天还没亮，册帐里的灯就亮了一夜。

林陌走进去时，石敢和几个老兵眼睛熬得通红，但神情亢奋。几张临时钉起来的木板上贴满了大纸，上面密密麻麻写满了数字和人名，用炭笔画着连线、圈注。

“节帅。”石敢嗓子哑了，递过来一叠汇总的单子，“查清楚了。”

林陌接过，一页页翻看。

第一页是军田亏空明细：账面八千顷，实际能对上号的只有五千一百顷。差的两千九百顷，分散在四十多处，地名都是“黑山洼”“乱石岗”这类模糊称呼，有些地方根本不存在。

第二页是兵员虚额：两万名额，实发军饷粮草只够一万三千人。七千个空额，每月被吃掉的饷银、粮食、被服，折合成钱，是个天文数字。

第三页最触目惊心——将领私占田产。排名前二十的将领，名下田产总计一千七百顷。张贲独占三百五十顷，赵冲一百二十顷，其余将领几十顷到百余顷不等。这还不包括他们亲属、家将名下的“寄田”。

“这些田，怎么来的？”林陌问。

石敢指着另一张纸：“大部分是‘赏田’。按旧例，将领立功，可赏田五十亩到两顷不等。但这些年，赏田记录混乱，有人一次就‘赏’了二十顷。还有一部分，是军户逃亡后留下的‘无主田’，本该收归军府重新分配，但都被将领私占了。”

林陌看着那些名字。张贲、赵冲、王德、孙胜……这些都是幽州军的中高层，是薛崇（也是他）统军的骨架。

“有证据吗？”

“有。”石敢从案下拖出几个木箱，“这是原始册簿，和汇总册对不上。这里，张将军名下的三百五十顷，实际在册的只有八十顷，剩下的都是后来添上去的，笔迹不同。还有赵冲，他的一百二十顷里，有六十顷是去年才‘补录’的，但去年根本没有大规模赏田的记录。”

“经办人是谁？”

“都是同一个人。”石敢翻出一本泛黄的旧册，“州府户曹参军，魏五。田亩登记、赏田发放、军饷核销，都要过他手。这人……是张贲的表亲。”

一切串联起来了。

张贲利用亲信控制关键职位，虚报田亩兵额，贪墨军资，再拉拢将领分赃，形成利益集团。而薛崇，要么是默许，要么是被蒙蔽，或者……根本不在乎。

但现在，林陌在乎。

“魏五人在哪？”

“在州府衙门，平时很少来军营。”

“去‘请’他来。”林陌语气平静，“就说本帅要核对军务，请他协助。”

“是！”石敢顿了顿，“要是张将军阻拦……”

“告诉他，这是本帅的军令。”林陌抬眼，“阻挠者，以通敌论处。”

石敢深吸一口气，领命而去。

林陌继续翻看那些账目。越看，心越沉。幽州军表面强盛，内里已经被蛀空了。这样的军队，真打起来，能顶得住卢龙镇的精锐？

难怪张贲要阻挠查田。这不仅是贪钱的事，这是动摇他权力根基的事。

门外传来脚步声，李柱子进来禀报：“节帅，卢龙军那边又有新动静。”

“说。”

“探马发现，退到北面的卢龙主力，分出了一支三千人的骑兵，绕过我们的正面防线，往西边去了。”李柱子指着地图上的一个点，“看方向，像是要……切断我们和易州的联系。”

易州是幽州西南门户，也是粮道咽喉。如果被切断，幽州就成了一座孤城。

“李匡威真敢动手？”林陌皱眉。

“不像。”李柱子摇头，“这支骑兵轻装简行，没带攻城器械，更像是……佯动，或者试探。”

试探什么？试探幽州军的反应速度？还是试探他林陌的胆量？

“张贲知道吗？”

“探马回报时，张将军也在场。他建议……按兵不动。”

又是按兵不动。

林陌盯着地图。西边，易州方向。东边，成德方向。北面，卢龙主力。南面……是张贲刚“巡查”回来的区域。

四面皆“友”。

“传令。”他开口，“让前营抽出两千精锐，由你带队，往西三十里设防。不必接战，只做威慑。如果卢龙军再往前，就烧掉沿途的草料场和水井，逼他们退回去。”

“烧草料场？”李柱子一愣，“那我们也……”

“执行命令。”

“是！”

李柱子退下后，林陌走到窗边。天色已经大亮，营地里炊烟袅袅，士卒们开始一天的操练。一切看起来井然有序。

但他知道，这秩序之下，是即将沸腾的岩浆。

午时刚过，石敢回来了，脸色难看。

“节帅，魏五……死了。”

林陌转身：“怎么死的？”

“死在州府衙门的后巷。”石敢咬牙，“说是失足落井，但脖颈有勒痕，是死后才扔进去的。我们去的时候，尸体刚被发现。”

灭口。又一次。

“张贲呢？”

“张将军很‘震惊’，说一定要严查凶手。”石敢道，“但他今早派亲卫去过州府衙门，说是……送公文。”

时间对得上。

林陌沉默片刻：“魏五家里查了吗？”

“查了。家徒四壁，妻儿老小穿得破破烂烂，不像贪了钱的样子。但在他卧房的砖缝里，找到这个。”石敢递过来一张叠得很小的纸。

是一张借据。借款人是“魏五”，放款人是“张记货栈”，借款额：一千贯。日期是三个月前。

背面有蝇头小楷：“事成之后，再付三千贯。若败，妻儿不保。”

“张记货栈是谁的产业？”

“明面上是个姓张的商人，但暗地里……”石敢压低声音，“是张贲的侄子开的。”

所以魏五是被胁迫的？用家人性命逼他做假账，事后还能分钱？

“他妻儿现在在哪？”

“已经被州府‘保护’起来了。”石敢道，“说是怕凶手报复。”

人质。现在成了筹码。

林陌握紧那张借据。张贲这一手，狠辣，且有效。死无对证，人质在手，查无可查。

“节帅，接下来怎么办？”石敢问。

林陌没有立刻回答。他走到地图前，手指划过幽州、卢龙、成德。

魏五一死，查田的线索断了。但换个角度想，这也暴露了对方的底线——张贲宁杀人，也不让查。说明他怕了。

怕什么？怕的不仅仅是贪墨暴露，更是怕整个利益集团被连根拔起。

“把查田的结果，抄录一份。”林陌忽然道，“不写具体人名，只写总数：亏空田亩两千九百顷，虚额兵员七千，贪墨军资折钱……你算过吗？”

石敢算了算：“每月饷银、粮草、被服，加起来至少五千贯。按三年算，就是十八万贯。”

“好，就写十八万贯。”林陌道，“抄三份。一份送监军刘承恩，一份送长安兵部，一份……贴到校场公告栏。”

石敢倒吸一口凉气：“贴出去？那会军心大乱！”

“乱的是谁的心？”林陌看着他，“是那些喝兵血的将领，还是被克扣粮饷的士卒？”

石敢愣住了。

“去办。”林陌道，“让所有人都知道，幽州军的根子烂了。然后看看，是谁坐不住。”

“是！”

石敢走后，林陌独自在帐中踱步。这是一步险棋。公布账目，等于公开撕裂幽州军。可能会引发兵变，可能会让张贲狗急跳墙。

但他没时间慢慢查了。卢龙军虎视眈眈，成德崔家暗中布局，张贲步步紧逼。他必须在局面彻底失控前，把脓疮捅破。

脓流出来，才会好。

哪怕流的是血。

下午，公告栏前挤满了人。

识字的老兵磕磕巴巴地念着告示上的数字，每念一个，人群就骚动一次。

“亏空田亩两千九百顷……”

“虚额兵员七千人……”