“你个老货，还做起太太的主来了。你且说来听听，她有什么不同？”太太身旁一明媚皓齿的丫鬟颇有些泼辣味地斥责。

“是，是，姑娘说的是！”王六家的一副胆怯样儿摸了摸额头的冷汗，心说这小麻烦推了几次都没推出去，反倒是因她自己特殊之处，还险些得罪了几户大户。

今儿本看着这府里富贵，本没打算提她，可是主家太太自个儿提起这茬，可怨不得我了。

想着便麻利说了这小女娃的来路：“她也是个命苦的，不知是哪里人士，被那丧天良的拍花子拍了来，走到这太原府地界时也就剩一口气了。”

“还好遇着咱们都指挥佥事大人年轻有为，年前就开始着手收拾这些宵小，恰把那群拍花子一锅端了，救出了不少娃娃，这女娃便是其中一个。”

“既然救出来了，自然是放出榜文，让其家人来接回家，怎么还领着出来卖身为奴了？”众人听得好奇，有人便发了问。

“可不是嘛，榜文早发了，那解救出来的娃娃要么是从拍花子嘴里拷问出了被拐的地界，派人送了回去，要么也被家里人听了信赶来接走了，就剩了她一个。”

“因她口音听着不似咱们山西布政司的，又年岁太小，途中许还遇了刺激，并不太记得家在哪司哪府。”

“只记得自己姓个秦，名唤青竹，家中还有爹娘，估摸着怕是从远地方拐来的，一时恐找不到她家里人。”

“妾身那当家的在府衙也有些脸，佥事大人便着人把她递给我们手上，传话说她即不是无父无母的，放到那幼安堂也不合适，不论怎的，给她寻个厚道人家找个活儿干着，也算有了落脚处。”

“待日后若她家人寻来，便放她回去，因此也不要卖身钱，也不签卖身契。”

王六家的一口气说完，累的喘了好几口气。

屋里众人早听得入了神，只觉得这女娃着实可怜，说是待日后家人寻来，可也说了她怕是远处被拐来的，这天远地远的，谁知道她在这儿，等日后大了模样变了，更是难认，只怕这辈子都难见双亲了。

主家太太是个慈悲心肠，又想着自己那孽障日后怕是要去佥事大人手下当差，这里卖他个脸面，日后若提起，也是佥事大人的功绩，便开口留人：“如此，便把她留下吧，府里也不多她一口饭。”

话音未落，众丫鬟婆子便迭声地赞“太太慈悲”，“太太女菩萨”等话。

王六家的也不意外，毕竟摆明了是个免费的劳力，若不是佥事大人有言在先，非得给她寻个宽厚人家，怕是早推出去了。

可真是大门大户，对婢子要求也严，这小女娃便有一条达不到，此前也是因此屡屡被退。

“太太心善，本是这娃娃的福报，可她……”王六家的支支吾吾，神情似有不妥。

“有何不妥就说，支支吾吾做什么！”那被主家太太唤奶娘的婆子厉声一喝，王六家的立马腰又弯了几分。

“是，是，只是这话真真难张口。”

王六家的又急又臊，不自觉回头看了一眼那秦青竹，见她竟动也未动，似是毫不在意，心下一愣，终于艰难地张了嘴：“她已被那拍花子破了瓜了！”

“什么！”众人不由惊呼一声，回头又看那女娃，竟不敢相信。

这开了口，后面的倒好说了，王六家的正要继续说，主家太太先摆手制止了她，又让众人先退下，只留了奶娘在屋内，这才让她继续。

王六家的心道这主家太太仁心，见这秦青竹失了贞洁，不忍她在众人面前落臊，倒真是个不错的。

她本就同情秦青竹幼年逢此大难，此刻更是卖力地细说。

“听妾身当家的打听来的说是，那几个拍花子本都是丧了天良，在各地都犯了案的，全都是些不知礼义廉耻之徒。”

“其中有个叫刀疤林的，更是可恶，竟是个没人性的。他们也是从旁的拍花子手里接过的这秦青竹，因她不服管教，不吃不喝，只能硬灌，很是麻烦，又难出手，已转了几道手了。”

“等到了刀疤林这群人手里，这秦青竹已是十分虚弱，她又不肯好好吃东西，眼见着便要砸在手里，那刀疤林便对她下了毒手了。”

“天呐，真真是丧尽天良了！”主家太太念了声佛，那奶娘又叠声地骂那拍花子不得好死。

却没人见那秦青竹虽站在地上一动不动，可瘦骨嶙峋的手已攥得骨节泛白，青筋突起。

“可不是不得好死嘛，那群花子被佥事大人抓进了大牢，快快地就审完定了罪，说是只等文书下来，就要拉到菜市口砍头呢，没一个能活命的！”

王六家的又叹：“可惜官兵去得晚了些，这秦青竹已遭了毒手，听说救回时浑身上下没一处好皮，嘴里也只剩一口气了。”

“佥事大人着人将她送去了专看妇人病的淑清堂，本没指望她能活下来，没想到她竟熬过来了。如今也只瘦小些，身体是没大碍的。就是那身子到底……”

“可怜天见的，好孩子，快到我这儿来！”主家太太打断了王六家的话，冲秦青竹直招手，那奶娘忙走过去牵了她的手走到主子面前。

主家太太牵了秦青竹的手，抹了泪，拍了拍：“好孩子，你从今儿起便安心在这府里住下，再没有人敢欺负了你去了。”又回头对奶娘道：“先让她好好养养，瞧这瘦得跟把柴似的，等养胖些了再安排差事。”

“唉，太太您就放心吧。”那奶娘也抹着泪应了，又连忙推了推秦青竹：“还不快谢过太太。”

秦青竹一颗破碎干涸的心仿佛被灌了一丝甘泉般，她终于抬眼认真地瞧了瞧眼前慈眉善目的妇人，定定地望了片刻，这才开口道了声：“谢谢太太。”