“王忠，你近日修炼进展如何了？”殿下朱慈烺轻声问道，语气中带着一丝关切与期待。

“回禀殿下，我已经突破至十阶九环之境，再有一个月光景，或许便能踏入那幻境之中，冲击十阶十环之壁垒。”王忠躬身行礼，言辞中满是坚定与自豪。

“哦？你觉醒先天八环，修炼速度竟如此之快，真是令人刮目相看。”朱慈烺闻言，眼中闪过一丝讶异，随即笑道，“这其中必有缘由吧？”

“殿下明鉴，曹公公曾言，微臣这等修炼速度，皆因微臣所学之术，乃军队战场所需。在战场上，生死一线，能活下来者，皆是身怀绝技，本领高强之人。我虽不才，却也在曹公公每晚的对战中进行生死磨砺中，逐渐领悟了修炼的真谛。”王忠恭敬地回答道。

“原来如此，你这一番话，倒是让我有所感悟。修行之路，本就如同战场一般，唯有历经生死，方能领悟大道至简。”朱慈烺闻言，若有所思地点了点头，随即笑道，“不过，你这憨货，虽然修炼速度惊人，许多事情还看不明白。罢了，罢了，今日我便陪你走走。”

“那个，殿下，我们是去用膳吗？”王忠突然开口问道，一脸憨笑。

朱慈烺被一句话噎到，转身看着王忠，见他还是那副憨态可掬的模样，不禁哑然失笑。“你这憨货，除了吃饭，就没点别的追求吗？”朱慈烺笑骂道。

“殿下，我除了吃饭，便是锻炼和修炼了。”王忠摸着头，憨笑着回答道。

朱慈烺闻言，心中不禁暗自点头。王忠虽然憨厚，心性淳朴，修炼应该是很刻苦。想到这里，朱慈烺便笑道：“走吧，今日便带你去尝尝御厨的佳肴。”

说罢，朱慈烺往膳食的厨房走去，王忠始终落后朱慈烺身后跟随，或许曹化淳教他这样做，让朱慈烺很满意这个憨厚懂事的护卫。

来到膳食的厨房，厨房里只有一个年轻小伙在忙碌，看到朱慈烺，立马放下手中活计躬身行礼。

朱慈烺摆摆手说道，去将御厨叫过来烧几道菜。年轻小伙小跑而去，一会来了一个四五十岁的中年男子，来人见朱慈烺就拜，“御厨杨三拜见太子。”

起来吧，你去烧几道拿手好菜，我就在这院子里吃。说完转身出了厨房，在院子里的凳子上坐下。

半个时辰左右，御厨将所烧制的菜品端上，看着十多个菜，朱慈烺颇有食欲，拿起筷子就吃，毕竟已经两天没有进食。

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朱慈烺带着王忠返回居所。此时，曹化淳已闻讯赶来，他放下手中繁杂事务，一路疾行，来到朱慈烺面前，躬身行礼，语气中带着敬畏：“拜见太子殿下。”

朱慈烺微微颔首，目光如炬，问道：“招募兵士之事，进展如何？”

曹化淳闻言，心中一凛，随即答道：“回禀殿下，一切顺利。云南地处偏远，诸多土司麾下之人，闻听当兵可得钱财，纷纷踊跃报名。其间，有几个土司心怀不轨，蠢蠢欲动，但皆被李定国带领的东宫近卫，以练兵之名，逐一剿灭。李定国经过宗人府高人指点，如今已有统帅之才。”

“李定国如今身在何处，本宫能否见一见他？”朱慈烺轻声问道，语气中带着几分威严与期待。