到了亥末，长留仍没有消息。

千禧宫内灯火通明，夏时锦焦躁难安地在殿内来回踱着步子，一旁的阿紫亦是心神不宁的样子。

在漫长又熬心的等待中，夏时锦动了好几个邪恶的念头。

比如，绑架柳太后的男宠小僧，用来当人质，逼柳太后交出长留。

又或者，将安国公暗中收集的柳家把柄拿出来，与柳太后做交易，换回长留。

再不然就提刀杀到福寿宫，直接拿柳太后的命来换长留。

可所有的手段实行的前提，是长留得活着。

更漏声声，时间在一点点地流逝。

等到四更天时，殿门外忽然传来了急促又杂乱的脚步声。

夏时锦紧张地瞧着殿门前悬挂的挡风帘，一颗心也紧紧地揪着。

吱呀一声响，挡风帘被人掀开，富贵公公进来急声禀报。

“启禀娘娘，秦统领带着长留公公回来了。”

夏时锦和阿紫闻声，立刻起身，疾步出了寝殿。

只见皎皎月色下，秦野背着奄奄一息的长留，站在殿前的石阶下。

夏时锦的步子迈得迟疑起来，因为她无法分辨秦野背上的长留是死还是活。

富贵公公同身旁的小太监急声吩咐：“快去太医院请谢太医来。”

话落，他转身又跑到秦野身前，用拂尘指路。

“秦统领，劳烦将长留公公抬到侧殿的耳房。”

长留被人打得不成样子。

他满头满脸都是血，身上的衣服也被鲜血浸染得斑驳片片。

若是在街边瞧见，夏时锦都未必能认出眼前的人就是长留。

“长留。”

夏时锦轻唤出声的瞬间，在眼眶里打了半天转的泪水，就跟断了线的珠子似的，瞬间流了下来。

“长留，你醒醒。”

她轻轻拍了下长留的胳膊，可长留却没有半点意识。

“长留……”

唇瓣轻颤，连带着夏时锦的声音都跟着颤抖。

“你快醒醒，别吓本宫呀。”

阿紫也忍不住地跟着夏时锦一起哭了起来。

“长留公公，汤圆都给你备好了，就等你回来吃呢，你快醒醒啊。”

长留似有所感知，极其吃力地睁开了那早已被打肿的双眼，然而他再用力，眼睛也只能睁开一条缝。

他看着夏时锦，气息虚弱道：“老乡儿......我怕是…….不行了，得……先走......一步了。”

泪水如同决堤一般流个不停，夏时锦握着长留的手，摇头痛哭哽咽。

“不行。”

“本宫不准你死。”

“你死了，谁在这边陪我。”

夏时锦不停地自责：“是我不好，是我害了你。”

“嗨，没……事儿。”

长留强忍着痛，扯唇宽慰夏时锦。

“别难过，娘娘往……好了想，说不定……我这下就可以回去，跟我家…….小艺……团聚了......”

夏时锦此时已经泣不成声，只能听着长留那含糊不清的话，却是一句话都说不出来。

“别哭。”

“还记得……咱俩……第一次……见面的……场景吗？”

长留气息渐弱，说话时，嘴里时不时还有血水流出。

夏时锦用力点头，“记得。”

长留吃力笑道：“咱们开开心心认识的，也开开心心地告别，成不？”

夏时锦点头：“好。”

长留笑了笑，哼出起两人初见时对的歌。