朱安忙还礼，心中暗赞：不愧是花荣之妹，将门虎女，果然英气不凡。

当下众人叙礼罢，宋江热情邀朱安、杨林入厅。朱安让庄客奉上礼物，宋江再三推辞不过，方命宋清收了，连连道谢。

厅中早已备下席面，宋江便请朱安、杨林入座，又命添杯箸。花荣、花燕亦重新落座。

宋江执壶为众人斟酒，笑道：“朱安贤弟‘铁面都头’之名，早已传遍江湖。连花荣贤弟在清风寨都听说了，只是公务繁忙不得相见，不想今日却是有缘。”

花荣举杯道：“小弟在清风寨听闻朱安兄弟任都头时，为民除害，严惩高县尉之子高世德，实乃大快人心之举。”

朱安连忙谦道：“花荣兄弟过誉了。那些不过是份内之事，何足挂齿。”说罢将杯中酒一饮而尽。

花燕在一旁听得入神，忍不住插话道：“我听说那高世德是郓城县一霸，朱安哥哥是如何惩治他的？”

杨林在旁笑道：“花家妹子有所不知。那高世德强占民女，欺压百姓，我这位哥哥嫉恶如仇，当场剃掉他一只耳朵，令他再不敢作恶。”

花燕闻言拍手称快：“剃得好！这等恶人，正该如此教训！”说罢眼中对朱安更添几分敬佩。

花荣摇头叹道：“朱安哥哥为民除害，令人敬佩。如今青州地界匪患猖獗，小弟在清风寨任职，深感力不从心。那桃花山、清风山、二龙山三处强人，尤其难以应付。”

宋江皱眉道：“愚兄也听闻清风山不太平。特别是那‘矮脚虎’王英、‘锦毛虎’燕顺和‘白面郎君’郑天寿三人，据说聚集了四五百喽啰，专劫过往商旅？”

花荣颔首道：“正是。这三个贼首本事倒也稀松，只不过占有清风山地利，方才勉强支撑，小弟自信不过一年半载即可扫平，可惜事与愿违！”

说到这里，花荣轻叹一口气：“最可恨的却是那清风寨正知寨刘高，此人嫉贤妒能，处处掣肘。每每我等出兵剿匪，他必在后方生事，要么克扣粮草，要么谎报军情。”

朱安闻言拍案道：“竟有此事！朝廷命官不思保境安民，反倒拖累剿匪大计？”

花荣苦笑：“朱安兄弟有所不知。这刘高是慕容知府妻弟，仗着这层关系在清风寨作威作福。而且这刘高乃是同进士出身，我这武知寨平白矮了他一头，实在让人气闷。”

花燕在一旁气鼓鼓地插嘴：“兄长说的是，前日我哥哥设计要围剿清风山贼人，那刘高竟故意推迟发放粮草，等我们赶到时，贼人早已得了风声逃之夭夭。”

杨林听得怒起：“这等狗官，比山贼更可恶！”

宋江忙劝道：“诸位贤弟息怒。今日难得相聚，莫让这些烦心事坏了兴致。说来愚兄日前倒是听得一桩趣事。”

众人皆好奇地看向宋江。

“听说桃花山贼首周通，前些日子去山下刘太公庄上接亲，被路过的一个壮汉扮成新娘，一顿拳脚打得抱头鼠窜……”

花燕闻言拍手笑道：“这个我也听说了！那周通穿着大红喜服逃上山时，却被小喽啰们误认作新娘，闹了好大笑话。”

朱安闻言心中一动，这个壮汉恐怕就是花和尚鲁智深了，他从五台山下来，应该是要去往东京大相国寺。

众人正说笑间，忽见宋清急步进来，在宋江耳边低语几句。

宋江面色微变，随即恢复如常，笑道：“诸位贤弟，方才庄客来报，说时相公派人来寻，似有急事，宋江失陪了。”

……