银色锦袍的刘管家捏着花名册，目光扫过黑压压的人群，指节将泛黄的宣纸捏出褶皱。眼前挤在郭府朱漆大门外的流民，至少有三百之众。

管家冷笑一声，将名册甩给身旁管事：“肢体残缺、老弱病残者，自行退下！郭府不要废物！”

黄狗儿的目光在人群中扫过，悄悄朝他们靠近，低声说：“等下估计要筛选，咱们互相照应。”

五人对视一眼，默默点了点头。

管事的筛选也愈发严苛，他的目光如鹰隼般扫视众人，不时发出冰冷的指令：“你，胳膊上全有刺青，看着晦气，走！”

被指到的汉子握紧拳头，怒目而视，却在郭府护卫的威慑下，只能恨恨地转身。

“还有你，眼神飘忽不定，定是个偷奸耍滑之辈！”在管事不断地挑刺下，流民们一个接一个被无情地淘汰。

当管事终于停下时，三百余流民只剩下了约莫贰佰人，黄狗儿一行五人赫然在列。

卯时三刻，铜铃骤然响起，清脆的声音穿透了嘈杂的人群。身着藏青锦袍的管事踩着皂靴，不紧不慢地跨出门槛。

他手中的乌木折扇 “唰”地闭上，指着一个方向，眼神在众人身上扫视，声音不高却清晰有力：“第一轮，搬运重物。”

众人顺着他扇子所指的方向望去，只见广场角落堆着许多装满泥土的陶罐，旁边放着几辆手推车。

“从这里运到后院，限时半个时辰，能运多少算多少，可以组队，可以单人，最后看平均之数。”刘管家补充道。

黄狗儿他们自是愿意组队完成，于是黄狗儿、黄阿大、徐闻、张尽忠和张尽孝便一同组了一队。

黄狗儿看着那些陶罐，眉头微皱。他发现陶罐口大底小，装满泥土后重心不稳，很容易洒出来。正思索间，张尽孝已经大步上前，扛起一个陶罐就往手推车上放，结果刚一松手，陶罐就歪倒在地，泥土洒出了不少。

“嘿，这可咋整！”张尽孝挠着头，一脸懊恼。

黄狗儿眼睛一亮，有了主意。他招呼同伴们围过来，说道：“我们不能单个搬，得把陶罐立着排紧，用绳子固定住，这样重心稳，就不容易倒了。”

黄阿大略一思索点头道：“此法可行，我来计算绳子的长度。”

徐闻和张尽忠则开始帮忙收集绳子。很快，在五人的协作下，一辆手推车被装满了立得整整齐齐的陶罐。黄狗儿还特意在陶罐之间塞了些稻草，进一步加固。

他们推着车出发，一路上小心翼翼。张尽孝在前面拉，黄阿大在后面推，徐闻和张尽孝在两侧扶着，黄狗儿则在旁边提醒注意路面的坑洼。

半个时辰过去，当他们气喘吁吁地把最后一车陶罐运到后院时，管事在登记簿上记下了他们五人的名字。

与此同时，其他过关者的身影同样精彩。来自城郊的农夫们结成十人小队，他们用扁担两两抬着陶罐，喊着整齐的号子“嘿哟！嘿哟！”

步伐稳健得如同丈量土地般精准。领头的老汉：“种地讲究的就是稳当，这和搬东西一个理儿！”

几个木匠出身的汉子则发挥专长，他们用随身携带的刨花和碎木片，在推车底部临时搭建出卡槽，将陶罐牢牢卡住。其中一个独眼木匠一边用锤子敲打木板，一边哼着小调：“榫卯能把木头锁死，还治不了这泥罐子？”木屑纷飞间，他们的推车装得比旁人都多，却依然走得四平八稳。

第二轮考核开始，刘管家带着众人来到厨房。厨房的桌子上摆满了各种食材，有新鲜的蔬菜、活蹦乱跳的鱼，还有切好的肉片。

“接下来，你们要在一炷香的时间内，做出一道菜。”刘管家随意一指旁边燃烧着的香。

黄阿大有一丢慌张：“我们这里有人会做饭吗？”

徐闻镇定地说：“别慌，这两年我在外城小酒馆厨房做过帮厨，应该能顶一顶，大家一起配合配合。”