复制成功的“钥匙”煎饼被小心地用油纸包好，放入一个特制的木盒中保温保湿——天知道这精密“仪器”冷了、软了会不会失效。四人稍作休整，待夜色再次深沉如墨，便向着机械局最核心的区域进发。

凭借之前摸清的规律、药糖地图的指引，以及那份来之不易的“煎饼钥匙”，他们有惊无险地穿过了甲字库外围的重重关卡。那扇冰冷的金属门在识别到“煎饼钥匙”上特定的重量、材质分布和图案后，内部发出一连串极其细微精密的机括转动声，最终“咔哒”一声轻响，缓缓向内开启。

门后，并非想象中的堆满珍宝的库房，而是一条向下延伸的、更加幽深静谧的通道。这里的空气更加冰冷，墙壁不再是粗糙的砖石，而是某种打磨光滑的金属板，泛着冷冷的微光。那一直存在的低沉嗡鸣声在这里变得更加清晰，仿佛源自地底深处，带着一种规律性的、如同心脏搏动般的韵律。

这里的守卫反而少了，但每一处转角、每一个看似普通的通风口，都让陈远的系统发出密集的警告，提示着隐藏的、远超甲字库级别的致命防御措施。

四人屏息凝神，每一步都走得如履薄冰。通道并非笔直，迂回曲折，如同迷宫。就在他们根据一份偷绘的简陋地图，试图寻找通往核心控制室的道路时，前方一个拐角后，隐约传来了细微的水声，以及…极轻的哼唱声？

有人！

四人立刻贴墙隐匿，心脏几乎跳出胸腔。在这核心区域，任何一点意外都可能是灭顶之灾。

陈远小心翼翼地从拐角探出半个头望去。

只见通道尽头是一处较为开阔的空间，似乎是一个临水而建的平台。平台边缘坐着一个人影，背对着他们，正拿着一根长长的鱼竿般的物事，垂入下方暗沉的水中。那水声正是从那里传来。哼唱声也是由此人发出，调子古怪而古老，听不分明。

更让人惊异的是，平台周围的墙壁上，镶嵌着数块巨大的、晶莹剔透的琉璃（或是类似玻璃的材质），可以模糊地看到水下深处似乎有一些巨大的、缓慢蠕动的阴影，偶尔有幽光闪过。

那垂钓之人穿着一身粗布麻衣，头发灰白，身形看起来有几分熟悉。

就在这时，那人似乎感觉到了身后的视线，哼唱声戛然而止。他缓缓收起鱼竿（那鱼竿的线似乎并非鱼线，而是一种泛着金属光泽的细丝），转过头来。

昏黄的光线照亮了他布满皱纹却红润的脸庞，以及那双总是带着几分睡意却又深邃无比的眼睛。

竟然是**海河边那个神秘的钓鱼老者**！

陈远四人彻底愣住了，大脑一时无法处理这极度意外的重逢。他怎么会在这里？！还在核心区最深处…钓鱼？！

老者看到他们，脸上并没有多少惊讶，反而像是早就料到他们会来一样，浑浊的眼中闪过一丝了然和…玩味？

“呦，是你们几个小娃娃啊？”老者慢悠悠地站起身，拍了拍屁股上的灰，动作依旧如同在河边那般悠闲，“迷路迷到这儿来了？这可不是看风景的好地方。”

太子上前一步，手已按在腰间暗藏的短刃上，沉声道：“老先生究竟是何人？为何会在此地？”

老者呵呵一笑，也不回答，只是从怀里摸出一个小布袋，抓出一把像是某种特制饲料的颗粒，随手撒入水中。水下那些巨大的阴影立刻躁动起来，争抢着饲料，发出一种沉闷的、如同磨盘转动般的声响。

“老夫嘛？算是这儿的‘荣誉顾问’吧，”老者这才慢条斯理地开口，语气平淡得像是在说今天天气不错，“主要负责喂喂河里的这些‘老伙计’，免得它们饿了闹脾气，把这地方给拆啰。”

喂…喂河里的东西？陈远等人看向水下那模糊的巨大阴影，只觉得头皮发麻。那到底是什么生物？！

【系统提示：对目标老者进行深度扫描…】

【扫描受阻…权限不足…尝试强行突破…】