费介牵着马走在前面，昭昭和范闲垂着头跟在后面。

一时间气氛有些凝滞。

随着二人顺利出师，费介来到澹州的任务功成圆满。

他要走了。

“席总要散，人总要分。

行了，你们两个别送了，回吧。”

不知一大两小这样沉默着走了多远。

费介脚步一顿，没有回头。

摆手让他们回去。

范闲闻言拉住费介的衣袖，牵起昭昭的手。

“这些年，我真正能全身心依赖的，只有五竹叔和昭昭。”

“本该如此。”

“现在又多了老师您。”

昭昭仰起头，眼角泛红。

“老师，说好的一日为师终身为父，别忘了澹州还有两个调皮的学生。”

费介喉头滚动，蹲下身子。

深深地望着相处四年的两个徒弟。

仿佛要把他们的模样刻进心里。

说是徒弟，他早就把他们当作自己的亲生儿女了。

“老师，这是我送您的蜜蜡解毒勺。”

范闲送出羊肠手套后，昭昭从腰间取下一只黑色的香囊。

她拿出精致的银色小勺。

“我发现您遇见新的毒药总是见猎心喜，时常忘记顾惜自身。

于是熔掉银针锤制成勺，加热蜂蜡裹住勺柄。

这里面撒了数百颗甘草解毒丸的药粉，下次试毒前记得含勺三息……”

费介小心翼翼接过小勺，仔细端详一会。

把小勺收回香囊内，珍而重之地把香囊和羊肠手套一起放进怀里。

“好！这两样我很喜欢！”

他转身从包袱里取出两块令牌，嘱咐几句。

又把刻着“提司”的腰牌递给范闲，将另一块令牌递给昭昭。

……

费介本就是奉命而来，有鉴查院腰牌尚在情理之中。

为何母亲的令牌也在他手中？

这些年，昭昭从费介口中知晓了许多亲生母亲的事——

她的母亲云明月，是崛起于东夷城的药商。

早年间与费介相识，医毒不分家，两人惺惺相惜。

闻名天下的杏林堂，正是母亲的产业。

这是前不久顺利出师后，费介告诉她的。

难怪。

自己当初找上杏林堂谈合作。

掌柜云锋没有因为她年纪小而不屑一顾。

原来不仅是顾忌自己身后的范家。

据费介所说，她母亲临终前，把可以调遣天下所有杏林堂分号的杏林令托付给费介。

有朝一日，昭昭若是展现出学医的天赋并得到他的认可，便物归原主。

无论昭昭心怀何种抱负，杏林堂皆可助她一臂之力。

昭昭反问，如果自己对医毒之道不感兴趣，又该如何？

犹记得当时费介目光悠远，神色淡淡。

“你若无意此道，便安安心心做司南伯府的嫡长女，你父亲自会护你一世平安喜乐。”

如果她不学医不制毒，费介便会毁掉杏林令。

此后有地契在手，杏林堂就是世间一家普通的连锁药房。

日后出嫁，作为娘家的嫁妆，为她提供源源不断的财富，保自己此生富贵无忧。

父亲官拜户部侍郎，贵为司南伯；母亲是名动世间的女商，富甲天下；祖母是当今皇帝的姆妈，超品诰命夫人……

如此强大的配置，不出意外。

一生平安顺遂是最容易达成的目标。

父母之爱子，则为之计深远。

两世为人，昭昭第一次对“世上只有妈妈好”这句歌词有了实感。

……

正当昭昭摩挲着手中的令牌，陷入沉思时。

范闲却朝费介挤了挤眼，拉着他走到一边。

眼看着距离远到昭昭听不见二人的声音。

范闲示意费介俯身过来，轻轻在他耳边落下一句石破天惊之语：

“老师，我和昭昭并非亲生兄妹。