王家村的王老头娶了妻室李氏，日子虽不富裕，倒也平淡。

李氏为王家生下三个儿子，长子王镇东是个童生，在镇上读书，一心盼着考取功名，光宗耀祖。

王镇东娶了王氏为妻，育有长子王子尧，这王子尧也在镇上读书，此外还有两个女儿，大丫和二丫。

二儿子王镇南，为人老实憨厚，是个勤劳能干的庄稼汉。

家中的农活几乎全靠他操持，农忙时，他与父母一同在田间辛苦劳作，只为多挣些口粮；

农闲时，便去做苦力贴补家用。娶了苏氏为妻，苏氏心灵手巧，擅长刺绣，平日里做些绣品卖钱，可这钱全部都交给了婆婆李氏。

大房这边，两个读书人开销极大，几乎耗尽了大家庭里的积蓄。但因为有望出人头地，在王家备受优待，吃穿用度都比旁人好些。

而二房的王镇南和苏氏，只能默默承担着生活的重压，干着最累的活，却得不到应有的重视。

苏氏为王家生下两个女儿，三丫四岁，四丫三岁，一家人的日子过得紧巴巴的。

老三王镇西，生性懒惰，不爱干农活，还染上了赌博的恶习，村里的姑娘都嫌弃他，所以至今未娶妻。

这日，苏氏正在家中专心做着刺绣，突然听到四丫的哭声，她心中一惊，赶忙放下手中的活计跑了出去。

只见院子里，大房的大丫正拿着一块饴糖，吃得津津有味，而四丫则躺在地上，泪水在眼眶里打转。

大丫一边吃，一边得意地对着四丫说：“我的糖是我娘给我买的，你想吃让你娘给你买啊！”

苏氏见状，急忙上前扶起四丫，本以为只是小孩子之间的小打小闹，便强忍着心中的不悦，脸上挤出一丝笑容，

说道：“大丫，你就给妹妹吃一点吧，好不好？下次二婶给你做一条漂漂亮亮的手绢。”

大丫却把糖攥得更紧了，小嘴一撇，说道：“二婶，你为什么不给妹妹买？我自己都不够吃呢！”

苏氏心中一阵刺痛，她又何尝不想给孩子买糖吃？

可她是逃荒过来的，当年路上全家一起逃荒，结果只有她一个人挺了过来。

来到王家后，李老太偏心大儿子和小儿子，不愿意花钱给二儿子娶妻，见她孤身一人，为了堵住村里人的嘴，才让二儿子王镇南娶了她。

没有娘家人撑腰，苏氏在这个家里地位卑微，若不是她有做绣活的手艺，李氏恐怕连冬日的棉衣都舍不得给她们娘仨买。

每次卖绣活，都是李氏亲自去，挣来的钱也全部被她收走。

苏氏想起这些，心中满是苦涩。她看向刚下工回家目睹一切的王镇南，希望他能说句话，可王镇南却只是低着头，一声不吭。

苏氏红了眼眶，抱着四丫回到了房间。

“四丫，咱们今天不出去了，娘教你写字好不好？”苏氏强忍着泪水，轻声说道。

“好的，娘！大丫姐坏！每次跟二丫姐偷吃东西，都不给我和三丫姐。”四丫撅着小嘴，气呼呼地说。

“咱们以后不跟她们玩了啊，来，在这上面写大小两个字。三丫去哪里了？”苏氏拿出沙盆，把树枝递给四丫。

“三丫姐去捡柴火去了。”四丫回答道。