周奎看罢书信，赞道：“不愧是大学士，笔力刚劲、行文流畅，确是佳作。”

众人皆知改朝换代迫在眉睫，便纷纷告辞回府准备。

时光匆匆，两日已逝。兵部侍郎张凤翔在城内忙碌不休，筹备防守事宜。大户们皆不愿出钱出粮，然经他竭力周旋，总算筹集了些许钱粮，只是招募的青壮寥寥无几。

崇祯十七年三月十五日，京师上空阴云密布，仿若一块沉重的铅石，将整座京城压得喘不过气来。皇宫大内往昔的喧闹不复存在，许多宫殿冷冷清清，仿若死寂一般。

一太监连滚带爬地冲进乾清宫，崇祯正坐在御案前，眉头紧锁，满心忧虑。王承恩在旁侍奉，见小太监如此慌张，怒喝道：“这般慌张，惊扰圣驾，你担得起吗？”

小太监无暇顾及请罪，喊道：“皇爷，不好了，闯军到了！”

此声如利刃，直刺崇祯心窝。他霍然起身，双手握拳，身体因愤怒、恐惧与绝望而颤抖不止。御案上的笔墨纸砚被震落一地，纸张飘飘洒洒，恰似这风雨飘摇的大明江山。崇祯眼神空洞，转瞬又被怒火填满，他咬牙切齿，额上青筋暴起，死死盯着小太监，却说不出一字。

王承恩亦是脸色惨白，疾步上前欲劝慰，却喉咙干涩，无言以对。乾清宫内一片死寂，唯有众人急促的呼吸声和崇祯剧烈的心跳声交织回荡，每一下跳动，皆似重锤，敲打着这末世的悲凉。

王承恩定了定神，问道：“可探得闯贼兵力几何？如何部署？”

小太监哆哆嗦嗦地回道：“皇爷，那闯贼之军，密密麻麻，遮天蔽日，奴才在城楼上望去，仿若乌云蔽日，人马不计其数，一眼望不到尽头啊！”

崇祯听闻，手指颤抖，面露惊惶，喃喃自语：“这……这得是何等兵力……”嘴角抽搐，眼中满是亡国的恐惧与绝望。

小太监又道：“闯贼大旗现于广安门下，又称彰义门。”

崇祯猛地站起，决然道：“摆驾广安门，朕要亲观闯贼阵势！”

王承恩大惊，连忙跪下劝阻：“皇爷，万万不可！城外局势凶险万分，闯贼虎视眈眈，万一有失，老奴万死莫赎啊！”

崇祯在乾清宫内来回踱步，片刻后，停住脚步，沉声道：“那承恩，你代朕去看看。”

王承恩叩首道：“老奴遵旨。”