“哐”一声锣响，几个穿着大红差服的衙役吹着唢呐，簇拥着一位手拿榜文的小吏从衙门里走了出来。

人们顿时群情汹涌，让开一条路，容他们进去贴榜。

榜文很大，小吏踩着高凳在衙役的帮助下才将大红榜文贴在高高的墙上。

这是一张很大的红榜，榜中间一个上长下短的“中”字，围绕这个贵字头的“中”字，周围一圈考牌号。

粗粗一看，大概有近五十人吧，字体很大，即便是在人群外围，也能看得见。

骤然看见才取中五十人，人群很快就沸腾起来。要知道，二月的那场县试，取中者可是超过了三百名！

大悲大喜的情绪在人群里传递，有人喜不自胜地高喊我中了，然后以头抢地，悲喜莫名也有人泪流满面，身心俱疲地踉跄走向那些商贩还有人咬牙切齿地大喊县尊不公，考试有诈之类的话。

当然，以王易的眼神看不见榜上的字，幸好有李化羽。但是李化羽踮着脚，绷直了身体，在那张望逡巡了好一阵子，依然没放松下来，显然是找不到王易的考牌号“玄字八铺”。

这时，从人群中挤出一人看见王易，走过来道：“易哥儿莫要灰心，明日还有初复，我们还有机会。”是从洪氏族学一起来县试的同窗。

陆陆续续，除了胡安，其余六个同窗都围拢过来，他们都没看到自己的考牌号，有些丧气，但纷纷互相安慰，说这只是第一场正场考试取中者，按照以往的规矩，正场取中五十人的话，初复和再复之后，还会再取中五十人才对。

不过任谁也知道，这只是互相安慰之语。

原本是一千多人取一百人，大概十分之一的概率还高一些，现在却变成百分之五的概率，希望更加渺茫了啊！

更可气的是，案首只会在第一场正场考试中选出，初复和再复的成绩再好，也不可能得案首。

这一想，王易的眼睛都红了。

胤哥的嘱咐，林老的期待，岚姐的盼望……在这一瞬间都化为了泡影。王易心里只觉胸口发闷唉，咱们这些穿越客看来还是没能时来运转啊！

李化羽不死心，一直踮脚望着榜单，似乎想从上面看出王易的考牌号一般。

看见李化羽的样子，王易更是心痛难忍，羞愧到想自杀的念头在脑海中一闪而过，然后就想到了那个卖草绳的老汉……

原来他真会有生意啊！

就在王易思量着是否去关照那老汉生意，顺便把他的三个儿子都雇佣一下时，又是“哐”一声锣响，又有几个大红差服衙役簇拥着一位小吏又走了过来。

“此次县试发案甲等十人榜，并案首俱在此榜，尔等让让。”

小吏见众人簇拥在榜前，进不去，不由大声喊了起来，众人让开一条路，这才能进去张贴榜单。

与王易互相安慰的同窗们对此置若罔闻。

甲等十名还有案首什么的，跟他们有关系吗？那可都是真正的大才，特别是案首，那可是直通秀才功名的人呢，他们几个怎么看都不像有这种人啊，只能继续互相安慰，彼此安抚受伤的心灵吧！

“易哥儿，易哥儿！”李化羽忽然动了，踮起的脚放下，却又一个趔趄差点摔倒，绷直的太久，身体都有些僵硬了。

王易一把扶住，李化羽喜上眉梢：“考牌号，你的考牌号在甲等榜上！！！”

众人哗然，一愣神后，纷纷重新挤进人群。

王易则一下子瘫坐在地，脚一直在哆嗦，仿佛刚才是他踮脚观望了许久一般。

终究是中了！

可这还没完，不多时同窗们纷纷挤出，带着兴奋又敬畏的眼光看着王易，其中一人道：“易哥儿，你的名字居外层正中提高一字呢！”

李化羽不懂，问：“啥意思？出局了？”

“错，外层正中提高一字者，本届县试案首是也！”胡安怀里抱着五贯钱，一脸笑吟吟地走了过来。

……

胡安不笑不行。他这次赚大发了。

之前涞州县有传言，本届县试的案首非马刘两家莫属，所以这两家的赔率很低，但投注者众多，五五开的局面嘛，好赌者都会去搏一把。

但没想到，最后案首的获得者居然是名不见经传的燕西村王易！

仅凭这一点，胡安就赚了不下十数贯。

更重要的是，胡安也被取中了！而且是跟王易一样，高居甲榜前十！

这就像买彩票中了一等奖不说，还发现自己还把彩票加倍了。

那种狂喜，溢于言表啊！

所以说，朋友多了路好走，古人诚不我欺啊！

胡安乐的找不着北，回高中客栈的路上，几次差点栽倒在地，幸好同窗及时拉住，这才避免了乐极生悲的事发生。

王易的形象也好不到哪里去。

天可怜见，当初考到211大学的时候，好像也没这么兴奋吧？！

王易直觉着走路都像踩棉花，腿脚不听使唤的发飘。一路上不住的抬头看李化羽，想问点啥，但又不知道该问啥，一副欲言又止、含羞带怯的模样，可把李化羽恶心坏了。

“我……”

“是是是！”

“难道……”

“真的真的！”

“莫非……”

“没错没错。”

李化羽快被他的炙热眼神给烤焦了，好不容易将他半抬半送回客栈。

洪礼忠正意气风发地站在门口，周遭一片羡慕又嫉妒的目光。

“本届县试的案首秀才公回来了！”

首先说话的是高中客栈的掌柜，他就是会说话，尽管王易还没中秀才，但依然“秀才公”“秀才公”地叫开了。

只见他拱手作揖，笑盈盈地又扯出一串鞭炮放了起来。

“噼里啪啦”一阵乱响，周遭还有掌柜请的吹鼓手也鼓起腮帮子狂吹，一时间鞭炮声、唢呐声、敲鼓声齐鸣，好不热闹。

是夜，高中客栈欢闹不已。

酒酣耳热之时，一个人影从高中客栈的后门溜出，背上还背着个褡裢，抬头辨别了一下方向，径直往城西走去。

……

刘将军庙后，茶室处。

“胡安谢过夏山哥哥。”胡安一身文士杉，一脸激动地冲坐在条案上玩刀片的下山豹拱手作揖。

下山豹嘿嘿一笑，从条案上蹦下，伸手拍了拍胡安的肩膀道：“不用谢我，若不是你自己文章作的好，我就算透露了题目给你，你也未必能中……更何况，我给了你那么多题目，你偏偏能押中这一个，也是你自己的运气。”

胡安笑嘻嘻地说：“就算有运气，那也是夏山哥哥给的。若没有夏山哥哥，胡安自己几斤几两还是明白的。”

对这话，夏山很受用。

人嘛，总会有点虚荣心，更何况夏山这个才十八岁呢。

胡安更小，才十六。

不过在这个十四岁就可以娶妻生子的时代，十六岁已经算是成年了。

胡安就显得很成年人，他见夏山很是开心，忙将肩上的褡裢都拿下来，放到夏山脚下道：“今天小弟赚了些钱，想着自己能过县试也是哥哥的运气，所以就都给哥哥拿过来了。”

夏山踢了一下褡裢，怕是有十几贯，娇俏的脸上笑的更是妩媚，蹲下来仔细数了数，拿出三贯递还给胡安：“你可真是有心了，这些你拿着，其余我权且帮你收着，上面也急着用钱，不然也不会让我泄露题目给你们。”

说着，他又抬起头，桃花眼看着胡安：“对了，怎么就你一个人过了县试？我不是让你把题目散出去的吗？”

胡安赶紧敛手道：“时间太紧，哥哥上个月给的题目里没有这次的试题……”

夏山沉吟着想了一会儿，好像还真是这么回事。

其实夏山也不知道题目是什么，就连告诉他试题的吕书办，也不确定县尊在考场上会选择哪一道，只能是估摸个大概，然后拿出去卖点小钱，算是赚点外快。