“臣唯有竭尽所能，以命相搏。”

“只要我尚存于世，绝不容外邪侵扰大唐寸土。”

士为知己者死，臣为明主殉国。

自当年窥得天机那一刻起，袁天罡便已将生死置之度外。

但心中仍有一结未解。

那十六字谶语之中，似有某种玄机尚未显现。

他总觉得，自己遗漏了什么极为关键的东西……

另一边，嬴政立于高台，凝望夜空，唇角微扬。

“观星测运之术，果然深不可测。”

月神闻言，心头一紧。

“陛下所言太过。”

“何须谦辞？”嬴政目光如炬，“不良人尚且名列榜上，阴阳家的地位可想而知。”

他的眼神锐利如剑，仿佛能穿透人心。

月神感到一股无形压迫扑面而来，连忙说道：

“陛下慧眼，但依臣之见，盖先生执掌的纵横家，亦是实力非凡。”

话音未落，盖聂神色微动。

“月神谬赞了。纵横一门门徒寥落，怎敢与诸家争锋。”

“此言差矣。”嬴政朗声开口，声震屋瓦。

“盖先生，接下来的局面，恐怕得提前有些准备了。”

话音刚落，盖聂便察觉到嬴孤影正望着自己。

他微微侧目，却只见到一抹难以捉摸的笑意浮现在对方唇边。

更令人心头微颤的是，四周一片寂静。

嬴政、月神，乃至大殿之上所有人的神情，仿佛全未听见方才那句低语。

盖聂刚欲启唇，一股寒意却自脊背悄然攀上。

他猛然抬首，只见半空中一道金光凝聚，字迹如雷悬顶——

【九州·至尊神秘势力榜，第十七名。】

【大秦，纵横家！】

“纵横家！”

这一声惊呼，几乎在同一瞬间从无数人口中迸出。

连盖聂这般沉稳之人，眼神也不由一凝。

“这不可能。”

“纵横家自古不过两人执掌。”

“仅凭二人之名，竟能登临此榜？”

“莫非榜单有误？”

天下各方，皆为此震动。

在众人认知之中，纵横家虽威名赫赫，却始终由鬼谷一脉传承。

一师二徒，三人而已。

如此规模，竟与诸大宗门并列？

盖聂眉心紧锁，心中疑云翻涌。

“陛下，此榜……是否另有玄机？”

他目光不由再度投向嬴孤影。

那位九公子，为何能预知此事？

难道仅仅巧合？

尽管嬴孤影平日行止飘忽，似随兴而动。

但盖聂深知，此人每一言一行，背后皆藏深意。

那种若有若无的压迫感，竟比当年辅佐嬴政扫平六国时更为沉重。

嬴政静立殿上，嘴角轻扬。

他环视群臣，缓缓开口：“诸位以为如何？”

扶苏与胡亥闻言一振，正欲陈词。

嬴孤影却倚柱轻笑，声音散漫如风：

“金榜所列，自有其因。”

“盖先生若不解，不妨静待其变，天机自现。”

“天机”二字落下，满殿骤然沉寂。

扶苏默然垂首，胡亥咬牙切齿，却终不敢再言。

违背天道，岂能心安？

“呵，孤影所言极是，且看下文。”

嬴政眸光微闪，似有星火跃动。

指尖轻点案几，如叩战鼓前奏，他继续读来——

【上榜缘由：苍生流离，烽火连天，百家争鸣，唯我纵横！】

【七百年风云变幻，五霸迭起，七雄并立。】

【凡国运兴亡、朝代更替，幕后皆浮现出同一印记——鬼谷！】

【每代鬼谷先生仅纳二徒，一为纵，一为横。】

【二者相争，胜者承继鬼谷之名。】

【历代鬼谷子虽独身一人，却可抵千军万马。】

【一怒则诸侯震怖，静居则四海安宁！】

金纹流转，字字浮现，无声无息，却如惊雷贯耳。

不见战鼓喧嚣，不闻神音压境。

但每一句落下，都令人血脉贲张，脊背生寒。

“一怒则诸侯震怖，静居则四海安宁……”

十二字如刀刻石，深深烙进观者心头。

无数人屏息凝神，冷汗悄然滑落。

“好一个纵横家！门徒稀少至此，竟仍敢立此豪言！”

“当年六国归秦，纵横之力不可忽视。”

“若非纵横家暗中布局，盖聂何以稳居大秦第一剑圣之位？”

“此派之人，果然非凡俗可比。”

……

蜃楼高耸，黑袍猎猎。

东皇太一立于风中，低声重复：“苍生流离，烽火连天，百家争鸣，唯我纵横。”

他嘴角微扬，低语回荡：“妙哉，妙哉。”

黑雾自其周身缓缓升腾，如渊如狱。

“原来纵横之威，远超吾之所料。”

他对阴阳家与纵横家双双上榜早有预判，

可纵横家之排名，竟高出预期甚多。