孝明帝正光四年，柔然大饥。

就在高欢三人议论六镇有两万多行将饿死兵士的同时，六镇北方的柔然也因为天灾面临着和六镇一样的问题——他们的牧民也马上就要有饿死的风险了。

柔然的社会经济模式以游牧业为主，他们的日常生活就是追逐丰美的水草放牧，因此柔然人没有固定的居住地，普遍以穹庐毡帐为住所，逐水草而居。

虽然这个时候通过和汉人的交流，柔然也算是接触到了一点耕作：他们利用虏掠来的汉人种植一些粟类作物。但这种极为少量的种植规模，肯定不能改变他们依靠游牧为生的传统，大部分柔然人还是看天吃饭的。

所以，如果不幸遇到雨水不充足的年份，柔然人便会如同草原上的牧草一般，面临干枯死亡的威胁。而恰好，正光四年便是这样的年份，柔然的牛羊无处放牧，六镇的饷谷也没有按时发放。

此时柔然和大魏的关系经过多年的对峙已经慢慢缓和下来，因此在面临这种天灾时，被孝明帝元诩封为朔方郡公、柔然王的阿那瓌（gui）可汗第一时间便遣使向洛阳请求救援。

但是洛阳中枢如今连六镇的饷银都没有办法按时发放，面对柔然的求援自然也只能是虚与委蛇一番。因此，这一年柔然牧民注定要有无数牧民饿死，阿那瓌（gui）可汗自是无力约束麾下连饭都吃不饱的部落。

怀荒镇的兵士也和怀朔镇兵士面临一样的情况，同样是六镇，洛阳中枢又怎么会区别对待呢。兵士们同样许久不曾发饷银，同样为生计所迫，走投无路之下甚至选择卖儿卖女。

但与怀朔镇不一样的地方在于，怀荒镇直面了一个柔然大部落，就在怀荒镇城不远的草原里，柔然阿伏干部族世代在此处游牧。阿伏干氏在柔然各部落中的实力算是中等偏上的那一批，其部落首领在多次求援阿那瓌无果的情况下，只得选择铤而走险自谋生路。

于是，一场突如其来但是又在所有人意料之内的风波就这样开始了。

朔日，阴，天狼星当值，主杀伐，诸事不宜。

这一天薄暮时分，饿极了的阿伏干氏边骑趁着怀荒兵士防备松懈的空当，悍然突袭怀荒镇城。怀荒镇将于景惊惧之下竟“旧病复发”，瘫倒在床上口不能言。在这种情况下自然也就没有组织起有效的抵抗，柔然边骑轻而易举地便攻破了城门，守城兵士死伤殆尽。

阿伏干氏边骑怎么都没有想到，以往锐不可当的大魏六镇兵士如今竟会这么轻易便被击败。但他们毕竟越过了六镇边界，理论上怀朔、武川等镇兵士随时都可能会来救援。因此这些人也没有敢过多停留，纵兵抢掠一番之后便扬长而去。

怀荒镇镇将于景在阿伏干边骑离开之后，闭门了三日才稳定心神，急忙向洛阳上书：

“怀荒镇突遭柔然大军侵凌，城中财宝，尽遭劫掠。兵士粮饷，镇民积谷，皆为敌手所夺。城中壮丁及幼妇，多被柔然掳掠，其数难计。怀荒危急，恳请圣上速发粮草，以资救援！”

洛阳不应。

怀荒镇镇城，议事厅内。怀荒守军中的镇将、军主、幢主，各级军中首领都聚在一起，但整个厅内寂然无声，一派怪异氛围。

“诸位。”眼神空洞、胡须杂乱无章、嘴唇干裂的怀荒镇将于景无奈出言打破了这种怪异的安静。

“如今距离我怀荒被掠已经十日了！我七日之前便上书求援，如今皇帝仍未下诏援我，现如今这等局面该如何是好啊？”