“娘娘？”夏绾正端着温水推门而入，抬眼便见西钥香染眼眶微黑坐于床沿，无神看向前方，容颜憔悴。

也难怪如此，西钥香染这许多年来，何曾见过那般场景。雾气腾绕浴池中，皇甫辰残着水珠的胸膛，湿湿贴于后背长发，以及他走向前拥住她印上痕迹的呼吸。还有、还有，西钥香染将他击晕在地时一不留神瞥见的某物。

西钥香染越是想便越是狂躁，总觉得看到了污秽，十分不安。这么反复来回着，折磨了一夜愣是没合过眼。“娘娘？昨夜未曾安睡？”夏绾言语间已走至西钥香染身前，伸手理起翻来覆去搅乱的一头青丝。

“呼。”西钥香染沉沉叹一口气，挣扎着闭上眼，又似不甘心地睁开，终于是放弃，凄凄看向夏绾。“绾儿，一会儿用过早膳后不妨去外面走走，看些花花草草，正好清了眼中不净。”夏绾听得西钥香染言语中的无力，本想再开口，却看自家主子神色疲惫，只皱眉点头。

可惜，就算是早膳，西钥香染也只是浅浅尝了几口。瞅着桌上佳肴，眼前却是某物突入，瞬间便失了胃口。最后只得拖着沉沉身子出了靖阳宫，一路悠悠行于宫中。

虽说昨夜她确乎在长乐宫载了跟头，不过却寻得了关键。想想之前在宁心殿，皇甫极看向那副画作的怜惜神情，那份呼之欲出的思恋，她西钥香染看得是清清楚楚。现而今，于长乐宫中竟也探得一幅夏侯青芜画作，缘由想来怕也只能有一个。

西钥香染即使从未见过夏侯青芜，却听得皇甫极对她一片情深，也听得她是如何在九方灼灼火焰中陨落。这欺君之罪不小，而当时九方皇宫已是乱作一片，愠怒的钟离、不知所措的皇甫极，以及刚刚降临人世的小皇子。想想，就算事后追究其责，夏侯青芜之子也难逃一劫。更何况，夏侯青芜一事闹得整个皇宫人心惶惶，钟离甚至都将那班奴婢全数灭口。除了皇甫极外，谁还敢将这画像藏于宫中，自是从未见过生母的幼子出于好奇和思念，才能作出此举。

可就算如此，西钥香染行于长长宫廊内，望着前方一池春水，目光沉下。就算皇甫辰是夏侯青芜生子，他与皇甫安阳之间情事又该如何处置？以其轻浮举止岂能担当一国之君，想要求得羯疆九方安宁更是难上加难。更何况，还有一个名正言顺的太子皇甫治，想要除去此人辅助皇甫辰登上皇位，面对的不仅是钟离，还有满朝文武。难！何其难！

西钥香染眉头锁得极深，盯着幽幽池水，似已随着这静谧沉下般，面露肃穆。可偏偏心愈不静，天愈不静。西钥香染才走不止半个时辰，天色便阴下，扬起绵绵小雨，散在池面上，激起涟漪层层。

“娘娘，绾儿这便去取来油纸伞，请娘娘在此等候片刻。”夏绾抬头看天色灰蒙蒙一片，雨似是一时半会停不下，向西钥香染请了令转身匆匆奔入雨中。而西钥香染又是沉沉叹一口气，转了视线看向渐渐湿润的地面，慢慢地走向宫廊尽头。

雨，她究竟有多久没有亲眼看过这稀稀落落的景象。西钥香染站于尽头，伸出一只手，任着雨水打在手背上，沾湿衣袖。她记得，最后一次浸于雨中，是她作为百里子芊，从百里成渊护着她的尸身下爬起，凄凄环视一圈街上已逝同胞，然后流着泪一路走一路走，走在羯疆秋末最后一场冷雨中。

“…”西钥香染忽地生出感伤，忍不住迈出步伐走入雨中。而她才刚刚浸入雨中，还来不及感知雨水打湿青丝面颊的萧瑟，头上便顶起一把深蓝色纸伞，挡住绵绵细雨。

西钥香染仰起头，正巧对上默默视线。“染妃散着青丝，怎舍得让雨沾湿？”皇甫陌一手撑着纸伞，一手撩起西钥香染脑后一缕发丝。“原来是二皇子。”西钥香染依旧是仰着头，任彼此视线交汇，没于雨声。这目光，无论她如何如何琢磨，始终看不透。它之后隐着什么？是不谓世事的漠然，还是另有图谋的深邃？