就在这处营寨即将被汉军旗的洪流淹没的危急时刻，真定城中，战鼓声骤然变得急促如暴雨！

李过，终于亲自出动了！他没有多余的言语，只是翻身上马，拔出那柄跟随他征战了十几年的沉重佩刀，向前猛地一挥！在他身后，两千名从后营精锐中百里挑一的老兵，发出一声压抑已久的怒吼，如同一股蓄势已久的钢铁洪流，从城门中席卷而出！

李来亨在城上看得真切，义父的将旗所指之处，以数百名骑兵为锋矢，步兵结成紧密的攻击阵型紧随其后，在骑兵的第一轮冲击过后，步兵由行军纵队展开为三叠阵：前二排的长枪如林突刺，第三排的弓箭手则在牌阵后进行精准的射击。

刚刚还气势如虹的汉军旗阵列，像是被烧红的铁条捅进的雪堆，顷刻间塌陷下去一大块。一名汉军旗的牛录章京试图重组队形，被驰马而来的李过一刀连人带甲劈倒！这股一往无前的悍勇之气，瞬间带动了战场上顺军的士气。

被这支生力军内外夹击，围攻贺兰部的汉军旗终于支撑不住，开始向后撤退。李过并没有恋战追击，而是迅速收拢部队，如同救火队一般，在广阔的战场上来回奔波驰援，时而堵截从左翼突入的关宁军，时而又冲向右翼，为即将被攻破的营寨解围。这支精锐确实悍勇异常，数次将清军的攻势打了回去。

但李来亨敏锐地发现，随着战斗的持续，这支宝贵的精锐机动部队，无论是人还是马，其体力和冲劲都在被急剧消耗。他们应对清军左右开弓、多点试探的进攻时，反应也开始变得越来越迟缓。许多老营兵在变阵间隙拄着长枪喘息，甲胄下的布衣早已被汗水浸透。

清军的战术如同钝刀割肉，每一次成功的解围，都让这支最后的精锐流失着宝贵的元气。

李来亨的心，一点点地沉了下去。

他终于直观地、残酷地认识到，自己之前在承安镇的“胜利”，包含了太多的侥幸因素——敌人轻敌冒进、兵力不足、缺乏重炮、夜战的混乱、以及自己出其不意的战术……

当这些条件都不复存在，在堂堂正正的野战对决中，目前的大顺军，与清军的战力差距是全方位的。这种差距，不是靠一时的勇武或一两个将领的智谋就能轻易弥补的。他之前与义父在帐中密谈时，所说的“野战必败，守城缺粮亦不可守”的判断，此刻，正被城外那血淋淋的现实，残酷地印证着。

战斗从上午一直持续到下午，真定城外的土地，已被鲜血彻底浸透。

上午时分，在李过亲自带领精锐机动部队四处驰援的情况下，顺军外围的数个据点，还勉强能维持住防线。他们数次打退了清军的试探性进攻，战况一度陷入胶着。

然而，随着时间的推移，战局的天平开始不可逆转地向清军倾斜。

下午，当顺军将士的体力和箭矢火药都消耗到一个临界点时，巴布泰抓住了战机，下令全线总攻！他不再进行小范围的试探，而是指挥清军，如同剥洋葱一般，集中优势兵力，逐个猛攻顺军的营寨。

贺兰将军负责的东侧营寨最先被突破。超过二十门火炮被推至前沿，集中轰击营寨的东北角。实心弹铁弹以低平弹道掠过地面，将沿途一切阻碍——鹿角、人体乃至车辆，撕成碎片，在守军阵中犁开一道道血线。数以百计的汉军旗步兵趁势嚎叫着冲入营中，与守军展开了惨烈的白刃战。贺兰虽奋勇抵抗，但终究是寡不敌众，在付出惨重代价后，被迫率领残部，向城内溃退。

紧接着，马重僖部负责的营寨也被重炮轰开了缺口。巴布泰亲自指挥八旗精锐，从两翼发起冲击，血战了一天的顺军步兵根本来不及应对两个方向的进攻，八旗马甲们甚至不用挥刀，只是凭借着战马全速冲锋的恐怖动能，就如洪流冲垮沙堤般，从侧翼将整个阵形撞得粉碎。

一名顺军哨总刚砍翻一名关宁兵，就被侧后方冲来的白甲兵用虎枪挑飞起来，尸体在空中甩出弧线，重重砸在溃兵之中。马重僖的阵线瞬间被撕裂。他本人也在乱军中被流矢射中臂膀，不得不放弃营寨，狼狈撤回。

城墙之上，李来亨看得目眦欲裂，他下午数次向张能请战，要求出城增援，但张能都将他按了回去，这支生力军是张能最后的底牌，他并不想轻易动用。

然而，眼看着城外防线即将全线崩溃，张能也知道，不能再坐视不理了。他咬着牙，对李来亨下令道：“李来亨！你立刻带你的人出城！不必去反攻，去把马将军的残部，给老子接应回来！快！”

“遵命！”李来亨早已按捺不住，闻言立刻率领他那支尚算完整的部队，从北门冲了出去。他们结成一条掩护友军回归城门的阵线，接应那些正被清军追杀的友军残部，退回城内。

城外的溃兵如同惊弓之鸟，连滚带爬地从方阵预留的通道中逃入城内。而紧追不舍的八旗骑兵，则如同嗜血的鲨鱼，在方阵外围游弋，不时冲上来，试图撕开这道防线。

李来亨亲眼看到，一名年轻的顺军士兵，就在离自己的阵地不到二十步的地方，被一名八旗骑兵追上。那骑兵甚至没有减速，只是在交错而过的瞬间，探身一刀，那名士兵的头颅便冲天而起，腔子里的血喷出数尺之高。

那八旗骑兵竟探手在空中接住那颗尚在滴血的头颅，对着李来亨的方向挑衅地扬了扬，随即发出一阵野兽般的狂笑，在陈国虎拉弓还击之前，拨转马头，如风一般驰去。

临近黄昏时分，战斗终于渐渐平息。

清军没有使用任何多余的技巧，就是朴实无华地集中了上万步、骑、炮皆有的军队，然后就在一个白天踩平了顺军在城外临时构筑的工事。真定城外，除了离北门最近、由张能亲自坐镇的最后一处核心营寨还在勉强支撑外，其余据点已尽数失守。城内伤员的呻吟声和幸存者的哭泣声，在晚风中显得格外凄凉。

清军的兵锋，已直抵真定城下，完成了对城池的半包围。黑压压的营帐，如同死亡的阴影，笼罩着这座孤城。野战，顺军败了，败得一塌糊涂。

城墙之上，李来亨抹去脸上的血污和尘土，看着城外那耀武扬威的八旗兵，又看了看城内那些士气崩溃、眼神麻木的袍泽，心中一片冰冷。现在，是不得不撤了。但于此同时，一团越来越炽烈的火焰在他眼中燃起。