东方芜穹是被一阵淡淡的米香唤醒的。

窗外的天光已透亮，透过窗纸洒进屋里，在地板上投下暖融融的光斑。他揉着眼睛坐起身，昨夜那场安稳的睡眠让浑身都松快了不少，连带着心里的郁结也散了些。刚想伸个懒腰，就见门被轻轻推开，花楹辞端着个托盘走进来，托盘上摆着两碗白粥，一碟酱菜，还有两个热气腾腾的肉包。

“醒了？”花楹辞把托盘放在桌上，声音里带着清晨特有的清润，“刚从膳堂端来的，还热着，快吃吧。”

东方芜穹愣了愣，连忙掀开被子下床：“二师兄怎么又来了？还特意……”

“路过而已。”花楹辞打断他，顺手把筷子递过去，“我猜你这懒虫定是起晚了，膳堂的热食该不多了。”

少年接过筷子的手微微发烫，低头看了看碗里熬得软糯的白粥，热气氤氲着扑在脸上，暖得人鼻尖发酸。

两人相对而坐，屋里只有碗筷轻碰的细碎声响。花楹辞吃得不快，偶尔抬眼，见东方芜穹小口扒着粥，脸颊鼓鼓的像只偷食的松鼠，眼底便漾起一丝浅淡的笑意。

一碗粥见底，东方芜穹捏着空碗，手指在碗沿转了两圈，忽然深吸一口气，像是下定了很大的决心，抬头看向花楹辞。

“二师兄，”他声音有些发紧，却异常清晰，“我想跟你学剑。”

花楹辞正擦手的动作一顿，抬眸看他：“哦？怎么突然想起来学剑了？”

东方芜穹攥紧了衣角，指尖泛白，却还是鼓起勇气道：“我是丹修，平日里只会炼药，别说保护别人，就连自保都做不到。”他顿了顿，想起花楹辞昨夜说的话，眼圈微微发红，“你说……等我足够强了，那些闲话就没人敢说了。我想变厉害，不想再像现在这样，只能眼睁睁听着别人骂我，却什么都做不了。”

他说着，声音低了下去，带着点少年人特有的执拗：“而且……若是以后再遇到什么事，我也想能护住自己，甚至……能帮上二师兄一点忙。”

花楹辞看着他。少年的脸庞还带着稚气，眼睛却亮得惊人，像藏着两簇小小的火苗，那是对力量的渴望，也是对守护的期盼。他忽然想起岂程师兄以前总说，“修丹能救人，修剑能护己，两者皆备，才算周全”。

“好。”

花楹辞应得干脆，见东方芜穹猛地抬头，眼里满是惊喜，便忍不住弯了弯唇角：“每日卯时到演武场来，我教你。”

“真的？”东方芜穹几乎不敢相信自己的耳朵，方才还悬着的心瞬间落了地，连声音都带上了雀跃，“谢谢二师兄！”

“不过，”花楹辞话锋一转，语气认真了些，“学剑很苦，比炼丹枯燥得多，你确定能坚持？”

东方芜穹用力点头，小脸上满是坚定：“我能！再苦我都能坚持！”

花楹辞看着他这副模样，心里那点因流言而起的阴霾彻底散了。他站起身，拿起空托盘：“那便从今日开始。先去洗漱，卯时别迟到。”

“嗯！”东方芜穹响亮地应着，目送花楹辞走出房门，脚步轻快得像踩着风。

他转身跑到窗边，推开窗户，清晨的风带着草木的清香涌进来，吹得人神清气爽。演武场的方向隐约传来弟子们练武的喝声，那声音此刻听在耳里，竟也染上了几分亲切。