"清除程序启动。"天花板降下六边形激光牢笼的刹那，陆沉看到了培养舱里的东西——数百个漂浮在蓝色液体中的大脑，每颗都连接着刻有外星符文的金属脊柱。最近那颗大脑表面，浮现出他曾在妹妹瞳孔里见过的星图。

金色齿轮再次浮现时，他闻到了自己内脏烧焦的味道。

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陆沉在暴雨中惊醒。

这次他正站在黑市诊所的扫描仪前，老柯恩的机械臂还举着未注射的镇静剂。左手背的齿轮烙印多出一圈齿痕，像是某种计数装置。

"你刚才说小璃的神经寄生速度加快了？"他抓住老医师的衣领，对方惊愕的表情证实了猜测——每次死亡回溯，现实都会被改写。

当陆沉第三次站在财阀基地外墙下时，天空开始下酸雨。他摸了摸作战服内袋，那里有根据前两次死亡记忆绘制的守卫轮班表。但这次岗哨人数比上次多出两倍，巡逻机械犬的型号也换成了搭载量子雷达的新款。

"警告，检测到非法......"

陆沉在机械犬跃起的瞬间掷出电磁干扰器。这是他利用死亡循环测试出的完美时间差，瘫痪系统所需的0.7秒足够他翻越合金电网。落地时他特意看了眼东南角的监控探头——上次回溯时这个位置应该有三道激光绊索，此刻却安静得可怕。

实验室的密码锁变成三重生物验证。陆沉把从守卫身上切下的眼球按在扫描仪上，冷汗顺着脊椎滑落。当最后一道基因锁解除时，他听到了机械运转的嗡鸣。

这次培养舱里是完整的克隆体。

数百个"陆璃"漂浮在液体中，蓝色纹路在她们皮肤下游走成不同的星域坐标。最近的克隆体突然睁开眼睛，虹膜里旋转的齿轮与陆沉手背的烙印产生共鸣，实验室所有显示屏同时爆出雪花噪点。

"终于见面了，轮回者。"赤霄的声音从四面八方传来。陆沉转身时，女处刑官的粒子刀已经刺穿他的心脏，面甲下的瞳孔闪烁着量子计算机特有的蓝光："你重启了十九次，还是学不会敬畏时间。"