穿过晨风林地一路往西，横穿丹特维尔，便进入了桑夏克。那里仍未受‘死疫’影响，山间一片翠绿，它们与东面的灰域保持着一条明显的分界线，分界线的另一面灰蒙蒙一片，帕帕拉尔人管那里叫白枝地。

离开内克布罗兰奇‘白枝地’，调查团沿着欧克谢德与芬沙多之间的一条大道日夜兼行，大约一周之后，方鸻才带着众人进入了银溪谷地——

林诺瑞尔人管这里叫翠绿丘陵——罗戴尔，众丘之地，而桑夏克本身在精灵语之中也有山丘汇聚之地的意思。

泰拉卡圣树大大小小的根支在这里拱起形成丘陵，像是绿毯上的褶皱，一条河流——苔流河穿过众丘陵，大大小小的支流汇入其中，形同闪光的光带。

它们所共同流经的土地，就是夜莺之地——山之领主的领土。

当然这里的夜莺并不是帕帕拉尔人那个夜莺，而是林间的鸟雀，它们用美妙的歌喉共同塑造了这片帕帕拉尔人的故土。

因此这片森林也被称之为夜莺森林，古老的低语林地一直延续至整个巨树之丘中部。

这里四季如春，温暖宜人，热爱生活的帕帕拉尔人居住在此处，他们中的大多数人皆认为这个世界上并不存在超过桑夏克的地方。

因此除了帕帕拉尔人当中的旅行家以外，大多数帕帕拉尔人一生都生活于此。

不过即便是这片受泰拉卡圣树所钟爱的土地，在灾难之中也不是全无困扰，凋亡之影正在森林之中蔓延，而芬沙多和洛安希尔已经出现了一些银色斑驳的林地。

帕帕拉尔人而今已团结起来保护他们的故土，他们雇佣了一些人类雇佣兵来解决森林之中的麻烦，星辰之环也介入其中。

而在方鸻抵达之前，就听说另一位山之领主正在访问银溪地。

洛安希尔的领主沃特·石丘。

听说靠近尼尼梅尔的洛安希尔一带受灰枝侵害严重，因此他猜测后者大约是来此地求援的。

这里是桑夏克的中心区域，商业往来繁茂，生活在银溪地的帕帕拉尔人居多，但人类也不少，甚至还有一些谷地矮人，因此调查团倒也不用在这里隐藏身份。何况方鸻打听过了，先遣队的三艘浮空舰在失去了两位银之阶之后，仍停留在丹特维尔一带——

这和爱丽莎、希尔薇德与崔希丝三人预计差不多，她们一致认为先遣队可能本身对于那场阴谋并不知情——这也是很正常的事，如果一个舰队上下一千多人都知晓此事，那就说明这本身已不是阴谋——而是林诺瑞尔议会的共识。

那既然如此，银风港根本不须多此一举派出这支调查团，毕竟阴谋只有被少数人知晓与掌握时，它才能称之为阴谋。

爱丽莎指出最可能的情况是，这支先遣队中有一部分人参与了此事，如此一来他们只需要找一个借口就可以合理掩盖过去。

而这个借口可以有许多——错误的情报、误判或者人为疏忽，希尔薇德与崔希丝都认同这个判断。

如果队伍中这三位女士达成了一致，那么事实多半相去不远，只是方鸻并不敢赌哪些人是清白的，而哪些人又是幕后黑手。

他们只是一路追着‘信标’来到这个地方，三天前那枚圣白树心就抵达了银溪地，并在他感知之中一直停留在那个地方。

方鸻也没想到这枚圣白树心会一路穿过沙芬多来到这里，它没有被带去银风港，反而来到了桑夏克。

这附近并没有灰域存在，如果那些人打算拿它做什么，应当带它去更北边靠近尼尼梅尔前线的洛安希尔。

不过很快他就明白了。

方鸻判断带走圣白树心的应当是一艘联络船。

就是那种单桅纵帆的轻快帆船，它们有时候会在大型战舰上当作小艇使用，用来与其他船只、地区与港口保持通信。

在通讯静默或者中断的情况下，这样的方式尤为好用。

而罗戴尔有一座飞艇塔，这里是桑夏克地区商业往来最繁茂的区域之一，这里有众丘之地唯一一座空港。

夜莺小姐一身黑衣，正像一只漆黑的猫一样悄无声息地回到篝火边，带着打探来的消息，向众人分享道：

“那艘船在三天之前到港，补给完毕之后就离开了银溪地。”

帕帕拉尔人虽然有丰富的物质生活，但他们并不像是林诺瑞尔议会一样热衷于商业繁荣，银溪地的商业繁茂也只是相对于其他地方而言的。

他们只有一个露天的大集市，有什么东西，就会拿到那里交易，或者拿着闪亮的钱币向商人购买自己需要的物品，或以物换物。

飞艇塔也设立在那里，由于生活轻闲、人口富足，因此行商们还是愿意带货物来此处交易。

橡荫丘陵几乎看不到什么像样的商业设施，没有旅店、酒馆，银溪地之中只有一间铁匠铺子，和几间编织作坊。

唯一高大的建筑是冒险者协会，位于一座巨大的拱木下的树屋之中。

当地人也大多居住在这样的树屋、矮屋或者丘陵之中，与山为伴、与山同眠，入夜之后，丘陵之中鳞次栉比的灯火就一一亮了起来。

如同坠入谷地之中的繁星。

由于没有旅店与酒屋，因此往来此地的冒险者只能在野外宿营，丘陵之外是大大小小数不清的营地。

所幸林灾以来有不少人类雇佣兵在此活动，因此调查团在其中也并不显眼——

崔希丝正从炭火边分叉的木架上拿起一支烤鱼，并分给爱丽莎，问道：“你的意思是说，那些人将圣白树心留在了这里？”

“如果团长的感知没错的话。虽然有些奇怪的是，他们为什么不带着圣白树心去北边？还是说，他们打算在这里培育灾枝？”

夜莺小姐接过外皮炙烤得微微焦脆的鱼，那是一条白鲑，焦黄的外皮仍透着银灰色。她一边用手撩起头发，低头轻轻咬了一口，随即皱了一下眉头。

“你这条是妮妮烤的。”方鸻有点不好意思地对她解释道。

妮妮正两手叉腰站在他肩上，得意地看着爱丽莎，像是在等她夸奖。

“烤得不错，”夜莺小姐将烤鱼递了过来，“你尝尝。”

然后她顺手拿走了他面前那支烤鱼。

方鸻看着那条微微焦黄的白鲑上的牙印，看向对方。

爱丽莎向他一挑眉，“怎么，团长大人还在意这个？”

崔希丝看着这两个人叹了口气，而舰务官小姐只在一旁掩口轻笑。

方鸻苦着脸咬了一口，又腥又涩，还没烤熟，有的地方又过焦了，他有心将这东西好好放回去，作个纪念品——

但一旁妮妮正眼巴巴看着他。

他只好装作一副很美味的样子，并在心中打定主意一定要让妮妮‘远庖厨’，这条鱼在所有人手上传了一圈，最后又回到他手上。

他心想早知道应该给莲·奎雅·阿尔莎娜的，以那位精灵公主的涵养，一定不会好意思再将鱼交还回来。

方鸻心中并不在意那些人打算用圣白树心去干什么，因为无论他们有什么阴谋诡计，那枚树心都已经枯死了。

但他关心的是那枚树心在什么地方，在谁手上，以及它为什么会来这里，会在那人手上。

“艾德，你能感应到那枚树心在什么地方么？”玛丽安女士在一旁问道。

方鸻摇了摇头，这正是问题所在，他只能大致感应到它还停留在这里，但并不清楚其具体在什么地方。

他是可以操纵发条妖精飞到几空里之外，但不意味着他可以在几空里外让发条妖精启动，更何况那树心之中的发条妖精经他改造过，而今只剩下一个核心。

他答道：“我只能感应到‘信标’应在我们的西南面，如果我没记错的话，那里是山领主艾娜·笑语的府邸所在地——”

“山领主的宫殿？”

玛丽安、凯伦与学者艾瑞安不由互视了一眼。

帕帕拉尔人女士的脸色不由严肃起来，没人比她更清楚山领主意味着什么，林诺瑞尔议会的全称是林诺瑞尔—桑夏克议会。

而议会的一半权力与行政机构都驻在银风港，但另一半的权力，则来自于桑夏克的统治者——山之领主。

一共五位山领主统治着此处，除了欧克谢德山林之王艾尔维斯·晨露本人是精灵之外，其他几位皆是帕帕拉尔人。

像七海旅团一行人才刚刚抵达的银溪地，这个地方又被精灵称之为多隆伊希尔——‘橡树荫庇之所’，或者更直白地称之为橡荫丘陵，此地的领主对于帕克来说就是一位熟面孔——