轰隆——！

比之前任何一次都要剧烈的震动，猛地从天守阁的地基深处爆发出来。

这一次，不再是轻微的晃动，而是如同地龙翻身般的剧烈颠簸。

天守阁大厅内，悬挂的华美吊灯剧烈摇晃，水晶饰品相互碰撞，发出清脆而又令人心悸的碎裂声。墙壁上，精美的浮世绘出现了肉眼可见的裂纹，灰尘簌簌而下。

影的身体只是微微一晃，便稳住了身形，手中的薙草之稻光嗡鸣作响，紫色的雷光在刀身上流窜，照亮了她那张严肃到极点的脸。

『站稳了。』

她甚至没有回头，只是用平淡却不容抗拒的语气对身边的神子说道。

神子轻笑一声，手中的神乐之真意散发出柔和的粉色光晕，将两人笼罩其中，那些剧烈的震动仿佛被一层无形的屏障隔绝开来。

『哎呀呀，真是狼狈。看来我们的敌人，已经等不及要掀开最后的底牌了。』

她的话音刚落，大厅正中央，由坚硬岩石铺就的地板，在一阵令人牙酸的“咔嚓”声中，猛地向上拱起，随即，一道深不见底的裂缝，如同黑色的闪电，从地心蔓延开来！

一股难以言喻的、混杂着怨毒、不甘、愤怒与疯狂的古老气息，从裂缝中喷涌而出。

那气息是如此的污秽与邪恶，以至于空气都变得粘稠起来，光线被扭曲，整个大厅的色调都暗沉了下去。

『这股气息……』影的紫色眼眸微微收缩，『是魔神的残渣，但……又有些不同。』

『当然不同。』神子的声音也收起了平日里的慵懒，多了一丝冷冽。

『单纯的魔神残渣，不过是无意识的怨念集合体，只会在漫长的岁月中消散。但你脚下的这个东西，被人为地“喂养”了五百年。』

神子抬起眼，目光穿透了摇摇欲坠的屋顶，望向阴云密布的天空。

『它被喂养了稻妻人五百年来的恐惧、战争中的绝望、瘟疫里的悲鸣……还有，被你亲手斩杀的，那些魔物的怨恨。』

她顿了顿，转头看向影，粉色的眼眸里倒映着对方眼中闪烁的雷光。

『最重要的是，它还被喂养了你这五百年来的……孤独。』

影的身体，不易察uc地颤动了一下。

『愚人众将它与数百年前，被“真”斩杀的那位魔神遗留下的“核”融合在了一起，再用针对“永恒”的诅咒作为引子，将它打造成了一个专门用来对付你的……武器。』

神子轻声解释着，仿佛在诉说一件与自己无关的事情。

『我的“死”，只是一个开关，一个让你情绪失控的开关。你刚才那一刀，蕴含着你最极致的愤怒与悲伤，这股庞大的负面神力，正是唤醒它最好的钥匙。』

『他们想要的，是一个能够吞噬神明情感，侵蚀神明权能的怪物。』

轰！！！

裂缝之中，黑色的雾气冲天而起，在半空中凝聚成型。

那并非任何一种已知的生物形态。

它是一团蠕动的、不定型的巨大阴影，表面上浮现出无数张痛苦扭曲的人脸与兽脸，发出无声的嘶吼。无数漆黑的触手从阴影中伸出，疯狂地抽打着周围的一切，将梁柱与墙壁击得粉碎。

这，就是愚人众的杰作。

一个由纯粹的怨念与恶意构成的……『怨念神核』。

『他们……亵渎了逝者。』

影的声音，冰冷得没有一丝温度。

她看到了那些在战争中死去的幕府士兵的脸，看到了那些被魔物吞噬的无辜民众的脸，甚至……她还看到了那些曾经与她并肩作战，却最终逝去的友人的模糊轮廓。

这些影像，都是『怨念神核』为了动摇她而制造的幻觉。

『休想得逞！』

影动了。

她的身影化作一道紫色的电光，瞬间出现在那团巨大的阴影面前。

薙草之稻光划破长空，带着足以斩断时空的威势，狠狠地劈了下去！

『无想之一刀！』

然而，那足以斩杀魔神的一击，在接触到黑色阴影的瞬间，却像是泥牛入海，没有激起任何波澜。

那团阴影只是蠕动了一下，便将那狂暴的雷电之力尽数吸收，甚至还发出了一声满足的、令人毛骨悚然的叹息。

它的体积，似乎还因此膨胀了一圈。

影的身影在半空中停滞，脸上第一次露出了些许讶异。

『没用的，影。』

神子的声音从下方传来。

『对付这种东西，纯粹的破坏力只会成为它的食粮。它没有实体，你斩断的，只是怨念的聚合体，而你的愤怒，只会让它变得更强。』

『那该如何？』影落回地面，站在神子身边，神情凝重。

『嘻嘻……』神子忽然又笑了，那笑容里带着一丝狡黠，『别忘了我的“金手指”叫什么。』

『言灵棋局？』

『没错。』神子打了个响指，『对付这种玩弄人心的东西，我可是专业的。不过，棋局需要棋手，也需要……棋子。』

她看向影，眨了眨眼。

『现在，棋手就位，我最锋利的“棋子”，你准备好了吗？』

影没有说话，只是将手中的薙草之稻光握得更紧了。

行动，就是她最好的回答。

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与此同时，在稻妻城外一处隐秘的山洞内。

数名穿着愚人众制服的研究员，正紧张地盯着面前一个巨大的、由水晶和金属构成的奇特装置。

装置的中央，悬浮着一颗暗淡的紫色水晶，此刻，水晶的表面正不断闪烁着诡异的黑光，与天守阁内那『怨念神核』的脉动，保持着惊人的一致。

一名身穿华贵白色大衣，脸上带着银色面具的男人，正负手站在装置前。

他不是愚人众的执行官，但身上散发出的气息，却让周围的研究员们噤若寒蝉。

他叫瓦列里乌斯，是“公鸡”普契涅拉大人麾下，最得力的副官之一，也是这次稻妻行动的幕后总指挥。

『瓦列里乌斯大人，能量反应正在急剧攀升！雷电将军已经与“神核”交手了！』一名研究员激动地报告道。

『她的情绪波动非常剧烈！愤怒、悲伤……太完美了！这些都是“神核”最顶级的养料！』

瓦列里乌斯看着水晶上的数据流，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

『一切都在计划之中。八重神子的“死亡”，是最好的催化剂。那位活了上千年的雷之神，终究还是被情感束缚的凡物。』

他伸出手，轻轻抚摸着冰冷的装置外壳。

『继续加大能量输出，引导“神核”吸收她的力量。我要让她在无尽的愤怒中，被自己亲手创造的怪物，一点点地……啃食干净。』

『是！』

研究员们兴奋地操作着仪器。

在他们看来，胜利已是囊中之物。

雷电将军越是愤怒，越是使用力量，“神核”就会变得越强，而将军自身则会不断衰弱。

这是一个无解的死循环。

等到雷电将军油尽灯枯，“神核”也会因为吞噬了过量的神力而进入休眠。

到那时，他们就能不费吹灰之力地回收这件完美的“弑神兵器”，并顺手取走那枚虚弱神明体内的……神之心。

一石二鸟，完美的计划。

瓦列里乌斯甚至已经开始想象，自己带着两件战利品回到至冬国，接受女皇陛下嘉奖时的场景了。

然而，他没有注意到，装置中央那颗水晶闪烁的黑光中，悄然混入了一丝……极难察觉的粉色光点。

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稻妻城，天领奉行府。

剧烈的震动让整个府邸都陷入了混乱。

『保护主公！』

『发生了什么？是地震吗？』

『不对！你们看天上！』

士兵们惊恐地指着天空。

只见天守阁的方向，一股浓郁的黑气冲天而起，化作不祥的乌云，笼罩了整个稻妻城。

一种源自灵魂深处的恐惧与压抑，攫住了每一个人的心脏。

『全员戒备！』

一声清冷的叱喝，瞬间稳定了军心。

九条裟罗身披战甲，手持长弓，快步走出主殿。

她抬头望着天守阁上空的异象，鸦天狗的血脉让她比常人更能感受到那股气息的邪恶。

『是魔神的气息……不，比那更污秽。』

她的脸上，满是焦急与担忧。

『将军大人……』

她毫不怀疑将军大人的实力，但这种诡异的敌人，让她心中升起一股不祥的预感。

『传我命令！』九条裟罗的声音，果断而响亮。

『天领奉行所属，立刻封锁全城，安抚民众，维持秩序！绝不允许任何骚乱发生！』

『在将军大人解决敌人之前，稻妻的安宁，由我们来守护！』

『是！』

士兵们齐声应和，迅速行动起来。

九条裟罗紧紧握着手中的长弓，目光坚定地望向风暴的中心。

『将军大人，请您……务必武运昌隆！』

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天守阁，主殿之内。

巨大的『怨念神核』依旧在疯狂地咆哮，它的攻击方式极为诡异。

那些漆黑的触手并非只是物理攻击，每一次挥舞，都会洒下黑色的能量雨滴。

这些雨滴落在地上，会腐蚀出滋滋作响的坑洞。

而一旦沾染到人的身上，便会直接侵蚀心智，勾起内心最深处的恐惧与痛苦。

但这些攻击，在靠近影和神子周身三尺之内时，便被一层无形的屏障尽数挡下。

那是神子展开的结界。

『看清楚了吗，影？』神子站在结界中，好整以暇地指着那团怪物。

『它的核心，并非这团庞大的怨念，而是隐藏在最深处，那个由魔神残渣构成的“核”。』

『只要打破那个“核”，这团怨念就会失去凭依，自行消散。』

影点了点头。

『我看到了。但是，我的攻击会被它吸收。』

『那是因为你的攻击里，带着太多的“情绪”。』神子循循善诱道。

『你现在需要做的，不是愤怒，不是憎恨，而是……平静。』

『平静？』影皱起了眉。

面对如此亵渎逝者，威胁稻妻的怪物，她如何能够平静？

『对，平静。』神子走到她的面前，伸出手指，轻轻点在了她的眉心。

『闭上眼睛，影。不要去看那些让你愤怒的幻象，不要去听那些让你痛苦的低语。』

『感受我的力量，跟着我的指引。』

神子的声音，带着一种奇特的安抚力量，让影狂躁的内心，渐渐平复下来。

她依言闭上了双眼。

瞬间，外界的喧嚣与混乱，仿佛都离她远去。

『怨念神核』似乎察觉到了她的变化，攻击变得更加疯狂。

无数张扭曲的面孔在它表面浮现，用各种各样的声音，呼喊着影的名字。

其中，一个声音，最为清晰，也最为致命。

那是与雷电真，一模一样的声音。

『影……为什么……为什么要追求永恒……』