走出，将他团团围住。
为首的，正是万剑阁的首席长老，周通。
此刻的周通，脸色比慕辰风还要难看。
他换了一身干净的衣服，但身上那股血腥颓败的气味却怎么也掩盖不住。
在他身后，跟着十余名万剑阁的精英弟子，每个人都一脸肃杀，看向慕辰风的眼神充满了毫不掩饰的厌恶。
“周……周长老？”慕辰风看到来人，心中一惊，随即又生出些许希望。
难道，他们不是来问罪的？是来保护自己的？
“你这个成事不足败事有余的废物！”周通没有给他任何幻想，一开口就是劈头盖脸的怒骂。
“谁让你擅自竞价的！谁给你的胆子，去挑衅那个人！”
他一步步逼近慕辰风，身上化神期的威压猛地碾向慕辰风。
慕辰风被压得连连后退，脸色涨红，几乎喘不过气来。
“我……我只是……”他想解释，说自己是因为恨颜澈，才一时冲动。
但周通根本不给他解释的机会。
“你只是个废物！一个被人当枪使还不自知的蠢货！”
“因为你的愚蠢，让宗门损失了三百万灵石！让万剑阁成了整个南域的笑柄！”
周通越说越怒，猛地一挥手。
啪！一记响亮的耳光狠狠扇在慕辰风的脸上。
慕辰风被打得一个踉跄，摔倒在地，嘴角溢出鲜血。
他捂着火辣辣的脸，彻底呆住了。
他没想到，周通竟然会当众打他。
“长老，息怒。”一名弟子上前劝道，“太上长老吩咐过，此人还有用，不能杀。”
“我当然知道他还有用！”周通喘着粗气，胸口剧烈起伏，“否则，我现在就一剑宰了他！”
他居高临下地看着慕辰风，眼神像在看一条死狗。
“听着，废物。你现在唯一的价值，就是你身上可能藏着的，关于青岚宗的秘密。太上长老要见你，跟我们走！”
说罢，他不再理会慕辰风，转身就要离开。
慕辰风趴在地上，身体因屈辱而剧烈颤抖。
废物……蠢货……狗……这些词汇，字字诛心。
他想反抗，想咆哮。
但他不敢。
他知道，一旦他反抗，周通真的会杀了他。
他只能屈辱地从地上爬起来，垂头丧气地跟在万剑阁队伍的最后面。
然而，他们还没走出几步。