讲完南方树木的“陈根委翳”，我们接下来讲“落叶飘摇”。这主要写的便是北方秋天的情景。

“落”，是一个读音很多的字，其读音有luò、lào、là、luō，形声字，秦小篆才开始出现。篆文字形是上下结构，上面的“艹（艹）”表意，表示与草木有关的；下面d“洛”表音，表示“落”的读音与此接近。其本义是指植物的花或叶子不堪霜雪的打击而凋零的意思。《说文解字》说：“凡草曰零，木曰落。从艹洛声。”意思是：草本植物的凋谢叫做“零”，木本植物的凋谢叫做“落”。由此可见，“落”的本义就是指木本植物的凋谢。古人在讲到草木凋谢的时候，一般都用“零落”二字，即“草木零落”，单独讲到“草”或“木”凋谢的时候，一般都分别用“零”或“落”字。今人的用法已不像古人那么严谨，“零”和“落”大多都被通用了。树叶掉落后，树枝上的树叶就会变得稀疏，也因此产生了稀疏、冷清的意思。《史记·汲郑列传》：“郑庄、汲黯始列为九卿，廉，内行修絜。此两人中废，家贫，宾客益落。”

后来不仅仅是树叶掉落，凡是从高处掉下来或是降下来都称之为落。苏轼《后赤壁赋》：“山高月小，水落石出。”再后来，从由高到低衍生出由盛到衰的意思，指衰落，衰败。《管子·宙合》：“盛而不落者，未之有也。”再后来，建筑物建成也称之为落成，建筑物所在的位置称之为坐落。房子都建在一起，所在范围或聚居的地方也称之为落，由此就有了村落的称呼。以上都是称作“luò”。

还有一种读音“là”，通常表示遗漏的意思或者是因为跟不上而处在后面的意思。另外的读音“lào”，和“落”（luò ）的意思相同，都是掉下来，降低，停留，归属，受到的意思，只是比较口语化。至于“luō”的读音则比较少，主要形容人“大大落落”。

“叶”，其繁体字为“叶”，在古代叶和叶（xié）原本是两个不同的字。我们先说“叶”，其古字写作“枼”，最早见于甲骨文。在甲骨文中其字形是一棵树的形状，特意画出树叶的轮廓来表示树叶。到了春秋时期，像树叶的部分与树干分离成为“世”字。“枼”字的本义指树叶的意思。古人为了突出其意义，又在“枼”字上面加了个草字头，造了个“叶”，用来专门表示树叶的意思。

而十口组成的“叶”就在甲骨文中已经存在，读作xié，原是“协”的异体字，会意字，甲骨文的“叶（xié）”是上下结构：上部是表示众人的“十”，下部表示言语和谐的“口”，本义为众人协同和谐。后来变为左右结构，写作“叶”。后来出现了“协”，该字形也逐渐被一些地区用作“叶”的意思，简化后也就继承了树叶的意思。

“飘”，形声字，最早见于小篆。小篆的字形中，从风?声；“风”作形旁表意，表示其本义与风有关；“?（biāo）”作声旁表音也兼义，其本义是火焰飘飞腾起的意思。《说文解字》：“飘，回风也。从风?声。”本义是旋风、暴风的意思，表示的是即风回旋的样子。《玉篇》：“飘，旋风也。”后来“?（biāo）”演变成了“票”，简化时，“风”也简化为“风”，“飘”也类推简化为“飘”。由于风的作用，物体被吹得在空中摇动或飞扬，随风摇动或飞扬便成了 “飘” 最常见的引申义。白居易《长恨歌》：“骊宫高处入青云，仙乐风飘处处闻。”后来不仅仅指在风中，在其他的介质中，也称之为飘，所以就有了飘泊（同漂泊）、流浪的意思。由于风吹送的过程中声音、气味等也会随着风一起飘过来，所以有引申出（声音、气味的）传播、散发的意思。

“摇”，形声字，最早见于篆文。篆文中 “摇” 字写作 “摇”，从手，?（yáo）声。左边的 “手” 部，表示这个动作与手有关；右边的“?”是瓦罐的意思，同时表示读音；综合其义为手拿瓦罐晃动的意思。《说文解字》解释为：“摇，动也。从手。”这种摆动、晃动，多指用手或借助外力使物体来回地动。从物体的晃动引申为抽象意义上的动摇、不稳定的意思。《新唐书·狄仁杰传》：“本根一摇，忧患非浅。”在某些语境下，“摇” 还有上升、上扬的意思。如 “扶摇直上”，原指旋风盘旋而上，后用来形容上升的速度很快。

“落叶飘摇”描绘的是北方的秋天凋零的树叶随着西风缓缓飘落时的情景。这写的是北方秋天的景象。秋风萧瑟，草木随着霜露的降临，开始逐渐凋零，草木开始变色，很多乔木的树叶开始随着秋天的深入开始凋落，在瑟瑟秋风中飞舞飘摇，也形成了一种别致的风景。

这两句描写了南北方树木的随着季节的变化而发生的不同的变化。从而从细微处描写了大自然的变化，春夏秋冬，自然界的万物也随之相对应的发生了变化。人们在细致的观察之中体悟天地之道；培养自己的心性，陶冶自己的情操；从而顺应自然，顺势而为。