“总有机会看到的。”

九公主顿了顿：“等到春天……”

话未说完，她又止住了。

这句话里包含太多未来的可能，却又都是不能轻易说出口的。

北蛮三皇子明白她的顾虑。

“我已经向父王提出，希望能在大洪国多停留一段时间。”

“为什么？”

九公主低头把玩着手中的酒杯，心跳却不自觉地加快。

“边境的事情需要双方商议。”

北蛮三皇子谨慎地回答。

“而且……还有一些私人的事务。”

九公主抬眼看了他一眼，又迅速移开视线。

她知道这个“私人事务”意味着什么，但现在还不是挑明的时候。

宴会结束后，两人一前一后走在御花园的小径上。

月光透过梅枝洒落，在地上投下斑驳的影子。

“那天在大殿上，你用短剑的姿势很漂亮。”

北蛮三皇子突然开口。

九公主脚步一顿：“你在看我？”

“一直都在看。”

北蛮三皇子停下脚步：“从第一次见面就开始了。”

九公主没有接话，只是静静地望着前方。

她知道自己的身份意味着什么，一个公主的婚事从来都不是儿女私情那么简单。

“我知道你在想什么。”

北蛮三皇子轻声说：“两国联姻确实是政治的考量，但也可以是两个人的选择。”

“父皇不会轻易答应的。”

九公主转过身：“北蛮和大洪国虽然现在是盟友，但过去的恩怨……”

“那就让我们来化解这些恩怨。”

北蛮三皇子坚定地说：“齐国的威胁已经解除，现在正是两国修好的最好时机。”

九公主望着他的眼睛，看到了同样的决心。

“你是为了这个才留下来的吗？”

“部分原因吧。”

北蛮三皇子露出一丝笑意。

“更重要的是……”

他指了指不远处的梅树：“我想看看这花开到什么时候。”

九公主终于笑了：“那你得等到春天了。”

“我愿意等。”

北蛮三皇子认真地说。

两人相视一笑，默契地继续并肩而行。

夜色渐深，月光越发明亮。

远处传来更夫的梆子声，提醒着时间的流逝。

第二天一早，姜离就收到了两封信。

一封来自北蛮王，一封来自大洪皇帝。

信中都提到了两国联姻的可能性，只是措辞各有不同。

姜离将信件收好，走到窗前。

院子里，九公主正在和北蛮三皇子下棋。

两人时而专注，时而交谈，举手投足间都带着说不出的默契。

“看来不需要我们操心了。”

金墨站在一旁说。

……

北蛮边境，一片狼藉。

马蹄踩踏的痕迹交错纵横，几处村落已经被血色染红。