两人面对面坐定。

夏若竹给王氏请罪：“昨日女儿出门，正遇上店中失窃，故而耽搁回府的时辰了。”

“无妨。”王氏关切地问：“可抓着人了？”

“是店里的伙计。”夏若竹皱眉：“掌柜替他求情，念在他初犯，之前做事还算勤勉，网开一面，只打发便是。女儿却觉得，这等事可一不可二，必须杀鸡儆猴，便坚持将他送了官。母亲觉得如何？”

王氏微怔，随即表情有些复杂：“你还年轻，不知这世间，凡事都要留有转圜的余地。只要东西找回来了，得饶人处且饶人。”

“母亲还没问店里丢的是何物呢？”夏若竹嘟着嘴。

“什么？”

“我只与母亲说。”夏若竹四下看了几眼，挥退众人：“是亡母留给女儿的地契等物。”

王氏惊得站起，又觉有些突兀，缓缓坐下：“如此重要之物，你放在府外？！”

“正是。”夏若竹眨了眨眼睛：“母亲，女儿是不是很聪明？”

王氏看着眼前的继女，简直不知说什么好。这孩子之前在她面前战战兢兢，话从不多说一句，却突然被点为安阳王妃。

眼见着脾气好像见长，还敢跟老爷告状了，今儿却突然告诉她，她手中的地契放在成衣铺子里！

这一出又一出的，愣让人琢磨不透！

这是信任她，才告诉她这些？还是在和她打交锋？

“出了这等事，你可得着人看好了。”王氏忍了又忍，才没把那句“不若母亲替你保管”说出来。

“母亲是不是傻了？”夏若竹狡黠地笑：“既然被人发现，自然不能再放那里，女儿把东西转移了。”

“转去哪了？”王氏脱口而出。

夏若竹未发现异样，笑嘻嘻道：“这可不能告诉母亲。贵重的东西想藏好，便要自己也不知自己藏于何处。女儿已经忘了。”

王氏哭笑不得：“若自己都忘了，需要时怎么办？”

“需要时能想起来的。”

王氏又旁敲侧击好几句，夏若竹一味装傻卖痴。

“女儿当时就决定，一定要忘了！母亲莫让女儿回想。”

王氏感觉自己都快绷不住时，夏若竹懒洋洋起身：“母亲，院子里妈妈们都等着，女儿就不耽搁您了。”

送走夏若竹，王氏疲惫地揉揉额头，叫来柳枝吩咐：“派人跟杏枝说，别找了。”

夏若竹回到倚香园，晨时忙碌已过，院子井井有条。

一进门，就见着梳妆台上的白玉簪，玉质温润，看起来朴实无华。

白蕊迎上来，朝西厢方向努努嘴，压低声音：“小姐，是碧玉。”

柳枝这次共送来四个人。

王氏房中的杏枝；春姨娘院中的花浓；李姨娘院中的欢喜；三少爷院中的碧玉。

三少爷名夏祯，王氏进门生了一儿一女后，肚子再无动静，把这唯一的儿子视若珍宝。

为防止儿子小小年纪学坏，院子里的丫鬟清一色换成小厮，只留了从小服侍长大的碧玉。

没想到这次被送到她的院子。

“奴婢听说，三少爷昨儿还去夫人院子讨还碧玉，被夫人赶回去了。”白蕊附在夏若竹耳边说了她刚打听来的消息。

夏若竹沉吟片刻：“你去把她叫来。”

西厢房里，夏若竹坐在桌边，正在凝神静气写字。

碧玉在一旁站立良久，不见夏若竹发话，忍不住提醒她：“二小姐，您找奴婢什么事？”

夏若竹头也未抬。

碧玉只好继续等。

转眼又是一柱香功夫，夏若竹手头的字好似总也写不完，宣纸换了一张又一张。碧玉不识字，但也能瞧出来，二小姐反反复复写的，是同样的字。

这多浪费纸张啊！即便是三少爷，也不敢这样废纸！

“二小姐！”

二小姐这才抬头，轻飘飘地看了她一眼。但眼神无悲无喜，碧玉腿不禁有些发软。

碧玉不知等了多久，双腿都开始发麻，才听到清亮的女声响起，只那话头一开，就让她的心跟着提起来。

“三少爷在母亲那讨不回你，你猜他会不会来找我？如果三少爷来找我，我该怎么说呢？”

碧玉心念急转，快速组织语言：“三少爷待奴婢情深意重，奴婢万死不能报答。只盼能随侍左右，贴身伺候，方能回报一二。奴婢也想好好伺候二小姐，只是……”

夏若竹没有顺着她的话往下说，只是摊起手中的宣纸：“识字吗？你可知这上面写的什么？”

碧玉摇头：“不识。”

“梁上君子。”夏若竹逐字念给她听：“写了这许久，总算有一张拿得出手。”

她拍拍手，白蕊推门进来。

夏若竹将宣纸卷了，吩咐：“送到铺子里装裱，再给三少爷送去。”

白蕊应声而去。

夏若竹看向一脸不解的碧玉，轻柔地笑：“这四个字，说的其实是个故事，我闲来无事，便说给你听一听……”

短短几句话，听得碧玉脸色发白，腿哆嗦不停，彻底站不住了：“二……二小姐，簪子不是奴婢偷的！”

夏若竹：“我何时说过你偷了簪子？”

碧玉噗通跪在地上：“二小姐，奴婢错了！奴婢猪油蒙了心，看那簪子样式普通，以为您不要了。”

之前在三少爷房中，她自在惯了，三少爷的东西，她看着喜欢的，只要不是珍贵之物，三少爷总会赏了她。

但三少爷毕竟是男子，女儿家喜欢的花粉钗环一律没有。

碧玉第一次进夏若竹房中，就被随意散落在桌上琳琅满目的首饰闪了眼。

想到要去见三少爷，怎能不好生打扮？这才鬼迷了心窍。

夏若竹的脸上没有半丝惊讶，碧玉这才知道，自己看似隐蔽的手段，都被人看在眼里，不由悔恨交加。

“二小姐，簪子奴婢没有用过，也已经还回来了……您能不能发发慈悲，网开一面，别告诉三少爷？”

夏若竹冷不丁问：“簪子还回来了，还有一套翡翠头面呢？”

碧玉茫然：“什么翡翠头面？”

“母亲生辰快到了，那是我给母亲准备的贺礼。”夏若竹盯着碧玉，双眼一眨不眨：“我簪子丢了不打紧，给母亲备的礼却不敢丢，你把它们拿到哪里去了？”

碧玉忍不住咽了咽口水：“奴婢没有拿，奴婢只拿了簪子。什么翡翠头面，奴婢不知道啊！”

“既然如此，我只好跟母亲实话实说。”

如果夫人也知道了这事，她还有什么活路？

碧玉失声尖叫：“是杏枝，是她，一定是她！奴婢是看她进去了才进去的！”