第四章：熔心谷之诱

数日后，青岩部落的喧囂已渐渐沉淀。入选离火玄宗的几名少年，在族人复杂目光的注视下，隨著使者踏上了宗门的飞舟。

飞舟破云而行，下方是无尽的赤色山峦。路发独坐於舟舱一隅，指尖无意识地拂过胸前。那枚净水珠自选拔日后便恢復了平静，但那瞬间冰凉的悸动，却如同投入湖面的石子，在他心中漾开圈圈疑虑的涟漪。

黑袍人……他们究竟是谁？为何会对这偏远部落的选拔大典感兴趣？他隱隱觉得，自己觉醒的这所谓“至尊火灵”，似乎並不仅仅是天赋异稟那么简单。

飞舟最终降落在一座巍峨耸立的赤色山峰之上。云雾繚绕间，无数宫殿楼阁依山而建，气势磅礴。此处灵气之浓郁，远非青岩部落可比，正是东荒域霸主之一——离火玄宗。

新入门弟子需先行登记造册，聆听训诫，再由执事弟子引领至各自居所。路发因身负至尊火灵，被单独安排在一处较为幽静的小院。接连数日，他都在適应宗门环境、稳固因觉醒而躁动的灵力，几乎足不出户。

这日深夜，路发正在院中尝试引导那依旧晦涩难控的至尊火灵，院门处却传来极轻微的、带著犹豫的敲门声。

路发眉头微蹙，他在宗门內並无相识之人。灵觉悄然探出，门外之人的气息……竟有几分熟悉？他起身，谨慎地拉开院门。

月光下，站著的竟是路辉！

他依旧穿著那身灰扑扑的杂役服，身形似乎比几日前更显单薄，脸上带著一种不健康的苍白，眼神深处是难以掩饰的疲惫与一种近乎绝望的焦虑。

“发……发哥。”路辉的声音乾涩沙哑，带著討好与畏惧，“我……我是偷偷跑出来的。火浣房的管事看得紧，我……我费了好大劲才找到机会。”

路发心中警惕顿生。他清楚地记得，路辉是被执法弟子押走“严加看管”的。一个杂役弟子，如何能轻易摆脱监管，並精准找到自己的住处？他目光锐利地审视著路辉：“辉弟，你冒险前来，所为何事？”

路辉被路发审视的目光看得一颤，猛地跪倒在地，声音带著哭腔：“发哥！我错了！我真的知错了！我不该动用禁术，我更不该……不该嫉妒你！求你看在往日情分上，帮帮我！”

“帮你？”路发不动声色，“我如今自身难保，这至尊火灵如同枷锁，如何帮你？”

“不！发哥你能的！”路辉急切地抬头，眼中闪过一丝诡异的光，“我……我打听到一个秘密！外门有一处名为熔心谷』的废弃矿脉，据说地火之中蕴藏著一种奇特的火髓晶』，若能汲取其中精华，或可……或可化解灵力滯涩之苦！发哥，这是我戴罪立功的唯一机会，我想帮你找到火髓晶，將功补过！求你给我这个机会！”

路发沉默地看著他。路辉的表演堪称真切，那悔恨、恐惧、哀求与一丝隱秘的渴望交织在一起。但路发灵觉深处，却响起一丝极微弱的警兆。是净水珠传来的感应？不，珠子並无异样。那是一种源於魔帝残魂的本能，对阴谋与恶意的天然嗅觉。

熔心谷？废弃矿脉？火髓晶？这一切听起来合情合理，但由刚刚受罚、行踪诡秘的路辉口中说出，却处处透著不寻常。

是试探？还是陷阱？

路发看著跪地不起、肩膀微微颤抖的路辉，心中冷笑。也罢，正好藉此机会，看看这背后究竟藏著什么。若真是机缘，便取了；若是陷阱……那便看看，究竟是谁在幕后操控这一切！

他脸上露出一丝恰到好处的意动与迟疑，缓缓道：“熔心谷？在何处？宗门禁地，岂是能隨意闯入的？”

路辉见路发意动，眼中狂喜一闪而逝，连忙压低声音：“发哥放心，我知道一条隱秘小路！明日午时，地火最盛之时，谷中干扰最强，守卫也最鬆懈！我们在后山松柏林外匯合，我带你过去！”

“好。”路发点头，“明日午时，松柏林见。”

“多谢发哥！多谢发哥！”路辉连连磕头，隨即如同鬼魅般，迅速消失在夜色中。

路发关上院门，指尖那枚净水珠，再次传来一丝微不可察的冰凉。

山雨欲来。

第四章完