林奕的呼吸停滞了一瞬。

他想起自己站在那道薄膜裂缝前，本来打算退回去和时影江叙商量，但脑子里那个声音催促他直接进去——

他进去了，然后他见到了归墟，然后他进入了灵根心脏，然后他见到了白，然后他得到了种子，然后他来到了迷踪林。

一步错，步步错？

还是说，那一步本来就是对的，只是推动他做出那一步的力量，来源并不纯粹？

他无法确定。

冥王看着林奕脸上那瞬息万变的表情，没有继续追问，只是默默地吸着烟，烟雾在浓雾中缓缓升腾，像一条灰色的蛇在空气中游走。

过了好一会儿，冥王才再次开口，声音比之前低沉了许多，带着一种老人才有的、历经沧桑之后的平静：“小子，我不打算替你做什么决定。你是万象星空生存手册的管理员，你有权决定如何使用你体内的那些意志——包括是否清除那些寄生的碎片。”

“但我可以给你一个建议。”

他把烟杆在鞋底磕了磕，熄灭了烟火，然后把烟杆重新塞进口袋里，拍了拍手上的烟灰，双手叉腰，看着林奕，目光中带着一种长辈看待晚辈时才有的复杂神情。

“在你进入帝落宫之前，把你体内那些不属于你的声音，一个一个揪出来。”

“不管是三个，还是三十个，还是三百个——全部揪出来。”

“因为帝落宫里那位，可不会像我这么好说话。”

“祂会直接把所有不属于你的东西，一次性全部剥离——到时候，如果你体内寄生的意志太多，剥离的过程会把你的灵魂也撕下一大块。”

“你可能会变成一个傻子。”

“或者更糟——你会直接魂飞魄散。”

冥王说完，转身走向浓雾深处，旧袍子的下摆拖在地上，沾满了泥土和落叶，他的背影在浓雾中越来越模糊，像一个正在融化的影子，即将消失在灰白色的背景中。

林奕下意识地向前追了一步，喊道：“你要去哪里？”

冥王的背影没有停下，只是摆了摆手，声音从浓雾中飘回来，带着一丝懒洋洋的笑意：“我去找点吃的。这鬼地方的树果酸得要命，我想看看有没有甜一点的。”

“对了——”

他的声音顿了顿，然后补充了一句，语气变得比之前认真了几分：“你那个叫时影的小姑娘，左腿的骨裂不是普通的伤势——那是被‘旧法则碎片’划伤的。如果不及时处理，伤口会慢慢侵蚀她的灵魂本源。你最好在进入下一关之前，找个办法帮她治好。”

“言尽于此，你好自为之。”

浓雾合拢，冥王的身影彻底消失了，像一滴水融入了大海，连一丝痕迹都没有留下。

林奕站在原地，握着涌泉石斧，看着冥王消失的方向，沉默了很久。

浓雾中重新响起了凄厉的声音，像远方的狼嚎，又像风穿过废弃房屋时发出的呜咽，在灰白色的雾气中回荡，给这片诡异的森林增添了几分阴森的气息。

他闭上眼睛，深吸了一口气，然后转身，走回时影和江叙所在的位置。

他没有告诉他们关于冥王的事情——至少现在还不是时候。

他只是重新含住草茎，闭上双眼，凭借着直觉，再次迈出了脚步。

时影和江叙无声地跟上，三个人像一串被线穿起来的珠子，继续在迷踪林的浓雾中穿行，向着未知的深处前进。

在他们身后，冥王消失的那片浓雾中，一个极轻极轻的声音在空气中回荡，像是自言自语，又像是说给某个看不见的听众听的：

“这小子……比他师父当年强那么一点点。”

“就那么一点点。”

“但有时候，一点点就够了。”