那碗寡淡的阳春面，像一团湿冷的棉花堵在林野的胃里。面汤上飘着的几星油花，勉强压住了饥饿，却压不住心底那股往上翻涌的屈辱。

三块五毛钱。阿城小心翼翼地将它们分成两份，把其中稍微厚一点的那叠推到林野面前。

“喏，你的。明天……明天我们早点去码头，多扛几趟，兴许就能把交给狗哥那份挣出来了。”阿城的声音干巴巴的，像是在安慰林野，更像是在说服自己。

林野没动那钱。他盯着面碗里浑浊的汤水，仿佛能从那里面看出点什么来。棚户区的夜晚嘈杂而混乱，劣质音响的轰鸣、孩子的哭闹、大人的争吵叫骂、还有不知哪里传来的狗吠，交织成一片，让人心烦意乱。

“光靠扛包，不行。”林野突然开口，声音低沉。

阿城愣了一下：“那……那还能干啥？咱没技术，没门路，除了这把子力气……”

“力气会被用完。”林野抬起头，目光扫过面馆外昏暗、泥泞的街道，那些影影绰绰的人影，像鬼魅般游荡，“而且，力气换来的钱，太慢，也太少。不够交‘保护费’，更不够……活出个人样。”

最后几个字，他说得很轻，但阿城却听得心里一颤。他看着林野那双在昏暗灯光下显得格外幽深的眼睛，突然觉得这个半大孩子，心里藏着他看不懂的东西。

“那……你的意思是？”

“先找个地方落脚。”林野站起身，活动了一下依旧酸痛不堪的身体，“总不能一直睡桥洞。”

棚户区最不缺的就是廉价甚至免费的栖身之所。在阿城的带领下，他们找到了一个用破木板和油毡布搭起来的窝棚，原来住的人似乎刚搬走不久，里面还残留着一股霉味和汗臭。空间狭小，勉强能挤下两个人，但至少能遮风挡雨。

代价是，他们身上最后那点钱，又少了一部分。

躺在冰冷坚硬的地面上，身下只垫着薄薄一层干草，林野毫无睡意。身体的每一处伤痛都在叫嚣，但比这更折磨人的，是脑子里纷乱的思绪。

狗哥那张带着刀疤的脸，王大海杀猪般的嚎叫，父亲临终前的眼神，母亲塞钱时颤抖的手……像走马灯一样在他眼前旋转。

屈服？像阿城一样，麻木地接受盘剥，只为了一口勉强续命的吃食？

不。

父亲让他出来，是活出个人样，不是活成一条摇尾乞怜的狗。

可是，不屈服，又能怎样？硬拼？他只有一个人，一把柴刀。对方有多少人？背后还有什么势力？他一无所知。

黑暗中，他睁着眼睛，听着旁边阿城渐渐响起的鼾声，以及窝棚外永不停歇的嘈杂。他需要一个机会，一个突破口，一个能让他看清这片泥潭底下到底藏着什么的机会。

接下来的几天，日子仿佛陷入了固定的模式。天不亮就去码头抢活，扛着沉重的麻袋或木箱，直到夕阳西下。然后用挣来的血汗钱，准时向守在巷口的狗哥或其手下缴纳三成“保护费”，剩下的，勉强糊口。