冰冷的石板地面透过单薄的衣物传来寒意，李垣在剧烈的头痛和耳鸣中艰难地恢复了一丝意识。眼前是高大石柱模糊的轮廓和穹顶深邃的黑暗，鼻腔里是浓重的血腥味和古老尘埃的气息。

“李兄弟，醒了？”铁毅压低的声音带着疲惫和警惕，从身旁传来。

李垣挣扎着想要坐起，却感到全身骨头像散了架，尤其是脑袋，仿佛有无数根细针在同时攒刺。他闷哼一声，只能勉强侧过头，看到铁毅正半跪在自己身边，一手握紧那把暗蓝色短剑，另一只手搭在自己肩膀上，目光死死盯着圆形大厅入口的方向。

“外面……怎么样？”李垣的声音嘶哑干涩，喉咙里像是塞了把沙子。

“刚才你晕过去没多久，外面就响起了声音，动静不小，不止一个人。”铁毅语速很快，“听脚步声和说话声，有好几拨，好像还在互相试探，没立刻进来。我拖着你躲到了这边。”

李垣顺着铁毅示意的方向看去，他们此刻身处大厅一侧，两根巨大石柱的阴影之后，紧挨着冰冷的石壁。这个位置相对隐蔽，可以看到大厅入口的一部分，但不容易被直接发现。

“他们……说了什么？”李垣强迫自己集中精神，回忆昏迷前最后看到的——控制台上显示的、从不同方向接近盆地的能量标记。来者不善，而且可能不止一方势力。

“隔得远，听不真切。好像有汉话，但口音很杂，还有……像是红毛番的鸟语？好像还有别的话，听不出来。”铁毅眉头紧锁，“他们好像在争论什么，隐约听到‘里面’、‘先到’、‘宝物’、‘小心’之类的词。”

争夺者。多半是冲着这座古城，或者说，冲着“曦光台”可能存在的秘密和遗物来的。可能是“潜渊会”的其他探索队（但林文远带的队伍应该没这么快，而且有火器痕迹的遗留物显示可能另有武装队伍），也可能是“迦南之刃”追兵，或者是听闻了婆罗洲雨林异象（比如石柱节点激活时的能量波动？）而来的其他冒险者、海盗、甚至殖民者。

不管是谁，在此时此地，都是巨大的威胁。他们两人，一个重伤员（精神重创也算），一个轻伤员，面对可能装备精良、人数不明的多股敌人，毫无胜算。

“不能留在这里。”李垣强忍着眩晕，低声道，“大厅太空旷，一旦被发现，就是死路一条。得找地方躲起来，或者……想办法从别的路出去。”

铁毅点头：“我也是这么想。可这鬼地方，除了进来的大门和地下那个要命的库房，还有其他出口吗？”

李垣挣扎着回忆刚才强行启动中枢时涌入脑海的破碎信息。那幅全局示意图……除了能量标记，似乎也标注了曦光台内部的某些结构？还有汴梁赵的笔记，或许有提及？

他忍着头痛，再次翻开怀中的《星髓概略与深渊侧写》，借着极其微弱的光线（来自穹顶极高处不知何处渗入的、几乎可以忽略不计的天光，以及远处入口可能透入的些许外部天光？），艰难地查找。笔记内容浩瀚，但他依稀记得有一小段似乎是关于曦光台内部“备用通道”或“紧急撤离”的记载。

铁毅则保持着高度警戒，侧耳倾听外面的动静。争吵声似乎停止了，取而代之的是谨慎的、分散的脚步声，正从入口甬道向大厅内探索而来！火把的光芒开始在入口处摇曳晃动！

时间紧迫！

“找到了！”李垣手指颤抖地指着笔记中一页潦草的示意图和旁边的注解，“‘曦光台中枢大厅……其东北角第三根承重柱（刻有‘涌流’纹）……柱基内侧有隐蔽机关，连通‘维护甬道’，可达‘观星台’及‘侧翼出口’……此道狭仄，年久失修，慎用。’”

东北角第三根承重柱！刻有‘涌流’纹！

李垣立刻抬头，强忍眩晕扫视大厅。大厅呈圆形，共有十二根巨柱环绕能量池。他快速数着方位，目光锁定东北方向。那里的第三根石柱……柱身上似乎确实雕刻着不同于其他柱子的纹路，并非星辰或仪式图案，而是如同水波或能量流动般的曲线——“涌流”纹！

“那边！东北角第三根柱子！”李垣压低声音，急促道。

铁毅顺着他的目光看去，也看到了那根柱子。它距离他们现在藏身的位置大约有二十几步，中间隔着空旷的地面，而且正处于从入口方向投来的火把光芒的照射边缘！

此刻，入口处的火光越来越亮，几个人影已经小心翼翼地踏入了大厅，正被眼前宏伟的景象所震撼，发出阵阵低呼。他们的注意力暂时被中央的能量池和黑曜石座椅所吸引。

“趁他们看别处，冲过去！”铁毅当机立断，一把架起李垣，两人猫着腰，尽量贴着石柱的阴影，向东北角那根目标石柱挪去。

脚步虚浮，头晕目眩，二十几步的距离仿佛千里之遥。李垣几乎是被铁毅半拖半抱着前进，耳朵里充斥着血液奔流的轰鸣和自己粗重的喘息，还要拼命压抑咳嗽的冲动。

就在他们距离目标石柱还有不到十步时，入口处传来一声清晰的、带着闽地口音的惊呼：“看！地上有血！还有脚印！有人先来了！”

糟了！肯定是他们刚才战斗和移动时留下的痕迹！

“快搜！别让宝贝被人捷足先登了！”一个粗哑的声音吼道，带着浓重的、不知是倭寇还是海盗的腔调。

火把光芒立刻分散开来，向着大厅各个方向扫射。脚步声变得急促，至少有四五个人朝着他们这个方向快步走来！

“来不及了！”铁毅眼神一厉，猛地将李垣推向目标石柱，同时自己转身，横剑挡在柱子前，“你快找机关！我挡一下！”

“铁兄！”

“少废话！快！”

李垣知道此刻不是犹豫的时候，他扑到那根刻有“涌流”纹的石柱基座旁，双手在冰冷的石壁上快速摸索。柱基内侧……内侧！他绕到柱子背对大厅中心的一侧，蹲下身，手指在石壁与地面接缝处急切地探寻。

粗糙的石面，苔藓，灰尘……有了！一个略微内凹、触感与周围不同的区域！他用力按下去！

纹丝不动！

不是按钮？难道是旋转？或者需要特定的力道、顺序？

身后，铁毅已经和最先冲过来的两个身影交上了手！金铁交鸣之声在大厅中炸响！来袭者手持的是倭刀和短斧，招式狠辣，显然不是善茬。铁毅挥动暗蓝色短剑格挡，剑身与倭刀相撞，竟发出奇异的嗡鸣，剑上星点流转加速，将对方震得后退一步，面露惊色。

“这小子兵器古怪！小心！”持倭刀者喊道。

更多脚步声逼近。火把光芒将铁毅和那根石柱笼罩。

李垣心急如焚，再次看向笔记。潦草的示意图旁边还有一行小字注释：“……机关需以特定频率轻触‘涌流’纹第三波峰处……”

特定频率？第三波峰？

他抬头看向柱身上的“涌流”纹雕刻。那是由数道起伏的波浪线组成的图案。他数到从上往下（或者从下往上？）的第三道波浪的波峰位置，伸出手指，回忆着之前使用“鉴气枢”引导能量时那种微妙的“共鸣”感，尝试用指腹以某种节奏轻叩那个位置。

一下，两下，三下……

就在第三下叩击落下的瞬间，石柱基座内侧，一块约一尺见方的石板悄无声息地向内滑开，露出一个黑漆漆的、仅容一人弯腰通过的狭窄洞口！一股陈腐的、带着灰尘的气流从洞内涌出。

“铁兄！找到了！快过来！”李垣回头大喊。

铁毅正被三人围攻，险象环生，听到喊声，猛地挥剑逼开正面之敌，不顾侧面砍来的一斧（斧刃擦着他的后背划过，带起一溜血花），一个翻滚扑到洞口边。

“进去！”李垣率先钻入洞内。铁毅紧随其后，在最后一人扑到洞口前的刹那，猛地一脚踹在洞口的石板边缘！

“咔嚓”一声，似乎是内部的机括被触动，滑开的石板猛地向回弹，重重闭合！将追兵和火光隔绝在外！门外传来气急败坏的咒骂和捶打石板的声音，但石板厚重，一时难以破开。

洞内一片漆黑，伸手不见五指，只有两人粗重的喘息声。空气中弥漫着浓重的灰尘和霉味，还有一丝……微弱的、类似地下静滞库那种“消毒”气味，但淡得多。

李垣摸索着点燃了随身携带的、最后一小截备用火折子（在石屋营地用树脂和干燥纤维做的，很简陋）。微弱的光晕照亮了周围。

这是一条极其狭窄的甬道，宽度仅容一人侧身，高度也很低，需要弯腰才能前行。墙壁和地面同样是那种银灰色的光滑材质，但布满了厚厚的灰尘和蛛网。甬道向前延伸，消失在火光照射不到的黑暗中，不知通向何方。

“暂时……安全了。”铁毅靠坐在冰冷的墙壁上，喘着粗气，背后被斧刃划开的伤口火辣辣地疼，但他顾不上处理，先看向李垣，“你怎么样？”

李垣脸色苍白如纸，鼻血已经止住，但头痛丝毫没有减轻，眼前阵阵发黑。他勉强摇摇头：“死不了……先离开这里，他们可能会想办法打开机关，或者找别的路。”

“走！”铁毅挣扎着站起来，接过李垣手中的火折子（李垣的手抖得厉害），一手持剑，一手举着微弱的光源，走在前面。李垣扶着冰冷的墙壁，踉跄跟在后面。

甬道并非笔直，弯弯曲曲，有时向上，有时向下，岔路极少，而且大多被坍塌的碎石或增生的某种奇异菌类（在火光照耀下呈现暗紫色，散发着微弱的荧光）部分堵塞，只能选择相对通畅的一条走。这里显然荒废了极其漫长的岁月，许多地方的墙壁出现了裂缝，渗出水滴，地面湿滑。

走了大约一刻钟，前方出现了微弱的天光。两人精神一振，加快脚步。