当日夜里，许清嘉懒得自己开火，便带着陶妈妈出了门。

许清嘉早就听闻宁州夜市的繁华与热闹，只是这些时日都在为开店忙活，还未亲身领略过。

食肆所在的永善坊位于城南，也算的上是十分热闹了，但还有一处，酒楼林立，各种小吃摊贩鳞次栉比，便是城中最负盛名的清河坊夜市。

二人沿着青石板路往城西走，越靠近清河坊，喧嚣声便越发清晰，混杂着叫卖声、孩童的嬉笑声与各种食物的香气，在夜色中交织成一幅鲜活的市井画卷。

刚走到街口，就见各色灯笼高高挂起，将整条街照得如同白昼，更加惹人注目的便是那耸立在坊市中央的高塔，挂满了红绸与彩带。

“娘子，此处当真是热闹啊！”陶妈妈还是头一回见到这般景象，不禁发出感慨。

许清嘉点点头，“的确是难得一见的繁华。”

“一看您二位就是外地来的，清河坊的确是宁州最热闹的坊市，可今日这般热闹一年也就一回。”

卖糖画的老伯笑呵呵地出声。

许清嘉顺着老伯的话看向那座高塔，塔身被无数盏琉璃灯映照得流光溢彩，塔下正围着不少人仰头观望。

“老伯，莫非今日有什么特别的节庆？”她微微倾身问道。

老伯手上的铜勺在青石板上游走，不多时便勾勒出一只活灵活现的糖兔子，递给身旁的孩童后才笑着解释：“姑娘有所不知，这塔叫‘祈年塔’，每年今日起，连开三日塔会，白日里有文人雅士登高赋诗，夜里便赏灯猜谜，最是热闹不过。您瞧那塔尖，还悬着今年的‘灯魁’呢，听说猜中灯魁的人，能去知府大人那里讨个彩头。”

许清嘉顺着他指的方向望去，塔尖果然挂着一盏巨大的走马灯，灯影流转间似有字迹显现，引得底下阵阵惊呼。

陶妈妈看得入了神，拉着许清嘉的衣袖道：“娘子，咱们也去凑个热闹吧。”

许清嘉瞧着那处游客颇多，不大想去凑这个热闹，便笑着开口：“妈妈你去吧，热闹热闹我去那边的茶摊等你，顺便歇歇脚。”

陶妈妈本想拉着她一起，但见许清嘉神色确实有些疲惫，便不再勉强，“那娘子您先去歇着，我去去就回，顺带瞧瞧有没有新鲜的吃食。”

说罢便像个孩子般挤进了人群，朝着祈年塔下的灯谜摊走去。

许清嘉望着她轻快的背影，无奈地摇了摇头，转身走向街角那家挂着“清风茶寮”灯笼的摊子。

刚找到位置坐下，摊主便殷勤地过来招呼：“小娘子要来碗凉茶吗。”

“来碗凉茶，多谢。”许清嘉拢了拢衣袖，目光不自觉的看向了不远处的河面。

那处人不多，但河面上却飘着零零散散的几盏河灯。

她望着河面上摇曳的烛火，那些小小的光点载着世人的祈愿，随着微波缓缓飘向远方，竟有种说不出的安宁。

“那是祈福的河灯。”摊主端来凉茶，见她望着玉带河出神，便笑着开口：“小娘子若是喜欢，也可以去那边的摊子上买个玩玩。”

“多谢。”许清嘉接过茶碗，指尖触到碗沿的凉意，才将飘远的思绪拉回。

她浅啜一口凉茶，甘冽的滋味顺着喉咙滑下，驱散了几分白日的疲惫。

放下两个铜板她便起身往那卖河灯的摊子走去。

在泉县时，他们也会放河灯，不过那是每年的中元节，为了祭奠亡人的。

父亲每年都会带着她去放河灯，祭奠的是她的亡母。