回到研究院的第三天，秦川在实验室里发现了一个精致的木盒，里面是三封风格迥异的信。

第一封是苏然的，字迹工整有力：

「秦川，总部调令已下，我将赴日内瓦负责国际科技合作事务。这不是逃避，而是另一种形式的战斗。你教我的——要在更广阔的战场守护珍视的一切。保重，等我带回你需要的情报。」

第二封来自林安娜，信纸还带着淡淡的香水味：

「亲爱的，研究所派我去斯坦福进行量子研究交流。别担心，这次是光明正大的。有些技术瓶颈需要从外部突破。记得想我，我会带最新情报回来。PS：照顾好晓芸，也照顾好你自己。」

第三封是许晓芸的，字迹娟秀：

「秦川，我决定回老家把父亲的老宅改建成科技纪念馆。你说过，传承也是创新的一种形式。这里永远是你的港湾。粥在冰箱，记得热了喝。」

秦川握着三封信，在实验室坐了一整夜。

一个月后

研究院迎来了第一位外宾——陈时，这次是真人到访。

“她们都走了？”陈时打量着略显冷清的实验室。

“都有了自己的道路。”秦川调试着新型时间感应器，“这是最好的安排。”

陈时意味深长地笑了：“你真的这么认为？”

这时，通讯器同时亮起三个信号。

苏然的影像首先出现：“日内瓦这边发现时序理事会的新动向，他们正在渗透国际标准组织。”

接着是林安娜：“斯坦福实验室有人在复制我们的时间稳定技术，需要立即应对。”

最后是许晓芸：“老宅改建时发现了父亲留下的更多研究资料，可能对你有帮助。”

秦川看着三个画面，突然笑了：“看，我们以另一种方式并肩作战。”

半年之约

半年后，研究院举办年度论坛。苏然作为国际代表，林安娜作为特邀专家，许晓芸作为科技传承代表，同时回到这里。

论坛结束后，四人再次聚在屋顶花园。

“听说你这半年拒绝了所有联谊安排？”林安娜晃着酒杯，似笑非笑。

苏然优雅地挑眉：“李部长的女儿不是很优秀吗？”

许晓芸小声补充：“还有王院士的孙女……”

秦川给三人倒茶：“我很忙。”

一阵沉默后，苏然放下茶杯：“其实在日内瓦，我遇到一个很优秀的法国外交官。”

林安娜接话：“斯坦福那个德国教授也挺帅。”

许晓芸低头：“镇上的小学老师经常来帮忙……”

三人同时停下，相视而笑。

“但是，”苏然看着秦川，“我们都选择了回来。”

林安娜耸肩：“毕竟这里有个让人放不下的傻瓜。”

许晓芸脸红红地点头。

秦川望着星空，轻声说：“时间流里有无数种可能，但我很庆幸，在这个可能性里遇到了你们。”

新的征程

深夜的实验室，秦川收到紧急通知——时空异常再次出现，这次的位置在三个不同大洲。

苏然整理着文件：“日内瓦那边我来处理。”

林安娜检查设备：“斯坦福交给我。”

许晓芸握紧怀表复制品：“老家这边没问题。”

秦川启动时间稳定装置：“这次我们分头行动，但……”

“我们永远在一起。”三人异口同声。

在时间流的万千可能中，有些羁绊超越了时空，有些选择根本不需要做出。

实验室里，时间监测屏上三个红点同时闪烁，分别位于日内瓦、斯坦福和小镇。警报声尖锐刺耳，却让四人异常冷静。