刑部大堂内的血腥气尚未散尽，朱元璋已移驾武英殿。他屏退左右，只留下张明远一人。

殿内烛火通明，映照着朱元璋那张喜怒难测的脸。他沉默地盯着张明远，目光锐利如刀，仿佛要将他五脏六腑都剖开看个清楚。张明远垂首肃立，背上尚未痊愈的伤口在官袍下隐隐作痛，但他站得笔直，任由那无形的压力笼罩全身。

良久，朱元璋才缓缓开口，声音平淡，却带着不容置疑的决断：

“张太医，这次，受委屈了。”

张明远立刻躬身：“臣不敢。陛下明察秋毫，为臣洗刷冤屈，臣感激涕零，唯愿竭尽所能，报效皇恩！”

朱元璋摆了摆手，似乎不愿多听这些套话：“有功则赏，有过则罚，咱家心里清楚。太医院院判一职，空悬已久。周礼仁……哼，德不配位，死有余辜。即日起，便由你接任太医院院判，给咱好好管束，莫要再出这等蠹虫！”

“臣，张明远，领旨谢恩！必不负陛下重托！”张明远压下心中的波澜，郑重叩首。这一步，比他预想的来得更快，也更具风险。

“至于周礼仁……”朱元璋的语气骤然转冷，如同西伯利亚的寒流，“构陷同僚，谋害太妃，欺君罔上，罪无可赦！传朕旨意，周礼仁，凌迟处死，夷其三族！ 其余涉案人等，王瑾车裂，钱太医等周党核心，一律斩立决，家眷流徙三千里，遇赦不赦！”

旨意一下，殿内空气仿佛都冻结了。张明远仿佛能听到诏狱方向传来的绝望哀嚎，能看到周礼仁被拖出牢房时，那曾经充满算计与傲慢的脸上，只剩下彻底的灰败与恐惧。这个精于钻营、视太医院为私产、为了攀附权贵不惜对国母下毒的老人，最终用自己的九族，为他的野心和狠毒画上了血淋淋的句号。

权力的游戏，赢家通吃，败者……尸骨无存。

……

走出武英殿，午后的阳光洒在身上，带着一丝暖意，却驱不散张明远骨子里的寒意。他深深吸了一口气，空气中不再有诏狱的霉烂与血腥，只有皇宫特有的、混合着檀香与尘土的味道。

回到阔别数日的太医院值房，这里已然焕然一新，属于周礼仁的痕迹被彻底清除。林庆云早已等候在此，见到他，立刻迎了上来，眼圈泛红，声音哽咽：