停战协议达成后，双方签署了相关契约文件，随后立即整军向前线进发。

按照计划，援军总共分为两个批次，第一梯队由众星之子、太阳之炎、荣耀战魂和联合舰队组成，总计兵力约1300艘战舰。第二梯队由凯拉斯之刃和死星要塞抽调的舰队组成，总计兵力800艘战舰。

现在援军数量已经足够，帝国的众人只盼望前线在后援到达之前不要损失太大就行了。

然而，就在联军出发之前，帝都之内却又发生了一件怪事。

当枢密院想要审问萨尔凯伯爵，试图从他那里获得敌人更多的行动计划之时，这个老奸巨猾的家伙竟然从关押他的监狱内逃跑了。

科里公爵联系典狱长了解事情的始末后，感觉即不可思议、又异常气愤。

“神马？你跟我说，萨尔凯在没有任何外部帮助的情况下，从牢房中跑了出来，接着手无寸铁地杀死值班卫兵，并且大摇大摆地删除了监控录像。然后彻底消失了？”

“是的……大人……我们没有发现监狱入口处有人出入的痕迹，真不知道他是怎么离开的……”

“废物！饭桶！立即组织人手给我搜！派人去他家！”

“遵命！大人！”

当他们赶到伯爵府邸时，他的家人甚至都不知道萨尔凯出了事，更别说知晓他的行踪了。

经过讯问，他们发现伯爵的妻子对自己丈夫所犯的罪行一无所知。这名伯爵夫人知道真相后气急攻心，第二天留下一份悔罪书，就饮弹自尽了。

随后，无论他们怎样搜查，都再也找不出伯爵一丝一毫的痕迹。这个人就像在鸟间蒸发了一样。

萨尔凯的家族在勇达尔宫廷中也算是世代忠良、家世清白，他本人一辈子兢兢业业地为帝国和皇帝工作，早年完全没有任何不良的记录。无论从哪个角度来看，都找不出他背叛国家的理由。

他的这次逃逸，在支援舰队即将启航之际，似乎不是一个什么好兆头。

神圣同盟的艾欧尼亚防御体系，在航路上总共分为三道防线。第一道防线又由三个星系的行星或人造要塞群组成。

此时，在艾欧尼亚一号星系的行星要塞内，前线总指挥官、帝国皇储库洛贝鲁斯ubalus王子终于还是等到了令人不安的消息。

自从接到星联可能大举进攻的情报后，王子命令部队派遣了若干艘特务舰前出侦查，并且设法向星联的阵线发射了许多探测器。

这一天，探测器传回信息，从星舰队驻防区域外围发现了不下十条朝向同盟国防线的曲速轨迹。参谋官推测，这些轨迹极有可能是星联的隐形战舰留下的，因为侦测的范围有限，所以实际向艾欧尼亚防线渗透的敌军可能远不止如此。

几乎同一时间，从瑞金特王国传来消息，称遭到星联瑞吉斯共和国的大举进攻。他们请求帝国派兵增援。