朱慈烺闻言，眉头微皱，目光如炬，直视曹化淳，“你可知父皇为何如此安排？”

曹化淳微微一顿，似乎有些犹豫，但最终还是开口言道：“老奴斗胆揣测，或许是皇爷担心太子爷回京之后，被朝中局势所裹挟，难以施展拳脚。再者，太子爷在外，也能为皇爷解决后顾之忧，一旦京师有变，太子爷便是大明希望。”

朱慈烺闻言，心中暗自思量。他想起自己曾写给崇祯的那封信，信中他以巫祝预言为由，将大明未来十年内的真实历史以隐喻的方式透露给他。若崇祯真的洞察了那些预言，定会采取相应的行动。但这其中风险极大，稍有不慎，便可能引发朝堂动荡，甚至危及皇权。

“难道，父皇将我留在云贵，也是为了保护我？”朱慈烺心中暗自揣测。他深知，自己身为太子，身上肩负着大明的未来，若真的遭遇不测，直接继承大统，稳定朝纲。

想到此处，朱慈烺心中豁然开朗。他明白，自己既然身为太子，便要以大局为重，不能因个人情感而置大明于不顾。于是，他深吸一口气，目光坚定地望着曹化淳：“大伴，本太子明白了。你且放心，本太子会在这云贵之地，好好积蓄力量，以待将来为大明效力。”

曹化淳闻言，心中稍安，连忙躬身行礼：“太子爷英明，老奴定当竭尽全力，辅佐太子爷。”

“曹大伴，吴忠那边怎么样了？”

“回太子殿下，那石晶已然开采完毕，您所嘱托打造的两把武器，经由能工巧匠之手，顺利铸成。除去交予宗人府带回京城的石晶之外，臣等还另行留下一万份石晶，将其精心炼制成了石晶火铳。

这石晶火铳，经由你给的图纸能工巧匠一番改良，已然非同凡响。近战之时，可当作长枪使用，锋锐无匹；远攻之际，又可收起枪口的刺刀，以石晶为引，发出凌厉的远程攻击。此等神兵利器，当真是威力无穷。

再者，奴婢所收留的那一万名少年，皆已按照你的训练要求赐下石晶枪作为觉醒之物。其中，尤以那李定国修炼天赋最为出众。想当年，在山西之时，您曾特意吩咐臣留意此人。

“李定国是如何来到这里的？”太子殿下微微皱眉，似乎对这少年的来历颇感兴趣。

“此事说来话长。”曹化淳恭敬答道，“近前张献中叛军被朝廷大军击败，兵部尚书熊文灿奉旨招安。在招安之时，熊文灿只是随口提及李定国之名，张献中便主动将其献给熊督师。而后，这李定国便辗转到了奴婢这里。”

“哦？原来如此。”朱慈烺微微颔首，“那李定国此子，品行如何？”

“此子甚是不错，深谙感恩之道。”曹化淳连忙答道，“当初，他因表现突出，被张献中收为义子。后来，张献中大败，熊文灿就提了那么一下，张献中以为自己是被李定国出卖，才落得如此下场。而李定国为了报答活命之恩百般解释均为获得张献中的认可，竟是主动将自己献了出来换取恩公活命之恩。”

太子殿下听罢，沉默片刻，似乎对这李定国的遭遇和品行颇为感慨。