“二弟，休得胡来。”

说话的是同桌的一位中年人，身穿白色长衫，声音虽低，却颇有威严。

“大哥，我……”大汉接触到白衣中年人的目光，立即住口。

实际上，不仅是那大汉，在坐好多人都有相同的想法。

落魄潦倒的公子哥，一定急需银子，再好的马，也是畜生。只要出得起价钱，即便是“朋友”，也可以出卖，何况是一匹马。

有性急的人已行动，却都得到相同的答复：“它不仅是马，也是我唯一的朋友。”

有人甚至怀疑唐晓八不是疯子就是傻子，因为有人出价白银千两，这些钱已足够让人衣食无忧，至少比现在落魄潦倒的样子舒服得多。

只有少数老江湖才明白这句话的含义：“真正的朋友，绝不是拿来卖的，无论是马还是人。”

交上这样的朋友，那绝对是人生最快乐幸运的事，可惜明白这个道理的人并不多。

白衣中年人无疑就是这样的老江湖。

他独自走到唐晓八面前，拱手朗声道：“这位兄弟，刚才我三妹无心撞倒阁下，我替她代为向你赔罪。”

说完竟躬身向唐晓八行了一礼。

与他同行的二弟三妹大吃一惊，赶紧快步过来阻止，却为时已晚。那三妹正要说话，白衣中年人低声道：“你二人站住。”

“此事我早已忘记，何必又再提起？”唐晓八头也未抬，淡淡地道。

白衣中年人不以为意，笑道：“很好。在下楚天，那是我二弟楚地，与三妹楚月。有幸认识阁下，绿水长流，江湖有缘再见。”

说完，领着其余二人骑马赶路而去。

“竟然是楚家三杰。”

“谁想得到他竟然会向那落魄公子行礼，难道那公子大有来历？”

“是反话也说不定。”

“楚家三杰绝不是那样的人。”

“……”

在旁人的悄声议论中，唐晓八已翻身上马，躬着身体，耷拉着脑袋，摇摇晃晃的逐渐远去。

走了一段时间，脾气暴躁的楚地，实在忍不住，问道：“大哥，你何必给那落魄小子行如此大礼。”

楚天笑到：“就凭他不出卖朋友那句话。更何况他也绝非普通人。”

“难道大哥认识他？”楚月也感好奇。

楚天摇了摇头，意味深长地道：“他虽落魄，却并不慌张。马与人都有一种特别的气质，只不过现在他似乎有伤心之事，等他迈过这道坎，必定人中龙凤。”

楚月惊讶地道：“他身手有如此厉害？”

楚地听到大哥说这番话，也诧异莫名。但他深知大哥为人一向稳重，绝非信口开河之辈。

楚天却又笑道：“他并不会武功。”

“不会武功？”楚月与楚地异口同声地问。

“应该是。除非他的武功已达返璞归真的境界。不过以他现在的年龄，不太可能。”楚天说完，催马向前，续道：“加速赶路，别让他们在剑阁城中等得太久。”

“好。”

楚地应了一声，又道：“三妹走我前面，注意行人。”

楚月笑骂道：“呆二哥，我的骑术可比你好，先前纯属意外。”

欢笑声中，三人催马，加速前行。

唐晓八虽然依旧保持前几天骑马的姿势，人却逐渐清醒。想到可能是吃饱喝足的缘故，心里有些懊悔，他下定决心，以后绝不吃得太饱。

相同的错误，绝不犯第二次，这是他自己的信条之一。

索性坐直身体，开始打量山路两边景色。

流水声，飞鸟鸣叫声，马蹄声，声声入耳，让唐晓八忽然觉得外面的世界并不孤独，实际多姿多彩，正感叹之余。却听前面有兵器碰撞声传来，其间还夹杂着人的呼喊声。

催马上前，果见几人在打斗。

打斗的竟然是那对师兄妹，对方有四个蒙面大汉。

唐晓八的到来并未让双方停手。那青袍女子已险象环生，她师兄虽焦急万分，但被三人围住，一时半刻根本无法施展援手。

唐晓八翻身下马，喊道：“住手！”

几个蒙面大汉一怔，青衣女子抓住机会，闪身绕过与她动手的高个大汉，躲向唐晓八身后，大口喘气。

“帮帮我，他们是强盗。”青袍女子说话已有些语无伦次。事实上，她的武功本不弱，只是第一次遇上这样的事，倒是有大半被惊吓所致。

那高个大汉看了看唐晓八，低吼道：“小子，别坏大爷好事。现在走还来得及。”

“你们何故找他们麻烦？”唐晓八左手展开折扇，同时问道。

蒙面大汉见唐晓八镇定自若，莫测高深的样子，不由自主地答道：“明知故问，打劫当然是为了钱。”

“哦，原来是买路钱，说吧，你想要多少？”唐晓八眯着眼，盯着高个大汉的双眼问道。

那边几人也停止动手，一起凑到这大汉身边，等候他的回答。

蒙面大汉被唐晓八盯得有些发毛，见他似乎也是道上之人，现在对方三人，又担心后面再有人前来，坏其好事，忙道：“一、一百两！”

他本想说十两，但未免觉得自己太弱势，立即改口。

青衣女子瞠目结舌，正要说话，却听唐晓八道：“一百两，并不多，算我请各位喝茶。”说完，从怀里掏出一张银票，放在折扇上，递了过去。

那大汉先是盯了一眼唐晓八，伸手小心翼翼地拿起银票，说道：“爽快，多谢。”而后一打眼色，几人立即跃入路边丛林之中消失不见。

青衣女子正要开口，却被唐晓八抢先道：“赶路要紧，别耽误正事。”

说着向她师兄打了打眼色。

她师兄毕竟是老江湖，立即牵马收拾东西，三人快速离开。

走了盏茶时间，唐晓八长呼一口气道：“现在已安全，你们快赶路要紧。”

青衣女子奇道：“刚才不安全？”

“刚才他们并未离开，多谢兄台出手相救。”她师兄说道。

唐晓八摆了摆手，立即转开话题道：“那一定是剑阁县城。”

顺着他手指的方向，已可看见城墙与城里的高楼建筑。

“终于可以睡个好觉。”青衣女子笑得很开心。刚才惊险的事早已忘记，她催马向前，同时向唐晓八道：“我是华山派的柳青，大家都叫我青青，他是我师哥吴平。”

“嗯。”

青袍女子等了半晌，也未见唐晓八自报姓名。正待发问，却被吴平用眼色阻止。同时说道：“公子不嫌弃，一起到平安客栈落脚如何，也好让在下略表心意。”

唐晓八只说了一个字：“好”。