凛冽的朔风卷着砂石，抽打在金城郡外的荒原上，发出呜呜的嘶鸣，仿佛为即将到来的杀戮奏响序曲。凉州的战事，在皇甫嵩主力稳步推进的同时，于西北一隅，因前将军董卓的存在，而呈现出另一种截然不同的、更加酷烈和混乱的形态。

董卓的大营并未完全依循皇甫嵩划定的区域，而是如同一头择人而噬的凶兽，盘踞在更靠近叛军活动核心的地带。营寨布局粗犷，哨探放出极远，空气中弥漫着一股混合着马粪、汗臭和隐隐血腥的气息。中军大帐内，炭火盆烧得正旺，映照着董卓那张因酒气和野心而泛着油光的阔脸。

“哈哈哈！皇甫老儿还在那里慢吞吞地修营垒，运粮草！打仗岂是这般温吞水模样？”董卓将手中的酒碗重重顿在案上，溅出的酒液打湿了他浓密的虬髯，“凉州的狼，就得用狼的法子来对付！”

他麾下众将环列左右，皆气息彪悍。有面色枣红、手持长刀的华雄；有眼神阴鸷、身形矫健的李傕；有满脸横肉、煞气逼人的郭汜；还有他的女婿牛辅，以及沉默寡言却经验老到的张济等人。帐内一角，一个身着文士袍、面容清瘦、眼神却如毒蛇般冰冷的中年人，正默默地擦拭着手中的一支判官笔，正是董卓新近招揽的谋士李儒。

“将军所言极是！”华雄声如洪钟，抱拳道，“叛军看似势大，实则各怀鬼胎，只要寻其薄弱处，以雷霆之势猛击，必可一战破之！末将愿为先锋！”

李傕阴恻恻地补充：“据探马回报，边章一部约五千人，正押送一批抢掠的物资前往金城，明日午时当会经过野狼谷。此地地势狭窄，利于伏击。”

郭汜咧嘴笑道：“正好拿他们开刀，让那些羌人看看将军的威风，也好多招揽些人手！”

董卓眼中凶光一闪，猛地站起身，肥胖的身躯却带着一股猛虎般的压迫感：“好！就在野狼谷收拾他们！华雄！”

“末将在！”

“命你率本部一千轻骑为先锋，直插谷口，务必堵住叛军去路！”

“得令！”

“李傕、郭汜！”

“末将在！”

“你二人各率一千五百铁骑，埋伏于山谷两侧高地，待华雄接敌，听我号令，从两翼夹击！”

“诺！”

“牛辅、张济！”

“小婿（末将）在！”

“率余部兵马，随我中军压阵！飞熊军做好准备，此战，我要亲率尔等，碾碎他们！” 董卓所说的“飞熊军”，乃是他倾尽财力打造的重甲骑兵，人马皆披玄甲，冲锋之时，如同移动的铁塔，是他手中最锋利的王牌。

李儒此时缓缓开口，声音低沉而冰冷：“将军，破敌之后，所获财货、女子，当尽数分与参战的羌族部落。尤其是那些还在观望的烧当、先零羌豪帅，需以重利结其心。至于俘虏……反抗激烈者，可尽数坑杀，以儆效尤。要让这凉州之地，闻将军之名而胆寒，方能令行禁止。”

董卓狞笑一声：“文优（李儒字）深得我心！就这么办！”

翌日午时，野狼谷。边章麾下的叛军队伍，拖着抢来的粮草财物，乱哄哄地进入谷地。他们并未料到，在这相对安全的腹地，会遭遇如此迅猛的打击。