此时那位女子听到脚步声和惊叹声，回转身子直视着他，有礼貌地上前打招呼：“老先生，您好！看相样子，你是从城里到小林庄收帐来的吧？”

顾鼎臣半晌说不出话来，惊诧道：“你忒像老夫四年前过世的女儿翠贞。对不起，也许是我思女心切，看错人了。”

那女子和蔼可亲地说：“没关系。可能是老先生太喜欢你的女儿了。我叫陆素贞，是小林庄的村民。我在荷塘里采莲，见下起了雷暴雨，就到牛车棚里躲一歇雨。”

顾鼎臣见她言谈举止特别文雅，口音又不像本地人，眉宇间又显露出一丝淡淡的哀愁，猜想她一定是有故事的人，就与她亲切攀谈起来。

那女子见顾鼎臣是一位慈爱的长辈，也就敞开心扉，吐露了身世。原来她也是出身官绅人家，父亲生前是吏部天官，出生地是太仓。丈夫是明初大将常遇春的后代，名叫常子文，因为被奸人所害，逃难到昆山小林庄，隐名埋姓，买了几亩荷塘边上的塘田，种植稻谷和莲藕谋生，改换姓名叫林子文。

陆素贞见雷雨下个不停，已到晌午时分，就热情邀请他到自己家里喝茶、歇脚，吃过便饭再回城里。顾鼎臣再三推辞，见她是一片真心，恭敬不如从命，就答应到她家作客。

陆素贞把斗蓬给他披上，带领顾鼎臣来到小林庄。陆素贞搀扶着顾鼎臣走过小竹桥，来到三间草房前。她掏出钥匙打开锁，推门进入堂屋。只见草房虽然简陋，却是异常干净整洁，让人感到温馨舒适。

陆素贞抱歉道：“老伯伯，我家没有好茶水招待，我给你烧碗汤茶喝吧。”她到灶上生火烧汤茶，不一会，一阵阵香气扑鼻而来。稍等片刻，一碗香喷喷的汤茶就端上了饭桌。

顾鼎臣端起碗来先闻一闻，一股清香沁人肺腑，尝一尝甘之如饴，非常解渴，惊奇地问道：“你这是什么汤茶，比碧螺春茶还要好喝。”

陆素贞笑靥满面，戏说道：“这是农家的糍巴汤。我们平时就拿它当茶喝。老伯伯，你难得上我家作客，我做几样家常小菜，就在我家吃一顿便饭吧。”