她在末座坐下，李嬷嬷端来的酸梅汤还冒着寒气，却被她推到了苏若柔手边："妹妹昨日说爱吃冰镇酸梅汤，这碗特意留的。"

苏若柔的筷子顿在半空，鸡片上的琥珀色酱汁颤了颤，"啪嗒"落回碟中。

她抬眼时眼尾的胭脂晕开些，勉强笑道："姐姐总记着这些小事。"

"怎么能不记？"苏婉儿舀了勺绿豆糕，甜香裹着话尾漫开，"昨儿夜里我房里进了贼，丢了本紧要账册——那账册记着三月前采买霉木耳换晒的事，妹妹不是说要帮我核对？"

"当、当然记得！"苏若柔的指甲掐进帕子，绣着并蒂莲的绢角皱成一团。

她端起酸梅汤时手腕发颤，冰晶撞着碗沿"叮当"作响，"许是...许是姐姐记错了地方？"

苏婉儿盯着她泛红的耳尖，那点粉色从珍珠坠子后漫出来，像极了被踩住尾巴的雀儿。"我原也这般想，"她指尖敲了敲桌面，"可今早梳头时，妆奁上落了支银簪——"她抬腕拨了拨鬓边的缠枝莲银簪，"妹妹新染的"桃夭"甲油，在簪子纹路上蹭了半枚月牙。"

厅中突然静得能听见檐角铜铃的轻响。

苏若柔的喉头动了动，喉结处的珍珠项链跟着起伏，"姐姐莫要玩笑..."

"谁和你玩笑？"苏婉儿的声音陡然冷下来，"李嬷嬷去厨房问过，张婶子说昨儿有位姑娘塞了五两银子，让她别多嘴——"她摸出袖中的银锞子拍在桌上，"福来钱庄的刻纹，妹妹房里的账房先生，可认得？"

苏若柔的指尖在桌下绞成一团，青瓷碗底与桌面摩擦出刺耳鸣响。

她猛地站起身，椅子"哐当"撞在柱上："我、我头疼！"话音未落便跌跌撞撞往外跑，绣鞋后跟勾住门槛，差点栽进廊下的花盆里。

李嬷嬷望着她的背影，将凉透的酸梅汤撤下："姑娘这招敲山震虎，倒是震得耗子现了形。"苏婉儿望着案上的银锞子，眼底漫过冷光："耗子现了形，就得连窝端。"

日头移过西墙时，正厅的八角灯已经点亮。

老夫人拄着龙头拐杖坐在主位，柳氏捏着帕子坐在下首，鬓边的翡翠步摇随着她颤抖的手晃个不停。

苏婉儿站在堂中，袖中装着带泥的碎瓷片，心跳声盖过了烛芯爆裂的轻响。

"婉儿说丢了账册？"老夫人的声音像块磨旧的玉，"那账册里记了什么？"

"记着苏府三月来采买霉木耳的账。"苏婉儿展开随身带的蜀锦残片，"每笔"霉木耳换新晒"的差价，都够再买半车好木耳——"她顿了顿，目光扫过柳氏发白的脸，"更巧的是，厨房那批发霉的陶罐，和废井边捡的碎瓷片同窑同釉。"

柳氏"啪"地拍桌："你这是血口喷人！

我管着中馈十年，何曾贪过一文？"

"婶母别急。"苏婉儿摸出李嬷嬷给的油纸包，"张婶子收了五两银子封口，福来钱庄的银锞子，是婶母房里账房每月领例钱的凭证——"她又指了指苏若柔鬓边的珍珠簪，"昨儿夜里进我房的贼，遗落的银簪上，有妹妹新染的甲油。"

苏若柔的眼泪"刷"地落下来，妆粉被冲开两道白痕："姐姐...姐姐故意陷害我！"

"陷害？"苏婉儿冷笑一声，"那婶母解释解释，为何废井里打捞出半袋私盐？"她掏出最后那页被扯破的状纸，"我誊写的账册虽丢了，可书办那里还有底——每笔"霉木耳"的采买银钱，都进了福来钱庄的户头。"

老夫人的拐杖重重敲在地上，震得烛火直晃："柳氏，你当我老糊涂了？"柳氏"噗通"跪下来，膝盖撞在青砖上的闷响惊得梁上燕子扑棱棱乱飞："老夫人明鉴！

是若柔...是若柔说想帮着管中馈，我、我一时心软..."

苏若柔跌坐在地，绣鞋上的金线勾住了柳氏的裙角："母亲！"

"够了！"老夫人闭了闭眼，"柳氏禁足三月，若柔罚月钱半年——"她抬眼望向苏婉儿，目光里多了丝暖意，"婉儿，明儿搬去松竹院住，离我近些。"

烛火在苏婉儿眼底跳动，她垂眸福身："全凭老夫人做主。"

夜露沾湿瓦当的时候，苏婉儿推开松竹院的门。

李嬷嬷早已铺好新被，她摸着床头的蜀锦残片，窗外的月光漫进来。

今日虽破了局，可私盐的事才露冰山一角——那批盐是谁运的？

福来钱庄的户头又连到谁？

更要紧的是，老夫人让她搬去松竹院，看似恩宠，实则成了宅斗漩涡的中心。

苏婉儿躺上床，锦被里还留着阳光的味道，可她翻了个身，望着帐顶的银钩出了神。

檐角的铜铃在夜风里轻响，像极了昨日深夜苏若柔翻找时的动静。

她闭了闭眼，这一夜，怕是要无眠了。