接着转过身来面对末药，王里正又换上了温和的语气，"好孩子，我们已经尽力了。现在，只能尽人事，听天命了。"

自那日哄抢后，几无人上门求诊问药，家里已无药。末药日日侍奉着父亲，只是病势总不见好转，脸上的斑疹已结痂，但人清醒的时候越来越少，末药总会趴在炕沿边，默默候着。

“末药——”

莫护跋来了，这几日，他日日来探望，帮忙挑水，揽下了许多繁重的杂活。

“你来，”他手里抱着什么东西，“这是些羊肉，趁热吃些。”他将包裹里的食物推给末药。

这些日子以来，末药十分害怕，万一父亲有什么事，她可怎么办。这几日，总会一个人默默地落泪。

“这几日，那附近的山坡上多了许多坟茔，有些人家已经空了，我帮着王里正送人去那山坡上，人口已少了十有八九，还是逃不过。”莫护跋提起这些，就像在唠家常。

察觉到末药神色不安，他连忙温柔地宽慰道，"末药，别怕！有我们在，一切都会好起来的。告诉你一个好消息，王里正的小儿，他挺过来了！"

“是吗，那便太好了！”末药露出喜色。

"小末儿在家吗？"

还真是不能背后说人，说来就来，有些吓人。他们二人，面面相觑，末药忙走向门口。

"里正叔，您此番前来，可是有何要事？"

"哦，是你婶儿，她特地做了些热腾腾的杂粮蒸饼，让我趁热给你们送来，尝尝她的手艺。"

"真是多谢婶儿了，还惦记着我和爹。"末药连忙道谢。

莫护跋也上前一步，恭敬地向王里正问候，"里正叔。"

王里正神色黯然，刚刚的喜色已不复存在，"跋儿也在，正好，有活干了。"

黄昏时分，莫题清醒了。

“末儿。”他醒来的第一件事，便是将女儿唤至身边。

"爹，您醒了！"末药喜极而泣，连忙抹去眼角的泪水。

"末儿，别难过。”莫题面上虽在宽慰女儿，但心里十分不舍，若自己有什么事，独留这幼女可如何是好，这可怜的孩子，真是，唉，他暗暗叹气。

“末儿，若有一日爹不在了，无论如何你要好好活下去。”

"爹——"末药双手掩面，泪水如泉涌般滑落。

莫题强忍着内心的酸楚，用尽全身力气，沉吟半晌方能开口。

"末儿，别伤心。爹本是尚药局的太医博士，只是我性本不拘小节，便主动请求外放，常年在外采集药材，常常为百姓诊治疾病，几年下来，不愿再回皇城，便辞去了官职，同你母亲定居在这边塞外，我们无子，”他气息不稳，不过努力平复，缓了缓，“在你母亲去世前一年，北部师比族的一对夫妇住进了隔壁，没多久那夫妻二人便前后离去，留下一孤女，”他怜爱地望着末药，“那便是末儿，我们视末儿如己出，自有了你，你母亲多活了一些时日。”

"我思前想后，觉得该告诉末药。若爹不能陪着末儿，爹爹希望你可以像那山上的松柏一样，坚韧不拔地活下去。"说到这里，他已泣不成声，无法再继续。

莫题张开双臂，末药扑在父亲怀里，二人哭泣不止。