是夜，万籁寂静，苏侗在阴暗潮湿的州学房舍中执笔。他面前铺开一规整册子，方正有序，极尽规则。册面黄灿灿，烛火照耀其上，竟有庄严辉煌之感。

但凡有人在旁，皆能呼之欲出----奏折！

似乎写到尾声，老者放下笔，仔仔细细端详，再三确认无误，不会被有心人翻出老黄历，措辞、或寓意用典亦无不当，不会成为攻讦凭据。老人这才将车夫喊进来，交于其手。

车夫不言，转身而去，捧着奏折地手心沁出冷汗。

不出一月，奏折将出现在陛下枕边。

奏折中陈说何事，郑州功过如何，天知地知，老人与陛下知。

半个时辰，车夫去而复返，奏折不知去向。

“送出去了。”

“嗯，陈老头一行，怎么去的？”

“水路。”

苏侗咧开老嘴，嘿嘿笑了：“陈老头是个聪明人，这回要栽蹄子喽！哈哈，走水路，抱着早去早回的想法吧？可惜，这一去祸福难料。”

京城情势，苏侗要比陈老清晰得多。征书措辞凌厉，绝非是陛下请其入京，当面劝慰。天子心术，凡夫俗子岂能体会？他苏侗也不过知晓个大概，只这大概，就注定陈老头无法置身事外了。

征书征召，无一漏网！否则那百官鲜血融出的缺口，如何填补？

车夫怔怔神，犹豫一番还是问道：“老爷对陈老先生，似乎...颇有....”

言尽于此，车夫沉默了。

老人声容不变，怅然若失。窗外一片漆黑，月光竟也没有，“老夫是羡慕啊！培公和平川的晚辈，是人中龙凤，今日得知林小子胸有沟壑，远非你我所料。这十余年前的老东西，气运全被他占了。”

“老小子上辈子铺了多少桥、修了多少路，攒下这份功德福气！”

老人唏嘘。

车夫哭笑不得。

“罢了罢了，总归要回来的。陈老头声望深重，担子不会小，往后他陈氏一门无人问津，老朽说不得要照拂一二，跑不掉。孔子师郯子、苌弘、师襄、老聃，术业有专攻，教不得诗书礼易，教岐黄也无不可！”

老人魔怔了。

车夫见他收徒之念越发深重，不知好坏，话到嘴边也吐不出了。

一片静默中，一主一仆二人并未想到，这一去，那淤积症结的徒弟，竟是再没回来！

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乘船的旅程异常枯燥，尤其是眼下，毫无娱乐设施的年代。无聊似乎只伴随林枫，老者修身养性，寡淡无趣也自得其乐。看看天空江水，往往沿岸，自有一番风味。

这些林枫也看得出，却无法如老人一样，沉浸其中。他至多的耐性，也仅限埋头在一堆数据中，好歹有事可做。

于是他串左访右，成了最不受待见的人。张炜萧悔与崔卢二人，尚能放下书，强颜与他说笑一番，当然，多的还是问他心中所想，有无新颖之论，应考会试。林枫自是没有的。

徐素倒好，慵懒靠在木门上，只问‘何事？’答‘无事’，砰，门便关上了。他对科举一点心思也不肯下，却接到家书，非考不可。这亦是他的心病。

到头来，能与他打趣的只有陈忠。叫张礼闹怕了，他非跟来不可。左右拗不过，也就由着他。他也闲不下，帮行船汉子掌舵去了。

这一日，陈老早早摆上棋盘，将林枫叫了过来。

“你小子上蹿下跳，欢实过头了。”老人本着脸。