“下一个，从实说，入城何事？”城门守卫不耐烦地敲打着手中的长枪，粗声问道。梁启云强忍着怒气，拱手道：“回官爷，草民前来投亲，寻个营生。”守卫上下打量着他，眼中满是不屑：“投亲？可有证明？哪个亲戚这么大胆，敢收留你这种来路不明的……”

梁启云被这守卫盘查了近半个时辰，最终还是掏出仅存的几枚铜板才得以脱身。这入城的第一个照面，便让他体会到都城的险恶，心中原本的雄心壮志也被浇了一盆冷水。

他走在熙熙攘攘的街道上，看着来往人群锦衣华服，自己却囊中羞涩，不禁叹了口气。要想在这繁华都城立足，必须尽快找到一个机会。他想起昨日在茶馆里听闻，集市上有个消息灵通的赵商贩，便决定去碰碰运气。

“这位小哥，打听个事。”梁启云挤到赵商贩的摊位前，拱手问道，“不知这都城之中，哪家大人需要幕僚？”赵商贩上下打量着眼前这位书生，见他衣着朴素，却难掩眉宇间的英气，便知是初出茅庐的年轻人，于是故意问道：“小哥，打听消息，可是要先付钱的。”

梁启云本就所剩无几的盘缠，在城门口又被敲去不少，此刻已是捉襟见肘，但为了打探消息，也只能咬牙问道：“不知要多少？”赵商贩伸出五根手指，漫不经心地说道：“五十文，概不还价。”

五十文，几乎是他身上所有的钱了！梁启云心中叫苦，但眼下也只能认了，他咬咬牙，将所有的铜板都掏了出来，递给赵商贩，“还请您告知。”赵商贩接过钱，这才慢悠悠地说道：“如今这都城啊，各家大人府上，早就……”他故意顿了顿，看着梁启云焦急的神情，压低声音说道，“早就幕僚满盈，哪还需要人啊。”

梁启云听罢，顿时心生绝望，难道自己这番进京，竟是走错了路？他无力地说了声“多谢”，转身便要离去，却被赵商贩叫住，“小哥且慢，我这里倒是有个法子，只是……”他故意拉长了声音，看着梁启云，眼中闪过一丝狡黠。

“只是什么？”梁启云如同抓住救命稻草一般，转身问道，眼中又燃起了一丝希望。赵商贩却没有直接回答，而是从怀中掏出一块玉佩，递到他面前，“五日后的拍卖会上，会有这块玉佩的买家，你把这封信交给他，或可得偿所愿。”

梁启云接过玉佩和信，心中疑惑，这玉佩一看便知价值不菲，而这买家，又会是什么人？但他别无选择，只得谢过赵商贩，转身向城中走去。

他按照赵商贩提供的地址，找到几家据说正在招募幕僚的小官宅邸，却都吃了闭门羹。有些家丁甚至都没等他说完来意，便直接将他轰了出来，嘴里还骂骂咧咧：“哪来的穷酸书生，也不看看这是什么地方，就敢来毛遂自荐，也不怕脏了大人的门楣！”

接连碰壁，梁启云心中满是苦涩，难道这都城，真的容不下他吗？疲惫不堪的他，走进一家小茶馆，想要休息片刻。

“听说了吗？最近吏部尚书可是春风得意，听说啊，他那外甥……”邻桌的客人压低声音，谈论着都城的局势，言语间满是恭维和忌惮。

“哎，如今这朝堂，可不是咱们这些小人物能议论的。咱们啊，做好自己的事就得了。”另一个客人连忙打断，言语中却难掩一丝愤懑。