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一路的艰难不必叙说,王氏还怀了第二胎,已经六个月了,更是备受折磨。他们移民的队伍是由要去开封府军屯的官兵押送的,虽说这些人还算通达人情,将军马借给王氏骑了多时,但是由于一路上条件所限,王氏没有吃上什么好的,还颠簸困顿,张麒的第二个孩子张升就早产生在了半路上,差一点就没喂养活。

也是父母欠他的,张昶还算过过几年好日子的,张升小时候不知活了死了几遍,长到三岁多一点,张麒在永城这里的新生活才稍微好了一些,尤其是去年,除了之前分到的四十五亩土地,又多分了五亩地种桑、棉、麻,日子总算是渐渐过了起来了。

也是这个原因,张麒和王氏都由着张升调皮捣蛋,谁叫他一出生就遭了那么大的罪呢,倒把张升养的更加玩赖起来,一日不惹是生非就不舒服。

“俺有时候想啊,这娃是不是来的不是时候,”王氏给张麒热了饭端上来,道:“明年就要起科了,不知道会不会和老家的数额一样,要是一样的话,那咱们辛辛苦苦种一年的地,还不够交上去的。”

“莫要瞎说,”张麒刨着饭,微微瞪了王氏一眼,道:“什么来的不是时候,现在的日子再难过,还能有刚徙来那一年难过吗?”

他们刚来永城县的那一年,因为前头还有一批移民的人,没有分上牛、农具,只得了种子,只靠人力垦荒,所幸当时官府为了管辖方便,把同姓的人分到一起定居,他们这个村就是姓张的人同居在一起的,大家同命相怜,开官田、开荒的时候都是一起劳作相帮,好容易将这些荒地拾掇好了,翻过年来居然碰上了灾年,庄稼几乎是颗粒无收。

老天爷不给饭吃,依靠官府救济,大家熬过了来永城的第二年。勉强值得高兴的一点就是,朱皇帝怜悯河南的百姓,把三年不收税延迟到了五年。

之后的三年可以算的上是风调雨顺了,张麒四十五亩地都是丰收,家中有了余粮。张麒就跟王氏说,可以再要一个娃儿了,王氏总记得过过荒年的样子,也惦记着翻过年去就要起科纳税的事情。王氏的老家在山西,山西富庶,而且那时候要征粮,起科就比别的地方都高,要是永城这里也跟山西一样,不怪她忧虑,那确实是一点余粮都存不下的。

“今天粮长把俺们叫去,就说的这事儿,”张麒把碗底的饭扒拉光,道:“说明年夏税,官田亩税是五升三合五勺,民田减两升,是三升三合五勺。税轻着呢,咱们的地儿都是自己垦的,交的更少。”

王氏知道五升是多少,但是四十五亩地总共交多少她就不清楚了,倒是张麒估算了一个数字,王氏听了之后松了口气笑道:“那还真不重呢。”

“当初你见俺不要官田,要的荒地,不是还埋怨俺吗,现在知道了吧?”张麒笑起来,他们村一同屯田的,都争先恐后地要了官田,张麒咬着牙垦了荒,现在就比别人少交税。

“那时候还不是怕把你累死了,我们娘几个都要饭去吗——”王氏心里熨帖,她知道自家男人向来能干,原先在山西的时候,不过是个铺子里打杂的,为了看懂账本,愣是四处偷师,不知受了多少白眼,最后还真认识一些字,账也会看了,要说还有什么不会的,那就是写字了,也就是凭这一点,他娶了自己这个乡下小地主家的女儿,来到故乡永城之后,也让地方粮长有些刮目相待的意思。

提到粮长,王氏又叹口气道:“你说粮长是怎么想的,看他平日对俺们不赖的样子,怎么就不愿意教几个字给阿大阿二呢?”

“不教也就算了,老老实实地种地最好,”张麒道:“我教他们几个字,不叫被哄骗了就行了,读书有什么用?”

“读书人值钱!”王氏一听急了,“俺老家那里有出了监生的,去京师读书去了,出来就能做大官,俺们那儿一个县都归他管。”

“你想让咱儿子也成监生?”张麒道:“得了吧,俺当年学两个字,头发都掉了一半儿,老鼠的儿子就是生来打洞的,我们张家怕是没有读书的能耐,你还想咱家能飞出个金凤凰不成?人家粮长哪能看得上阿大阿二,给取了名字已经是天大的福分了。”