“九年义务教育，国家都喊了好久了，还是没实行。”元医生说道。

刘湘抬眼看了下自己女儿割稻的方向，一切正常。镰刀在女儿的操控下，在稻丛里飞舞，稻茬成片的倒下。

“还是要自己发奋。”刘湘遗憾地道，自己的女儿勤劳、踏实，是个人见人夸、帮助父母的小能手，可惜读书不用心，成绩不上不下，差强人意。

“要是发奋考个宁师，就好了。”刘湘感叹。

宁师是本县的中专师范学校，也是本县唯一的一所中专。以往从宁师毕业的学生，全都被分配到县里的小学，甚至初中当老师。有了国家的编制，吃上了国家粮；工作体面，不用担风受雨。是村民们眼里的铁饭碗，也是村民们眼里最有前途的工作。

“年纪还小呢，还不懂事。”元医生说道，“才五年级，还小，小孩子懂事起来快。”

刘湘虽然隐约也知道自己的女儿不是读书的料，她的心思也不在读书上，但是心存万一的希望，竟然让他相信了元医生的话，于是说道：“反正要靠她自己发奋，读书父母帮不得她的。”

“我们国家还是太落后了，上初中都要考。”元医生做了一下标志性的挥手动作，说道，“像欧美那些发达国家，大学都不要考，直接上。”

有了这群心灵手巧、擅长割稻的女子军团的加入，速度成倍的提升。开始热起来了，太阳已经高高升起，阳光照射到人体皮肤上开始有灼烧的感觉。太阳的热气和稻田里的水汽，混杂蒸腾。

元医生额头和背部的汗水汩汩而出，汗水顺着额角淌下，在眉尖和下巴顶端汇聚成滴。元医生的双手因为捞抱稻杆，沾满稻禾的碎叶和泥土，所以他只能用手背擦拭，残留的汗液还是流入眼睛，酸酸的刺痛，他得使劲的眨眼，才能缓解过来。

“爸爸。”元医生正打谷擦汗忙得不可开交的时候，听到自己的女儿叫唤自己的声音，循声望去，只见自己的儿子带着妹妹，已经来到了田里。哥哥手里拿着一把片锄，妹妹手里提着她的水桶。

“你们来做么子？”元医生问道。

“挖泥鳅。”妹妹回答，说着跟着自己哥哥的脚步，在稻田的水沟里巡查搜索。

稻谷进入成熟期后，刘湘早就在稻田里的起了一个丁字形的水沟，便于将水排尽，有利于稻谷的成熟，也有助于将稻田泥土晒得紧实，便于收割的人员和农具进入，收割稻谷。

栖息在稻田四处泥土里的泥鳅，它们逐水而居，所以会跟随着水流的方向，流入水沟，在水沟附近湿软的泥土里安家，无意之间为捕捉它们的人提供了便利。

哥哥用力的把水沟边的稻桩一个一个掰起，留下的泥坑里，就会有泥鳅，有时候一个稻桩底下，还不止一条。

“快快快，有，两条！”每当捕捉到泥鳅，妹妹收获的兴奋和喜悦，比“执戟”的哥哥还要强烈。

有时候也能听到妹妹的惊呼——“啊！！”，那大概是哥哥刚刚掰开的一个稻桩里，没有泥鳅，只有蠕动的蚂蝗。

蚂蝗是一种谁见了都害怕的软体动物，贪婪、嗜血、一旦叮上绝不撒嘴，想到都会让人毛骨悚然，何况就活生生的出现在眼前，蠕动着爬行？

哥哥和妹妹不一样，因为他是男子汉。他会努力地克制自己对蚂蝗的恐惧，避免自己像妹妹一样叫出声来，他使劲地把掰开的稻桩一把合回去，重新把它盖得严严实实，还会用脚使劲地在上面踩跺几脚才罢休。

然后他通过借机取笑妹妹转移话题，来使自己忽略内心的恐惧：“蚂蝗都怕，小孩子。”

稻田肥沃，兄妹两今天的运气也格外的好，稻桩一个个被翻开，桶里的泥鳅也越来越多了，于是田野里不断地响彻着妹妹的兴奋的喊叫声。

太阳越来越高了，刘尚的箩筐里又积攒了满满的湿谷子。他再次脱离了踩打谷机的行列，准备把湿谷子送回去。

“堂客。”刘湘对着正在割稻的妻子喊道，“你回去做饭。”

刘湘妻子从金黄色的稻丛里站起身来，像听到守卫警告的土拔鼠一样，等着刘湘的进一步指示。刘湘继续说道：“你不搞了，回去做中饭。”

“要得。”刘湘妻子回答道。

“多煮点饭，等下都到屋里吃饭。”刘湘补充道。

元医生家的大人，全在自己家里帮忙双抢，家里没人做饭，所以让家里小孩，全部集中到家里来吃个便饭，是理所当然的事情。

“要得。”刘湘妻子边从田埂上往回走，回答道。

“妹子呢？”刘湘问道，“你要妹子回去帮忙不。”

“要得。”他妻子回答。

刘湘转过头，喊道：“妹子，你跟你妈一起回去。田里没好多了，你先回去帮你妈妈搞饭，晒谷。”

“要得。”刘湘女儿说着，跟自己的母亲一起回去了。

打谷机不断地被往前拖进，稻谷一担一担的往家里的晒谷坪上送，田里剩下的稻谷越来越少。当刘尚往晒谷坪上送完第五趟回来的时候，他对刘湘说道：“中饭搞好了，你堂客要我们回去吃饭。”

刘湘抬头看了一下，估摸了一下剩余的工作量。三块水田，已经完成了大约三分之二，不仅今天可以下个早工，自己还可以完成一部分的翻耕，减轻明天的工作量。

“要得。”刘湘首先对田里的两位女将喊道：“你们两个不割了，吃饭了，先回去吃饭。”

接着拿出主人家的热情气势，对正在田里抓泥鳅的哥哥妹妹喊道：“你们两个洗下手脚，要回去吃饭了。”

“你们先回去，我们晚一点点回来。把剩的这一点点稻把脱完。”刘湘说完。

不约而同地，三个男人再次对各自的工作，自行地进行了调整。他们临地调整了分工，全部投入到踩打谷机脱粒的工序。

干完就可以下工休息、就可以回去吃饭。这样的憧憬给了他们无限的力量，他们每个人的大腿和腰胯扭动地飞快，几乎随时都要被扭断。打谷机的踏板被踩得飞起，稻把像流水线一样送进去，抽出来。打谷机发出了这辈子最大的“嗡嗡嗡嗡”的轰鸣声，仿佛一头力量完全觉醒的猛兽。

最后一个稻把被脱完穗，被丢到一边，打谷机的轰鸣声终于再一次低沉下来，最终完全停息。刘尚开始再次把木桶里的稻谷，舀出来，装了一小担。三个人一路交谈着一起往回走。等他们回到家的时候，提前回家的女人们，早已经把饭菜，在了堂屋的大桌上摆好了。