鱼苗都是有数的。

六月他们分到的是1000尾，年末就得上交950尾的大鱼。

那50尾，是他们辛苦半年的所得。

可很多时候，他们连着50尾都得不到，还得倒贴银两补齐。

养殖，哪能保收成？

一个意外，死得鱼就是成片成片的。

早些年，多少村民因为交不了，被县城那些南韶兵打得半死。

家小还被抓去前线，男的敢死营，女的红帐。

后来，他们就想出了办法。

将大鱼塘分成一个个小鱼塘，分批养。

最大可能确保不出现大批量死亡。

“爹，我能不能整条鱼回去，给娃她娘炖汤喝。”

他媳妇上个月刚生了小娃。

“天天吃芋头青菜果腹，实在没什么营养，一直没有奶水。”

眼见小娃天天饿得嗷嗷哭，只能喝点芋头糊糊饱腹。

那头发是可见的一天天枯黄。

张老汉沉默了很久。

这几个月，意外翻白肚的鱼，已经有20多条了。

天气热，第二天去鱼塘发现时，已经臭了。

还有三个月才到收鱼的时候，万一有意外，凑不齐数可咋办？

他们与其说是民，不如说是奴。

南韶人让他们养鱼，让他们挣扎在吃不饱饿不死的境地。

做不好，就是一个打杀了事。

“整吧。”

“诶，谢谢爹。”

张吉生乐呵呵地提了黑鱼回家。

“媳妇，你看我带什么回来了？”

“是鱼？”

“给你炖汤喝，补一补就有奶水喂小娃了。”

抱着小娃的妇人，忍不住吞了吞口水。

鱼汤啊！

一年都不一定能喝到一口。

惊喜还来不及涌上来，外间，妇人的谩骂声就传了进来。

“天杀的，一天天，尽嘴馋了，那鱼也是她这种贱皮子能吃的？”

“年末不够数怎么办？还得拿钱抵。我们有几个钱？这日子不过了？”

张老汉讷讷取下蓑衣，“你少说两句。”

“凭什么我少说？他吉生是你儿子，我们祥生就不是吗？这什么年节？活着都难，还敢享受？”

张老汉做着噤声的手势。

“吉生家的不是没奶吗？小娃还喝奶，这也是没办法的事。”

无奈对方根本不听。

“当年我不也是芋头青菜，怎么我就有奶？她没有是她没本事。”

“反正也是个女娃娃，养大了也是被糟践的命。没奶就是老天要收她。”

老妇声音越来越大，张老汉吓得连忙去捂她的嘴。

“小声点，不想活了是不是？让里正听见了，告到县里去，我们一家子齐齐整整，都上前线。”

妇人边骂，眼泪珠子边啪啪地掉。

“我虽然是你后娶的，但这么多年，你张老汉摸摸良心，我有没有苛待吉生过？”

“我们祥生才十二岁，他还要长大，还要娶妻，还要生子。你们怎么敢这么祸祸家里的命根子？”

“年末要是交不上数，家里哪还有银子抵？那鱼都还没长成，那么点你们就给祸祸了……”

“没银子，他们抓我的祥生怎么办？”

“你们怎么能那么自私……”

哭骂声虽然压低了，但还是清楚地传进吉生两口子的耳中。

两口子对视一眼，又羞愧又难过。

吉生媳妇怀里，小娃声音微弱地哭着，像只奄奄一息的小猫。

“是我的错，我一时想岔了，没考虑到……”

“是我的错，我没本事，奶都下不来……”

张吉生良久无言。

“我，我把鱼放回去。”

如果年末正好就差一条鱼，给家里带来灾祸。

那他怎么面对家人？

吉生媳妇没有反对，只是更用力地抱紧怀里的小娃。

也许娘说得对，活下来，对女娃娃来说，也不是什么好事。