数日后，

李弘泰算准时日，知宫中局势日渐微妙，

遂特意候于宫门外的通衢僻静之处，静待张昌宗。

不久，一袭锦绣紫袍的张昌宗随内侍出宫，身姿绰约，容色绝世。

他身着御用织金云纹常服，腰束玉带，墨发高束，

眉目间带着久居帝侧的矜贵温婉，

却又因女皇久病不愈，眼底藏着挥之不去的倦怠与隐忧。

这些时日他日日侍奉女皇病榻左右，昼夜不敢离身，身心俱疲，

眉宇间那抹惯有的张扬艳丽，已然淡去不少，多了几分沉郁茫然。

正缓步前行之际，一道清瘦身影自槐树荫下缓步而出，正是李弘泰。

他稳稳驻足于张昌宗身前，躬身一揖，礼度从容，

“公子，我们又遇见了。”

张昌宗驻足凝眸，望着眼前之人，心底微动，

前几日对方那番惊世谶语犹在耳畔，本只当是方士虚妄蛊惑之谈，

未曾想此人竟再度寻来。

他神色瞬间沉敛，褪去往日半分温润，眉目覆上一层清冷淡漠，疏离凛然，拒人于千里之外。

他语声清浅寒凉：

“李先生不必多言。

你我道不同、尊卑有别，本无交集，

往后陌路相逢，无需驻足攀谈，各自散去便可。”

李弘泰却直起身，抬眸凝望着张昌宗的面容目光深沉，

“小道人有话不吐不快，公子当真不想听？”

此言一出，张昌宗心头骤然一紧，眉眼间的冷淡疏离瞬间又添几分沉郁忌惮。

此地乃是朱雀宫门要道，

往来羽林卫、巡城金吾、入宫朝士、往来内侍络绎不绝，

车马云集，人声嘈杂，耳目遍地。

李弘泰口中皆是天命谶语、九五妄谈，

乃是当朝最犯忌讳的逆言重话。

这般惊世悖逆之语，若是在宫门口当众脱口而出，

被旁人听去、传扬开去，便是滔天大祸。

张氏兄弟本就势盛招妒，朝野非议缠身，

无数朝臣暗中伺机窥错。

若是今日在宫门前传出他与方士私议天命、妄论九五的流言，

被政敌抓为谋逆把柄，届时百口莫辩。

张昌宗眸光微厉，飞快扫过四周往来人影，心底又恼又慎，万般不耐却不敢显露分毫。

他原本一心想速速拒斥、抽身远离，可眼下情势由不得他任性回避。

此人既敢当众开口，若是逼得急了，当众妄言，便是引火烧身。

万般权衡之下，他只得按下满心厌弃与戒备，

面上依旧维持着世家贵公子的矜贵沉稳，只是语气冷硬低沉，压着几分迫不得已的隐忍：

“此地乃宫阙要道，耳目繁多，岂是你随口妄论杂谈之处？”

他不欲再多费口舌，唯恐一语不慎滋生事端，只侧过身，抬手虚引，语速极轻，

带着不容置喙的威压，暗藏封口之意：

“随我回府。有话，私下再说。”

话音落罢，他不再看李弘泰一眼，率先举步转身离去，步履沉稳，背影却透着紧绷的警惕。

李弘泰将他眼底的忌惮、隐忍与被迫妥协尽数看在眼里，心中了然，唇角掠过不易察觉的浅笑。

他要的本就不是张昌宗心甘情愿的倾听，而是这份明知是祸、却不得不入局的身不由己。

遂整肃衣袍，默然紧随其后，一路随行入了邺国公府深宅。

待到府门闭合，隔绝了市井喧嚣与宫外耳目，庭院清寂无人，四下静谧幽深，再无外人窥探。

李弘泰方才驻足立定，抬眸正视张昌宗，神色愈发肃穆深沉，

缓缓续上前番未尽之言，

似勘破天命玄机，字字沉稳，落地有声：

“数日未见公子，贫道观君骨相气韵，

较前日更为隆盛，龙章凤姿，天贵天成，

确是千载难逢的九五真容，

绝非寻常贵戚臣僚所能比拟。”

此言一出，周遭秋风似都骤然凝滞。

张昌宗眸色微敛，唇角勾起一抹浅淡的自嘲笑意，语气带着几分疏离与冷然：

“李先生不必再作此虚妄蛊惑之论。

我不过是一介近幸，侍奉陛下左右，

无经天纬地之才，无安邦定国之志，

更无临御天下的魄力胸襟。

朝堂三公九卿、宗室勋贵皆是栋梁，

我区区一身，何德何能堪当天子之相？”

他言语清醒，看似全然不信，可细细听来，

语气中并无全然的驳斥厌弃，反倒藏着一丝连自己都未曾察觉的迟疑。

李弘泰闻言不慌不忙，从容徐徐道来，句句紧扣武周天命，字字戳中时局玄机：

“公子只知自谦，却从未看清自身天命归属。

当今圣主，女主临朝，君临天下数十载，定鼎河洛，革唐立周，

世人皆知陛下乃弥勒佛转世，应运出世，

执掌苍生社稷、统御四海九州。”

他微微抬手，指向巍峨宫城的方向，语气愈发笃定玄妙：

“弥勒降世，本为度化苍生、安定寰宇，此乃天大的祥瑞天命。

而君常年侍奉弥勒真身身侧，朝夕相伴，

承天子龙气滋养，受盛世天命熏陶，绝非偶然。”

张昌宗听闻此处，眉峰微蹙，面色清冷，终是按捺不住，出声打断。

他身姿端立，贵气内敛，语气平，似乎一点也不动摇动摇：

“先生此言过誉，亦逾矩了。

陛下乃天生圣主，应运出世，此是天下公认的天命祥瑞。

我不过是一介随侍近臣，

托陛下洪福得以近身九重，沐泽承恩，皆是君恩浩荡，

与我自身命格气运无半分干系。

若将圣主天命附于微臣之身，是轻渎天威，亦是大不敬。”

李弘泰眉眼微挑，却不为所动，继续娓娓而谈：

“公子，世间寻常臣子，终朝伴驾，仅得君臣名分、俗世恩宠，

唯独公子，得陛下独一无二的偏爱眷顾，

近身承泽，潜移默化之间，

天命气韵早已与世人截然不同。”

张昌宗唇角噙着一抹浅淡冷意，微微摇头，目光澄澈自持，字字守礼守分：

“朝野文武，贤臣良将无数，鞠躬尽瘁辅政安邦，方是社稷柱石。

我不过日日随侍圣侧、解陛下烦忧，承些许近身恩宠罢了。

偏爱眷顾，是陛下仁厚慈恩，非我有何过人天命。

先生切莫本末倒置，以私相虚论乱了君臣纲常。”

张昌宗的话，看似是断然拒绝、严守臣道，

可在深谙人心、精于观人的李弘泰眼中，

这番话处处都是欲盖弥彰的挣扎。

真正无心天命、安于卑位之人，从不会反复辩解、刻意自轻。

张昌宗越是拼命压低自己、否定自身命格，

越是暴露心底最深的不甘与迷茫。

他嘴上说着自己庸常无德，潜意识里却始终在纠结，

他一次次自我否定，实则是渴望有人能打破他的自谦，

坚定告诉他——你本就与众不同，你配得上这份天恩与天命。

这是极度矜贵之下的自我不确定，是久居权力之巅却无根无基的深层自卑，

更是暗藏心底、无人敢道的野心渴求。

李弘泰眼底掠过一丝幽深了然的笑意，神色愈发平和笃定，

缓缓开口，一语戳破他所有的伪装与自欺：

“公子无需自苦自抑，妄自轻贱，

天道循循，必有因果。

陛下乃是天下真主、弥勒化身，