空气瞬间凝固，岩山与黑石族人皆面露怒色，磐的拳头捏得咯咯作响，若不是林岩以眼神制止，他早已冲上前去。

林岩神色平静，仿佛在认真权衡，片刻后缓缓开口，语气带着恰到好处的为难：“铁根使者，您的条件足见诚意，只是……”他话锋一转，指向部落的重建痕迹，“岩山刚遭战火，百废待兴。工匠不足、铜矿难采，五十件铜器实在力有不逮；盐路产出不稳，且与黑石早有盟约，半数之数，恐难兑现。”

他未直接拒绝，而是以困境为盾，将难题推回。铁根眉头紧锁，语气添了几分不耐：“困难能克服！人手不够，巨木可‘帮’你们开矿；与黑石的盟约？在绝对力量面前，随时能改！”

赤裸裸的威胁扑面而来，甚至暗示要插手岩山内政。林岩心中冷笑，面上却依旧谦卑：“使者说得是。只是岩山立足未稳，强行推行恐生内乱，反而误了巨木的事。不如这样——”

他提出折中方案，语速放缓：“三个月内，我们尽力凑齐二十件铜器、五十斤食盐先行奉上；同时派几名年轻猎人去巨木‘学习’，以示诚意。待部落恢复元气，再逐步满足贵部要求，您看如何？”

这是缓兵之计，用少量贡品与有限交流，换三个月喘息之机。

铁根死死盯着林岩，似要看穿他的心思。他权衡着利弊：强行施压恐逼岩山鱼死网破，暂时妥协换三个月缓冲，既能拿到实际好处，也不怕对方翻出掌心。

最终，他冷哼一声：“好！就按你说的办！”语气带着警告，“三个月后的今天，我要见到贡品和‘学生’！若敢推脱……”杀意弥漫在夜色中，未尽之语更令人心悸。

他挥手示意手下盖好木箱，语气带着施舍：“这些东西留给你们，好好‘学习’巨木的工艺。”说完，便带着队伍转身，沉重的脚步声渐渐消失在北方的黑暗里。

直到身影彻底不见，岩山上下才齐齐松了口气，许多人后背已被冷汗浸透。“三个月……”磐望着北方，眼神冰冷，“他们是给我们算好了死期。”

林岩走到木箱旁，掀开兽皮拿起一枚金属矛头，指尖弹过，发出沉闷声响。他嘴角勾起一丝冷冽弧度：“三个月，足够我们把这‘死期’，变成他们的坟墓。”

月光依旧清冷，却照不进人心深处的筹谋。短暂的喘息后，更激烈的生存博弈，已在无声中拉开序幕。