刺杀风波过后，车队的气氛更加凝重。侍卫们打扫战场，发现刺客身上没有任何标识，所用兵器和弓箭也是市面上常见的款式，显然是老手，抹去了一切可能追查的痕迹。

谢晏对此似乎并不意外，只是眼神愈发冰寒。他加派了斥候，车队行进速度更快，沿途尽量不在城镇停留，宿营也选择易守难攻之地。

苏清欢则一直有些心神不宁。那日她情急之下划出的一刀，以及黑衣人倒地的画面，时常在她脑海中回放。这是她第一次如此近距离地面对死亡，并参与其中。虽然是为了自保和救人，但那种剥夺生命的冲击感，依旧强烈。

她变得更加沉默，常常望着车窗外飞速掠过的荒芜景象出神。

谢晏将她的反应看在眼里。这日换药时，他忽然开口：“后悔了？”

苏清欢正在小心地为他伤口上的桑皮纸引流条更换新的（她用煮过的细棉布条替代了），闻言手指微微一滞，随即恢复平稳：“不后悔。当时情况，不是他死，就是我们亡。”

“但你还是怕了。”谢晏的语气听不出情绪。

苏清欢没有否认：“我是医生，我的职责是救人，不是杀人。第一次……总会有些不适应。”

“医生？”谢晏捕捉到这个陌生的词汇。

苏清欢心中一惊，面上却不动声色：“家乡土话，郎中的意思。”

谢晏深深看了她一眼，没有追问，转而道：“京城比那日更凶险。明刀易躲，暗箭难防。你救了我，便已卷入漩涡。日后遇到的，不会是直来直去的刀剑，更多是笑里藏刀的算计和杀人不见血的阴谋。你的那些‘规矩’和‘医术’，在那里会触犯很多人的利益。”

他这是在提醒她，也是在……教导她？

苏清欢抬起头，看向他：“侯爷的意思是？”

“收起你不必要的仁慈和恐惧。”谢晏的声音冷淡却直接，“在京城，示弱不会换来怜悯，只会被啃得骨头都不剩。你要想活下去，想做成你想做的事，就必须比他们更狠，更硬。”

他的话像冰冷的锤子，敲打着苏清欢的认知。她明白，这是生存法则。从她决定救下谢晏的那一刻起，她就无法再独善其身。

“多谢侯爷教诲，民女……明白了。”她低声道，眼神逐渐变得坚定。是的，她不能怕。她不仅要活，还要活得有价值，要改变这个时代！

谢晏看着她眼中重新燃起的火焰，几不可查地点了点头。