秋日的朝阳带着几分无力感，照亮了县衙廨房内的一片狼藉，也照亮了苏砚手中那几根冰凉柔韧的天青冰蚕丝。昨夜虽未能擒住那“皮影傀”，但逼其现形，斩断丝线，已是重大突破。

“此丝线灵力残留未散，”静明道长指尖拂过丝线，闭目感应片刻，“操控者气息阴郁缠绵，怨毒极深，且……其所在方位，隐隐指向城南。”

城南！与之前云织坊的线索吻合！

“张茂，昨夜那‘皮影傀’逃脱后，可有人追踪到其最终去向？”苏砚问道，目光未曾离开手中的丝线。

张茂面露惭色：“回县尊，那东西速度太快，身形诡异，钻入城南民居小巷后，便如同鬼魅般消失了。弟兄们搜了半夜，一无所获。”

苏砚并不意外。一个能被远程操控、无惧伤痛、动作非人的“皮影傀”，岂是那么容易追踪的。但他手中还有线索——那件留下的黑色斗篷。

他拿起斗篷，仔细翻查。斗篷质地普通，是市面上常见的粗麻布，并无特殊标记。但当他将斗篷凑近鼻尖，仔细嗅闻时，除了昨夜爆炸弹丸留下的刺鼻硝石味，还隐约捕捉到一丝极淡的、被掩盖了的……混合着陈旧皮革、矿物颜料和某种特殊定香剂的熟悉气味。

这气味……与徐承安作坊里的味道，以及那邪异皮影上的残留气味，如出一辙！

凶手制作皮影和操控傀影的工坊，必然充斥着这种气味！只要找到气味源头，就能找到林晚晴的藏身之处！

“传令下去，所有人在城南区秘密排查，重点寻找有类似皮革、颜料混合气味溢出的民居、仓库或废弃工坊！尤其注意那些近期有陌生女子出入，或门窗长期紧闭的场所！”苏砚下令，同时将斗篷交给几名嗅觉灵敏的衙役，让他们牢记此气味。

大规模的秘密排查在城南展开。衙役们扮作货郎、收夜香的、或是走亲访友的百姓，穿梭于街巷之间，鼻翼翕动，不放过任何一丝可疑的气味。

然而，一天过去，并无收获。城南区域说大不大，说小不小，民居密集，作坊众多，各种气味混杂，要精准定位，谈何容易。

傍晚时分，苏砚站在县衙庭院中，望着天边那轮渐渐被暮色吞噬的夕阳，心中不免有些焦灼。时间拖得越久，变数越多，徐婉娘的危险就增加一分。

“苏大人。”徐婉娘不知何时来到他身后，手中端着一碗热汤，“您忙碌一天，喝碗汤暖暖身子吧。”

苏砚转身，看到婉娘眼中清晰的担忧与感激，心中微暖。“有劳徐姑娘。”

婉娘将汤碗递给苏砚，低声道：“苏大人，可是……还没有线索吗？”

苏砚不欲她过多担忧，只道：“已有眉目，正在排查。”

婉娘沉默片刻，忽然道：“苏大人，您说……那林晚晴，她恨我父亲和马叔伯，是因为他们当年……做了对不起林家的事吗？”她的声音带着一丝颤抖，显然这个猜测在她心中盘桓已久。

苏砚看着她清澈却带着痛楚的眼睛，无法否认，只得轻轻点头：“目前看来，确有此种可能。二十年前那场大火，恐怕并非意外。”