凌冽的狂风从耳畔刮过，坠落的那一刻，身体的疲惫一扫而空。在激素的作用下，伍天然眼前的世界更亮了几分，视线完全集中在正下方的巨大指针上。

在计划中，她理应好好瞄准再往下跳的，谁叫气氛已经到位，等她反应过来似乎少了什么步骤时，人已经身处半空。

现在后悔已经太晚了，她努力绷直手臂，将绳圈伸向指针——

“‘百发百中的套索’？”胡桃夹子咔嚓开合了一下剪刀，“我是裁缝，不是魔法师。”

“可你不是能做出会飞的魔毯吗？”

“......那是两件事。我只能为你做出坚固的绳索。”

“也行吧，至少我不用拿藤蔓编绳子了。”

伍天然从回忆中缓过神来，指针于视野中以极其缓慢的速度移动着，她的手臂像灌了铅，同样以龟速移动，头顶依稀传来玛丽的喊声，记忆接二连三地浮进脑海。在这种要命的关头，居然真的会走马灯！

她紧盯套索，看着它挂上指针，收紧。

下一刻，时间恢复正常。

攥在绳索的双手传来一股转瞬即逝的炙热，怎么也无法止住下坠的趋势，很快，十指失去知觉，绳子从手中滑开。她毫无依托地仰面下坠，脑中浮现玩具人摔得粉身碎骨的场景。

腰腹间的绳索绷紧，巨大的反作用力从腰部传来，疼痛尚未清晰，就听到头顶传来令人牙酸的金属摩擦声。

......

纸牌人一家四口正沿街逃窜，两名小数字牌跑不快，红桃A和黑桃A各自抱起一个孩子，沿路踉跄奔逃。

在它们身后，木偶枪手跨出民居，不紧不慢地追击着。

纸牌人夫妇不抛弃孩子正合它意，这样它们就一个都跑不掉了。

世界真是奇怪，不久前双方分明还是邻居，不过木偶既无愧疚，也无负担。

既然有机会，为什么要放过执掌别人生死的大好时机？它挑纸牌一家四口下手并没有什么恩怨情仇之类的理由，邻居之间比较熟悉，它抓起枪的时候头一个就想到了它们，于是付诸实际。

“往这边！快啊！”

纸牌一家正奔向一条小路，木偶枪手认得那儿，里面的小巷四通八达，不利于射击。

它抬起枪口，瞄准抱着孩子的黑桃A，缓缓压下扳机。

在向后的匆忙一瞥中，红桃A看到了那枪口的指向，它放开孩子，转身扑向伴侣，试图阻止自己所预见的惨剧。

直到它刹车不及，一路撞在了墙上，布袋头枪手还愣在原地。红桃A顺着往墙上看了一眼，也呆住了，就连黑桃A将它拽入小巷时也未能回过神来。

类似的一幕正在小镇各处上演，枪声和爆炸声渐息，暴乱中竟萌生出短暂的宁静，许许多多的玩具都停下了动作，注视着无处不在的时钟。

时间在倒流。

代表着无可抗拒的末日结局的指针，并不像看起来那样沉重，恰恰相反，当受到轻微的压力后，指针的逆向转动便一发不可收拾。

伍天然如同一个铅锤，将直刺“数字10”的指针猛地向下拖拽了一格。短暂的停滞后，指针以惊人的速度一坠到底，在惯性作用下，甚至继续拖着挂在指针底下的伍天然向右划去。

这是物理学上的契机，然而挂在指针底下的伍天然没有丝毫喜悦，她感觉自己像个拴在绳子末尾的小球被人疯狂乱甩，胸腹间传来的巨力拉扯令她窒息，尖叫声也跟着堵在了喉咙里。

整个世界都在旋转，暗色的表盘和明亮的天空在眼前疯狂闪烁，最终被黑暗取代。

她一度以为自己又摔成了雕像。

“姐姐——！”

玛丽的声音听起来是那么遥远，稚嫩的呼喊唤回了伍天然的意识，手脚耷拉着挂在绳子末端的她抬起头，终于反应过来指针的运动已经停止了。

她在腰上绑的绳圈松了一圈，整个人因此翻过来面朝大地。拨开眼前垂落的头发，出现在面前的竟是刻度“4”，再仰头向上看，指针赫然稳定在了刻度“2”和“3”之间。

不知什么时候，刻度“12”上方浮现出一行小字来——

【出口】。

伍天然的想法是对的，修改时间指示物真的有用。整个镇子能够定义时间的，除了从外界带来的“计时器”外，就只有末日钟，改变它就是改变时间。

只要末日钟原路返回，末日降临的时间也会延后到久远的未来，小镇将因此得救。