“没事，有契约在。”卡提西娅摆摆手，冰蓝色的眼眸盯着角落里的身影，“而且，她伤得不轻，魔力被抑制。我需要……单独和她‘谈谈’。”

雷恩和格伦金对视一眼，最终还是退了出去，关上了栅栏门，但警惕地守在外面。

地窖里只剩下两人。

卡提西娅走到距离莎莉丝五步远的地方停下，靠在对面的石壁上，缓缓吐出一口气。仅仅是站在这里，维持着对【荆棘之契】的微弱感应，她就感到一阵精神上的疲惫和隐隐的刺痛。这契约如同一条冰冷的、带有倒刺的锁链，一头深深扎入莎莉丝的灵魂，另一头则缠绕在她自己的精神世界，持续消耗着她的心力，并传递着一种阴冷、污秽、充满怨恨的“回响”。

“我知道你醒着，莎莉丝·夜影。”卡提西娅开口，声音在地窖里显得格外清晰。

角落里的身影终于动了动。莎莉丝缓缓抬起头，凌乱黑发下，那双标志性的血红眼眸睁开，看向卡提西娅。那眼神里没有了昨夜的暴怒、怨毒或惊恐，只剩下一种深不见底的、近乎虚无的平静，但在这平静的最深处，卡提西娅仿佛能看到一丝极其细微的、如同毒蛇信子般闪烁的幽光。

她没有说话，只是静静地看着。

卡提西娅也不期待她回答。她闭上眼睛，集中精神，主动去触动灵魂深处那条“荆棘锁链”，尝试进行【荆棘之契】所赋予的单向沟通与……窥探。

刹那间，无数破碎、混乱、光怪陆离的画面和声音碎片，如同决堤的洪水，猛地冲入卡提西娅的意识！

——无尽的黑暗，只有蛛网般银色丝线闪烁的幽暗殿堂，冰冷石板地面上跪伏的紫色身影，高台上模糊而充满压迫感的巨大阴影，低沉的、仿佛来自地底深处的嘶哑赞颂……

——刀光剑影，毒药低语，在奢华却冰冷的紫色调房间内，与同样美丽却眼神冰冷的姐妹们微笑着互相下毒、背叛、陷害……

——潮湿的洞穴，被鞭打的奴隶，黑暗精灵监工冷酷的呵斥，开采着散发幽光的矿石……

——对力量的贪婪，对控制的渴望，对失败的恐惧，对星冠精灵那种“刺眼”光辉本能的厌恶与一丝……嫉妒？……

信息太多、太杂、太黑暗！而且夹杂着强烈的情绪污染：暴虐、残忍、狡诈、绝望、扭曲的虔诚……

“唔！”卡提西娅闷哼一声，脸色瞬间变得惨白如纸，身体晃了晃，不得不伸手扶住冰冷的石壁才站稳。太阳穴突突直跳，如同被针扎般刺痛，一股恶心感涌上喉咙。这不仅仅是查看记忆，更是在直面一个扭曲黑暗的灵魂深渊！契约的反噬在这一刻清晰体现——强行窥探高阶强者的灵魂碎片，哪怕对方受制，对施术者也是极大的精神负担和污染风险！

角落里的莎莉丝，嘴角似乎极其轻微地勾起了一个嘲讽的弧度，快得让人以为是错觉。

卡提西娅喘着粗气，强迫自己切断那汹涌而来的黑暗信息流。好一会儿，那令人作呕的晕眩感和精神刺痛才缓缓退去。她额间渗出了冷汗。

有价值。那些碎片化的画面和信息，让她对黑暗精灵的社会结构、信仰、行为模式有了更直观的认识。比如，莎莉丝来自“第八家族”，是“影刃神殿”的高阶祭司兼刺客队长，地位虽然不高。丹并不意味着她的失踪不会被忽视。再比如，黑暗精灵对稀有矿石、魔法材料、以及……拥有特殊血脉或价值的奴隶，有着极强的贪欲。

但危险更大。仅仅是刚才短暂的接触，卡提西娅就感觉自己的精神海像是被投入了一块污秽的冰块，带来持续的不适和隐隐的污染感。长期维持这种契约，不断承受来自莎莉丝灵魂深处的黑暗回响和可能的反噬，对她的心智将是严峻考验。而且，莎莉丝此刻的平静，更像是一种蛰伏。她太聪明，太懂得隐忍，就像潜伏在阴影中的毒蛛，等待着丝网轻微震动的那一刻。

这个俘虏，是一座充满危险知识的宝藏，也是一枚随时可能从内部引爆、污染她灵魂的炸弹。

卡提西娅冰蓝色的眼眸重新聚焦，看向莎莉丝，声音带着一丝疲惫的冷意：“我知道你能听懂。听着，莎莉丝·夜影。你的生死，现在只在我一念之间。契约的力量会让你无法直接伤害我和我的子民。但如果你试图用任何方式——暗示、误导、或者消极对抗——来损害残光村，你灵魂上的荆棘会让你体会到什么是真正的痛苦，远超你想象的痛苦。”

她顿了顿，继续道：“暂时，你会待在这里。如果你表现出一丝‘价值’——真实、无害的价值——或许你的处境会有所改善。但别抱有不切实际的幻想。你最好开始习惯……囚徒的身份。”

莎莉丝依旧没有开口，只是那双血红的眼眸，在昏暗光线下，静静地看着卡提西娅，仿佛要将她的一切都刻入眼底。那目光中没有愤怒，没有乞求，只有一片深沉的、令人心底发寒的平静。

卡提西娅不再多说，转身，有些踉跄地走向地窖出口。每一步都感觉精神上的负担沉重一分。

走出地窖，重新呼吸到外面微凉的、带着硝烟和草木气息的空气，她感到一阵虚脱。雷恩和格伦金立刻上前扶住她。

“殿下，您怎么样？”雷恩担忧地问。

“没事……”卡提西娅摇摇头，望向远处村落中零星的火光，和更远处沉入黑暗的灰雾隘口，“只是……更加清楚了。”

清楚这场胜利的代价，清楚未来的道路布满荆棘，也清楚自己肩上那份日益沉重的、混杂着希望与阴影的责任。

莎莉丝被俘，是危机暂缓，却也是更大风暴来临前，一道深深埋入残光村内部的、危险的裂痕。

而她，必须在这裂痕之上，继续构筑她的荆棘王冠。

夜还很长，但黎明总会再次到来。只是下一次黎明降临时，残光村和她，都必须比现在更加坚韧，更加清醒。