徐蓉问邵母：“母亲能吃辣吗？”

邵母摇头：“我不吃辣。”

徐蓉赶忙进厨房，叫小五再去杀一只鸡。她将已经杀好的鸡做成清炖，马上炖上。因为清炖需要很长时间，时间不够鸡肉不香。

小五领命去杀鸡，邵母见厨房里走出个半张脸是烫伤疤痕的女孩，微微惊了一下。

见人走远，她悄声问拓拔于荣：“那个女孩的脸怎么会那样？”

拓拔于荣望了一眼：“她自己烫的。”

“自己烫的？”邵母无法理解。

两人回屋，拓拔于荣讲了小五几人的来历。

邵母听完惊讶：“怎么能把这种人留在家里！”她对暗娼十分鄙视。

拓拔于荣道：“她们也是身不由己。”

“什么身不由己，不是还可以一死了之么？”在邵母看来，清白比死重要。

拓拔于荣无话反驳，因为她说的也对。

邵母道：“这里都是些大老爷们，那几个女的留着不合适。你不是说她们属于甜香么？把人还给她。重新再找几个干净的。”

邵母对“不干净”的女人有很深成见。

拓拔于荣嚅了嚅嘴：“这……这个……您得跟玉蓉讲。”

两人正说着，少华挑着担石头回来。

邵母见屋外儿子肩上的扁担被两筐石头压得很弯，赶忙出屋。

“这么重的石头，你让别人帮你搬呀！”

少华卸下扁担：“无妨，他们都在忙着。”

拓拔于荣扫了眼筐中的石头，虽然就只有五六块，但是估计得有两百斤，暗暗叹服：如果是自己，他可挑不动。

邵母道：“你不会分成几次挑？”

少华抬头一笑：“分了，还有一担，我还要再去一趟。”

邵母望着儿子的肩膀，发现异常宽厚结实，说是虎背熊腰也不为过。邵母想起曾经华儿身体也是很硬朗的，但那是少年公子的硬朗，与现在这种苦力农夫的硬朗完全不一样。

少华挑完石头，又扛来木板，然后将厨房里间的东西搬到外间。

这时候徐蓉来了，她上前帮忙。

少华阻止：“你别动手，在一旁看着就好。”

邵母也道：“你小心身子，让他弄就好了。”

邵母已经是做奶奶的人，家中好几个儿媳，哪个她都会关心爱护。

说完她叫徐蓉进屋。

“我听荣公子说，你们家里的那几名女佣，原先是人牙子手中的暗娼？”

“是的。”徐蓉点头，不知她为何会问起这个。

邵母道：“作为一个正经人家，家中不要收留那种人。把她们还给甜香，重新再找几个。”

徐蓉有些突然，不解问：“她们是怎么了吗？”

邵母道：“做过皮肉生意的人，有一就有二。你们家里那么多男人，那几个女人留着不合适。”

徐蓉有些明白她的意思，说道：“她们当初也是迫不得已，现在应该不会。”