又是这凄凄冷冷的宫径，石砖路上颠颠簸簸，印着轮轮车痕，在天色蒙蒙亮时，驶入九方皇宫深处。

连西钥香染都未曾料到，皇甫极竟醒如此之快，她尚于崇德寺算计着如何尽快寻得夏侯青芜生子时，承乾殿软榻之上皇甫极已睁开眼。之后，她便再无选择地又听得清宁宫旨意乘着蒙蒙天色一路赶回宫中。

“娘娘，肘间伤势如何？”夏绾随着西钥香染一路驶来，面色担忧，视线始终停在昨夜伤口。西钥香染只浅浅一笑，“绾儿不用担心，本宫自小于马背上长大，免不了磕磕碰碰，这身子也没有中原女子般娇弱，故这伤势歇几日便见好转。”

西钥香染这话一是让夏绾安心，二则又就昨夜袒露自己习武之事再作阐明剩下的，只等夏绾反应了。“娘娘，昨夜绾儿反复着想，白日之事着实令绾儿惊魂未定，可娘娘曾有恩于我，绾儿又怎会知恩不报？只是，绾儿并非不愿替娘娘掩下，绾儿是担心娘娘您行事于宫中，身犯险境，若是一日不慎，绾儿怕、绾儿怕。。。”

夏绾声音颤起，听得西钥香染心里一揪。这些她又怎会不曾想到过。“绾儿，自本宫嫁入后，便身不由己。即使本宫是陛下妃子，骨子里流着的依旧是羯疆的血。”夏绾听后，私下咽了咽。“娘娘，绾儿虽不懂国恨家仇，却能从娘娘眉中读出娘娘心中苦涩。只要绾儿还有一日伺候娘娘，便会助娘娘一臂之力。不为荣华富贵，不为自由之身，只为同为宫中孤苦之人的相互慰籍。”

夏绾记得，记得西钥香染曾对她说过的那些话。她单纯，可也明白知恩图报。她优柔，可也知晓是非恩怨。如此，她西钥香染香染算是赌赢了。

别了靖阳宫只一日，再回丝毫未改。西钥香染立于宫前，抬眼望去，像极了那日她和亲掀开轿帘，看向这座壮丽宫殿的情形。只是，那日夏绾站于对面，遥遥看着她。而现在，她却随于身后，同她共进退。

“染妃？”不过西钥香染难得的惬意在听得皇甫陌一句话后即刻烟消云散。“二皇子怎会至此？”西钥香染转了身，双目微眯，看向一身暗紫色长袍规规矩矩地立于自己面前的皇甫陌。

“念起前日染妃刚离了宫，故周游这宫内才特地行至于此，不巧正遇了染妃归来。”

“多谢二皇子挂心可惜我行路于此、深感疲惫，二皇子若是不介意，我就早些入宫歇息了。”西钥香染锁着皇甫陌双目，临行前他曾特意嘱托过她崇德寺危机潜伏。西钥香染并未挂心，可偏偏这一次又被他言中，半夜遇刺不说，还受了伤。

西钥香染越想，便越是不快。索性托了借口，堂而皇之地别过皇甫陌，入了内殿，躺于软榻上，抚着肘间伤口静静沉思：皇甫陌曾言，崇德寺所藏隐秘也不比皇宫来得少，而此番她居于崇德寺，也正巧寻得了线人书信。只是，为何这皇甫陌每次言于她之事，势必成真？究竟皇甫陌淡然面容下还藏着些什么？

西钥香染思忖着，抚着伤口的手便不自觉地覆上唇间，那夜之后，每每她想起那般亲密，总感唇上温热还残着皇甫陌气味，半甜半苦。西钥香染猛地摇了头，似从回忆里清醒般，迫着自己收回覆于唇间的手。她为何要去想他皇甫陌？她为何要对那些情事念念不忘？

分明他只是夏侯青芜生子人选之一，分明他只是与她于皇城之中先见过一眼罢了。何须在意？她西钥香染当想的应是皇甫辰，应是如何寻得机会，将三人腰际都看了去！

不过，说至皇甫辰，西钥香染又不禁念起她夜探长乐宫，被皇甫辰戏于浴池时的心慌意乱。且不说看了污秽之物，当时分明是大好时机，西钥香染却因雾气震腾加之情形危急没能捉住，现再回忆，根本记不起那时自己是否看过皇甫辰后背腰际。